健康照顧業:創投新方向

今日硅谷創投的新方向指向了健康照顧這個跨業與多元投資的新興行業。數字醫療時代的到來，預示了全世界健康照顧業所面臨的問題將由“無線醫療”與“無線健康照顧”等新興方式來提高醫療行業的效率，降低健康照顧的成本，將健康照顧這個行業徹底改觀。

過去十年，硅谷經歷了不少次起伏風波，包括以前的達康泡沫風暴(.com bubble)，以及最近的次貸金融風暴，每次都會有人出來說，硅谷的發展似乎已經到了盡頭。

可是硅谷在人才技術與創投基金的密切合作之下，仍然不斷地在創新，在創造，并利用了美國龐大的市場蓬勃的發展起來。而創投業不斷的注入基金，在不同的時段帶動了許多次震驚世界的改革變更。從早期的惠普(HP)開始，英特爾，AMD， 國家半導體(National Semiconductor)，到后來的個人計算機風潮，包括了今日領袖蘋果計算機(Apple Computer)，康百克(Compaq)，都是人才技術與創投資本密接的典范。接下來的思科(Cisco)協助聯結出來所謂的互聯網，于是硅谷延續下來逐漸變成應用導向，包括了今天的雅虎(Yahoo)，電子灣(eBay)，谷歌(Google)， 臉書(Facebook)，硅谷造就了多少世界趨勢，而這些趨勢造就了多少億萬富翁，到今天還在繼續!

硅谷創投的新方向

今天硅谷創投的新方向，簡單的說，代表著全世界科技界部份投資與風行的新方向。

依據“道瓊斯報告Dow Jones Venture Source”，去年2009美國的創投業投資了224億美元，平均每季大約56億美元。今年第一季(1Q， 2010)則稍為減緩，只達到47億。當然，現在任何時刻與2000年泡沫鼎盛時期美國創投業993億的全年投資總額相比，都是小巫見大巫。

以投資案件的數目來看，去年2009全年美國創投業投資了2，562個案子，平均每一季投資了大約641個案子。今年2010第一季也比較減少，投資了597個案子。

從投資案件的內容來看，美國創投業的趨勢就十分明顯了:

今年第一季，美國創投業在IT科技信息產業的投資雖然一直在相對減少，但仍然是最大盅，占有35%。

其次則是這幾年來的新寵健康照顧(Healthcare)，大致維持在26%的穩定比率。過去十年，美國越來越注重在健康照顧業的投資，從2000年的13%持續成長到現在維持于25% ~ 27%之間。去年2009是健康照顧業得到投資最火紅的一年，幾乎超過總投資額的30%。

再來的就是占了18%的企業應用(Business Services)，以及占了16%的消費者應用(Consumer Services)，還有大約5%的能源相關產業(Energy Utilities)。

硅谷(或是所謂加州灣區Bay Area) 仍然是美國創投業總體投資的最大地區，占了全美國的35%~40%。如果加上南加州像圣地亞哥，則幾乎達到全美國總投資額的一半。

美國以及硅谷的創投業，除了原始的信息科技業仍然在不斷創新以外，現在最熱衷的，就是健康照顧以及能源環保相關的投資了。走在硅谷的街上，看到的不再只是互聯網公司或者半導體公司，而有越來越多的健康照顧業與能源環保業公司。這不是什么新情報，而只是再次證實世界全球化以后，各地的投資大多是順著同樣的趨勢在走著。

健康照顧業多元與跨業投資

重視健康照顧業(包括醫療，制藥，生科，儀器，設備，以及各種健康照顧行業)是一個非常好的趨勢，它打破了過去科技業一枝獨秀孤芳自賞的走向，而將創業與投資的重點帶回到與人直接相關的服務以及與人直接聯結的產品市場。

健康照顧業就是一種最好的跨行異業多元發展的事業。想要進入這個市場，光憑高新科技是不夠的，光有最新半導體知識也是不夠的，必須開始將人才從垂直領域擴充到水平領域，進行跨領域合作才有機會。譬如醫療器材，就是將IT產業與Healthcare產業結合的最佳范例。譬如無線醫療，就是將五花八門的無線新技術嵌入各種感應器而應用到醫生的測量與治療。就是在這樣的跨行異業合作里，許多新價值便出現了。

過去在科技投資上獲得很大利益的創投公司，從幾年前開始都開始唱起不同的歌曲。那些歌曲，不外乎新能源或清凈科技，云端運算，生物科技，以及健康照顧。

健康照顧業目前面臨的問題

健康照顧(Healthlcare)是全世界每一個國家的重大問題。無論國家大小或人口多少，采用什么制度，他們都有各色各樣的健康照顧問題。大致上，每個地區的健康照顧問題可以歸納為兩個大項:

Cost Sustainability. 健康照顧的成本與費用太高，尤其近幾年都在以比GDP增加的速度在成長，入不敷出是遲早的事情。采用全民健保的國家，則要看遠景是否有能力長期支付?

