遷徙:神秘的自然現象

令人激動的景象

在海南省東方市四更鎮四必村的沿海灘涂上，當你拿起胸前的望遠鏡對灘涂上的水鳥進行觀察時，會為眼前的景象所驚呆：在離岸邊大約500米的正前方，數只瀕危珍禽“黑臉琵鷺”正排成一排，靜靜地站在灘涂上。“1，2，3，4，5……”，經過多次反復觀察統計，最后確定眼前這群黑臉琵鷺是51只。51只，這個數量是多么地令人興奮和激動啊!

黑臉琵鷺是國際性瀕危鳥類，僅分布在亞洲東部。目前全球只有1000余只，而這51只就已占到了全球的5％。據當地漁民講，這種鳥每年的10月來此地越冬，直到第二年4月才離開北遷。前幾年它們的數量更多，如果它們全部聚集到一起，可以占到幾畝地的面積!但是現在環境的質量已經惡化，就剩下這50余只。鳥類研究界一致認為，候鳥越冬地的保護已經刻不容緩。

漫長的遷徙之路

與黑臉琵鷺一樣，許多鳥類如雁鴨類、鵒鷸類、鷗類以及一些小型鳥都是候鳥，它們夏天在俄羅斯的西伯利亞、美國的阿拉斯加和我國的東北地區等地繁殖。可是到了冬天，它們的繁殖地非常寒冷，于是候鳥們要遷至我國南方如云南、福建、廣東、廣西、海南島以及香港和澳門特別行政區等地越冬。這些地區冬天氣候溫暖，廣闊的沿海灘涂和內陸湖泊蘊藏著越冬候鳥豐富的食物資源，是候鳥越冬的理想場所。有些候鳥如斑尾塍鷸、灰斑鴴、斑頭雁、蓑羽鶴等，還可能南遷到比我國更南的國家越冬，如印度、孟加拉國和越南等國家。候鳥在越冬地停留的時間較長，從每年10月份開始，直到氣候轉暖以后，大約在第二年4月份左右才離開越冬地，差不多要居住半年或更長時間。可見，越冬地質量的好壞，在候鳥的一個生活周期中是多么的重要。

大多數候鳥是南北方向遷徙。我國被劃分為南北兩大動物區系，分界線是西起橫斷山脈北端，經過川北岷山與陜南的秦嶺，向東達淮河一線。北部稱為“古北界”：南部稱為“東洋界”。在古北界繁殖的候鳥如白琵鷺、天鵝以及一些雁鴨類等，冬天會南遷到東洋界如長江流域以南的區域越冬。

在全世界范圍內，主要遷徙通道有3條，即東亞一澳洲遷徙通道，中亞一印度遷徙通道和西亞一東非遷徙通道，其中每一條又有不同的遷徙路線。候鳥在遷徙過程中，大多數都不是從繁殖地直接飛到越冬地，而是在途中選擇條件好的環境停留下來，進行休息和食物能量補充，這些途中的停歇地，我們通俗地稱為候鳥的“加油站”。在我國，這樣的“加油站”有許多，如鴨綠江口、黃河三角洲、長江口以及閩江口，內陸的森林區如湖南屏風界、江西的遂川鳥道以及云南的巍山鳥道等等，都是候鳥飛往越冬地中途很好的“加油站”。對這些停歇地的保護，也是保證候鳥順利遷徙的必要條件。

遷徙：自然選擇的結果

許多鳥類在遷徙時還要排成各種各樣的隊形，如雁、鴨和鶴類多以“人”字形遷飛；勺嘴鷸遷飛時形成一種長而寬的長鏈；椋鳥和鷸類遷飛時隊形十分緊密，形成一個小團。所有隊伍都要有帶頭的鳥，它們要很善于飛行，由于路途勞頓，它們還需要經常與其他同伴相互替換。也有些小型候鳥遷飛時沒有形成一定的隊形，鳥群松散。而猛禽如金雕等個體間飛行距離較遠，甚至單獨飛行。不論在遷徙的停歇地或是越冬地，候鳥都有警戒行為，如斑頭雁，每天在夜間休息時，總要安排一只“哨雁”擔任站崗放哨的警戒任務。如果發現外來之敵時，哨雁首先高聲鳴叫，然后毫不猶豫地鼓翅起飛，與來犯之敵進行殊死搏斗。

不同鳥類遷徙的距離也不同。有些水鳥遷徙的距離較短，如一些鴨類在我國的東北地區繁殖，冬天遷徙到長江流域以南越冬；而有些鳥類遷徙的距離卻很長，如北極燕鷗，夏天在北極繁殖，冬天卻飛往南極越冬，行程1.8萬千米。可見，為了尋求好的越冬地，為了能夠安全地度過漫長的冬天，這些候鳥要付出多大的辛苦!候鳥在遷徙的途中，也不是一帆風順的，可能會遭遇到自然界的威脅，體質較弱或年齡較小的鳥在途中就會死去。更可悲的是，我們人類也是這些候鳥遷徙途中最大的敵人之一。在許多國家和地區，成千上萬的候鳥在途中被獵殺，不知有多少幼小的生命失去了它們的父母，也不知有多少可憐的父母失去了它們的兒女。

