中國封建社會里,“女正位乎內,男正位乎外”的角色定位,使女性多處于男性附庸地位,沒有獨立的人格和自主意識。翻開中國古代文學,可謂處處是怨婦弱女的倫理悲歌。在這個倫理王國中,女俠這一群體可謂“異軍突起”,與傳統女性大相徑庭。“夫俠者,蓋非常之人也”(唐代李德裕《豪俠論》),女俠們打破了“正位乎內”的陳規,仗劍遠游,行俠仗義,給柔弱悲怨的女性世界平添了幾分陽剛的活力。從文化淵源看,女俠這種自由叛逆、灑脫不羈的人生態度,仗義行俠、抱打不平的精神氣質,以及神奇莫測的劍術與法術等,主要是受墨、道兩家思想影響的結果。但無論女俠多么與眾不同,多么體現作家的獵奇心態或叛逆心理,她們畢竟出自中國傳統文人之手,儒家的倫理思想在她們身上仍或多或少有著體現;特別是宋代理學興起后,女俠形象的倫理色彩日趨漸濃,至清代達到登峰造極的地步。本文試就清代文言小說中女俠形象的倫理色彩略作探討。
早在漢代,隨著董仲舒在“天人感應說”基礎上提出的“三綱五常”的定性與弘揚,那些專為女性而設的“三從”、“四德”、“七去”等倫理道德觀念已經形成,女教也逐漸形成系統化的理論;但相對而言,這些在現實生活中的影響還不是太大。尤其是在自由開放的唐代,禮教對女性的約束更是寬松,故唐代文人筆下的女俠多自由叛逆、灑脫不羈,受儒家倫理道德觀念的束縛不大。如聶隱娘指磨鏡少年為夫;賈人妻邀王立至家,婚姻自定;……