Coverage Fairness. 保險制度與醫療體系及國家政策配合不夠完善，導致一些國家有部份人民因為缺乏保險而無法得到平等的健康照顧，或因制度不夠完全，導致漏洞與不公平。

健康照顧行業里頭的專家，數十年來都在絞盡腦汁思考破解健康照顧問題之法。其中有一個方向近來廣為大家討論的，就是引用科技來改良醫療體系的本身與本質。

如果能夠將科技界的摩爾定律高效率運用到醫療行業的每一個環節，提高醫療行業的效率，降低健康照顧的成本，可以肯定的是健康照顧這個行業一定會徹底改觀的。

事實上，這個趨勢早已經在發生，而且越演越烈越快。以前需要到醫院，由醫生護士執行的各種生理測量的服務，現在有百千家軟件公司以及sensor公司將他們裝置到iPhone或Smart Phone上。患者在家里就可以進行精確的自我測量。所以將來的社會，每個人隨時隨地都可以自己測量自己的各種生理參數，一方面大量減輕醫生與醫院的負擔，一方面讓醫療資源能用在更緊急的地方。

數字醫療時代

將各種科技運用在醫療與健康照顧之中，以無線技術與醫療體系的結合最為人所注意。越來越多的醫療檢測感應裝置與檢測設備正在不斷的縮小化，輕便化，便宜化，以及移動化。正是因為如此的百花齊放而帶來另一個問題，就是許多不同的新儀器正在面臨彼此數據無法統一溝通的“標準”問題，但是“數據標準化”本來就是一個新行業的成長必然要經歷的過程。

讓每個人在任何地方任何時候，視自己需要而隨時隨地采集個人的生理信息，疾病追蹤，甚至自行做部份的治療維護處理是在無線技術尚未發達以前就有的觀念。近年來感應器技術與測試技術的進步，逐漸促使所有“就地檢測”的器材與方式越來越方便簡單，短小輕薄，現在與無線技術結合，于是一股股新的醫療技術開始嶄露頭角.

幾年前在iPhone推出以前，蘋果公司為了害怕市場上沒有足夠的應用軟件來推廣iPhone， 就與基金公司成立了專門獎勵在iPhone上寫應用程序的助獎金。推出以后，他們發現有太多人在iPhone上想出太多的應用，如今它的應用軟件已經有百萬種了，其中還包括了數不盡的醫療檢測應用。如果你今天深入了解iPhone與其它Smart Phone的應用，你會看到有計算測量基因的，量心跳血壓，測量各種整理或疾病參數的，測量運動及卡洛里消耗的，甚至測量你睡覺的變化模式的應用。我們可以說，今天世界上的每個人，大部分都可以使用他自己的手機來追蹤觀察所有的生理參數。

過去我們稱呼上一時代為數字生活的時代(Digital LifeStyle Era)，今天這個世代，我們可能要改稱它為數字醫療的時代 (Digital Medical Era) 了。

現在有更多的科技公司在發展數字醫療技術，差不多到了讓你眼花繚亂的境界。有一家“Sotera”公司制作可以綁在手腕上的輕巧血壓計及其它計量器。有一家“Proteus” 制作了所謂的智慧藥丸 (Smart Pill)，在藥丸里頭加上無線追蹤技術可以在你身體里隨時隨地采集信息。有一家“Vscan”，則徹底改變了掛在醫生肩上的聽診器(stethoscope)， 將每個聽診器轉變為有直接影聲的手提小熒幕。另外還有攜帶型的心電圖測具，也可以與手機結合。

在即將到來的數字醫療時代，目前仍然有許多懸而未決的問題:比如，如何建立有效收集生理或疾病數據的系統平臺?如何有效地將如此系統平臺與醫生及醫院連結?更進一步，又怎么與醫療保險產品同步發展?解決了這些基本問題，數字醫療的新技術才能算是真正落地，成為健康照顧業有用的產品。