那么，候鳥為什么要付出如此大的代價進行遷徙呢?這個問題至今還沒有一個令人滿意的答案。目前為止，可以歸納為以下幾個因素：

季節性的氣候變化是最主要的生態因素。北方的夏天花草茂盛，昆蟲繁生，光照時間較長，為鳥類提供了最適宜的繁殖地；可是到了冬天，冰天雪地，食物缺乏，氣候惡劣，因此鳥類不得不離開它們的繁殖地，飛往南方越冬。這種季節性的氣候變化，每年反復地不斷發生，久而久之，這種“后天獲得性”就會被保存在遺傳記憶中，成為鳥類的本能。二是有些鳥類學家從歷史因素考慮，提出鳥類遷徙起源于新生代第四紀的冰川期。當時北半球冰川由北向南襲來，北方的天氣極度寒冷，一切都被冰雪所覆蓋，給它們的生活帶來極大的不利。惡劣的生活條件影響了鳥類的生存，迫使它們離開長久生活的故鄉，向適宜的南方遷徙。以后隨著冰川向北退去，鳥類便在夏天向北方遷徙。因此，冰川周期性向南侵襲和向北退去，促使鳥類形成了周期性的遷徙。這樣經過長期的歷史發展過程，逐漸形成了鳥類遷徙的本能。歸根結底，鳥類遷徙是自然選擇的結果，因為許多鳥類的遷徙行為是先天的和可遺傳的。

精確的導航系統

候鳥采取怎樣的方式才能在飛往越冬地途中進行精確的導航定向呢?其實，人類早就對鳥類的導航定向現象有所了解，但直到20世紀50年代才開始進行系統和深入的探索。許多候鳥都可以依靠視覺，利用太陽、星辰、月球和陸地上的標志如山川、河流、建筑等進行定向。但是有許多鳥類在夜晚和陰天也可以進行遷飛，那么這些鳥類利用什么?針對這個問題，鳥類學家又提出了鳥類還可以利用地磁場、風向和嗅覺來進行定向，并用實驗加以證明。鳥類學家在信鴿頭部加一塊磁鐵，這樣改變了信鴿所在地磁場的方向，發現信鴿在晴天仍能正常定向，這是利用視覺定向，但是在陰天信鴿的定向就發生了錯誤。有些學者用一對線圈在信鴿頭上加上具有特定方向的磁場，結果信鴿在陰天放飛后的飛行方向隨著磁極的改變而發生180°改變。其實，鳥類在遷徙過程中的導航是很復雜的現象，它們可以綜合各種信息，利用各種方式進行精確的導航定向。

目前，已有一些有效的手段可以對候鳥遷徙進行研究。最簡單的方法是對鳥類進行環志。鳥類環志是利用金屬環和彩色塑料環佩戴在鳥的腿上，對鳥類個體進行標記，然后通過觀察和回收記錄來研究鳥類的遷徙路線。自1889年丹麥鳥類學家馬爾頓用特殊標志的金屬環標記候鳥以來，鳥類環志工作幾乎普及到世界上所有發達國家和一些發展中國家。通過環志，我們可以獲得候鳥從環志地向何處飛、遷徙速度、遷徙路徑等資料，還可以研究鳥類的壽命、性成熟的年齡、羽毛更換情況等等。

我國環志研究工作起步較晚，但是發展較快。到目前為止，我國已有近30多個環志工作站，去年我國的環志數量達30多萬只，已經位居亞洲前列。為了增加環志鳥被發現的幾率，我們在水鳥，尤其是鵒鷸類鳥類的腿上佩戴彩色標記。彩色標記比金屬環的尺寸大一些，更容易被觀察到。根據國際對不同顏色標記使用的標準，不同的國家要使用不同顏色，如在澳大利亞西北部使用黃色，東南部橙色；美國阿拉斯加地區使用綠色；我國在上海崇明島地區使用“黑白組合”，在丹東地區要使用“綠橙組合”。

目前對候鳥遷徙的研究還采用了衛星跟蹤方法。在1997和1998年冬天，日本山階鳥類研究所、日本野鳥協會和香港、臺灣的研究者就采用了衛星跟蹤的方法，對香港越冬地的黑臉琵鷺進行了衛星跟蹤的研究。黑臉琵鷺從香港遷飛。沿著福建、浙江，江蘇和長江口等東部沿海，多數的黑臉琵鷺都飛到了朝鮮西面的小島上繁殖。利用這項技術，研究者成功地追蹤了黑臉琵鷺的遷徙路線，為黑臉琵鷺的保護提供了很重要的資料。此外，我國還利用此方法，對青海湖繁殖漁鷗的遷徙路線進行了衛星跟蹤。

“孟春之月鴻雁北，孟秋之月鴻雁來”，這是戰國時期的《呂氏春秋》中有關鳥類遷徙的文字記載，說的是一年一度鳥類隨季節變化的遷徙現象。2000多年以前，古希臘的亞里士多德就指出了秋分以后，一些鳥類由寒冷的國家飛向溫暖的地方，有時要飛往更遠更溫暖的地方。從古至今，鳥類的遷徙一直是自然界中最引人注意的生物學現象之一。

(責任編輯 趙 檸)