生產力提升術

Brian Plowman 羅睿杰

在這篇文章里,我不是要全面介紹所有提高生產力的工具,也不會非常詳細地介紹某一種工具。我只是想將一些非常有用的、應用廣泛的工具介紹給大家,并闡述其優勢和劣勢,以及在什么環境下該工具能發揮最優水平。

精益生產方式

精益生產方式專注于減少浪費和周期時間,它有五個主要的原則:

●明確價值。只有客戶才能決定產品的價值。

●鑒別價值流。可以發現浪費環節。

●制定流程。例如,不進行大批量生產。

●建立“客戶拉動”式生產。

例如,按客戶訂單生產。

●追求完美。例如,持續提升質量、減少浪費。

精益生產有幾種廣泛應用的框架,包括單件生產、杜絕8種浪費、持續改進、5S管理和可視化控制等。單件生產是其中最重要的,它假設因大批量生產在各工序間導致了等待,從而降低了生產力。

在本質上,精益生產的實踐者非常關注批量生產的活動,他們認為批量生產延長了生產周期,最終損害了對顧客的服務。在許多情況下,可以看到通過減少批量或采用單件生產,成本會有明顯的下降,同時服務也改善了。單件生產既可以應用于實物產品生產,也可以應用于各項業務處理。之所以能降低成本,是由多種因素驅動的,其中包括減少了在產品和能夠及時發現差錯。

精益生產方式有很廣泛的應用領域,從生產制造到服務業(都可以應用),可以使得流程簡化、更有效率、運行周期更短。通過應用精益生產方式來改善公司運作常常見效很快。與其他管理工具相比,其所需投資(培訓和員工發展等)都不高。然而,它在對組織結構的改造方面不像其他的一些工具那樣嚴格。另外,它的分析技巧不如六西格瑪強大。

精益生產的領跑者是日本的豐田公司,目前也被廣泛用于制造企業、金融機構、醫療機構,甚至政府部門。大多數行業都或多或少地應用著精益生產的一些原則。我常常看到許多公司在應用精益生產后,生產周期提升了15%到80%不等。

六西格瑪

六西格瑪這個管理工具的目標是提高質量,將錯誤數量減少到每一百萬發生0.3個錯誤以下。六西格瑪理論有兩個目標:其一,培養提升質量的能力;其二,運用該能力分析業務流程以提供穩定的、高質量的產品。

六西格瑪有五個步驟來發現和消除產品質量變異的原因,并找到控制流程的辦法。這五個步驟是:定義、測量、分析、改善和控制 (DMAIC)。在每個步驟都會用到復雜的統計和量化的技術。

六西格瑪最適宜用于大規模生產的流程,這些流程對產品的質量和一致性要求甚高。而對于小的項目來說,采用六西格瑪的統計分析等,成本過高。企業通常在應用精益生產或流程再造后,通過引入六西格瑪的技術而從根本上去除各種浪費。它可以和其他管理工具很好地結合,來為企業提供長期的收益。

成功推行六西格瑪需要有高水平實施者。企業要培養和發展這樣的能力應在人員培訓方面投入很多的時間和財力,還要得到公司高層的全力支持。

六西格瑪被廣泛應用于面對巨大消費市場的高科技行業,如通信行業。摩托羅拉公司就成功地在其手機制造方面引入了六西格瑪。同樣,六西格瑪也被用于大規模的業務處理領域,如呼叫中心。

流程再造

流程再造包括了一系列工具和原則,用于設計組織的流程,來改善企業運營。一些是漸進式的改善,會包括輸入標準化,例如用于客戶填列的表單。更積極深入的改善也許會涉及核心流程的原則和組織的基本架構,只有當流程的最基本的原則相應改變,全面的流程再造才能實現。

就像精益生產一樣,流程再造要從流程的前端到末端,不同的是,流程再造要更深入細節,要提供有效的角色定義和流程改進。應用精益生產也許只要找出幾十個步驟,而流程再造則需要找出上百個步驟,有些時候甚至要找到上千個步驟。

流程再造始于繪制出現有的流程圖,然后除去現有流程中不必要的部分,減少重復和錯誤的部分,提升周期時間。對流程研究得越細致,就能越快見效,就更容易量化收益。這就意味著要比推行精益生產投入更多的時間和資源。

流程再造已被廣泛應用于各行各業,包括金融行業、醫療保健行業和政府部門,尤其對于大型的項目有很大的改善潛力。流程再造通常與信息技術的應用相聯系。

混合方式

越來越多的公司傾向于把各種方式結合起來應用。其中一種混合方式是將精益生產和六西格瑪結合起來,這樣既能將六西格瑪的統計分析優勢用于精益生產,又能將精益生產快速見效的優點發揮出來。至于在分配相關培訓投入時,要注意到,對六西格瑪培訓投入要大于對精益生產的培訓投入。

傳統方法的缺陷是在結構性改善方面不足,把流程再造和精益生產相結合,就會克服這些不足。XeP3就是這樣一個將流程和結構性改善相結合的工具。XeP3的關鍵特征如下:

●訪問員工并詳細記錄流程的各個步驟

●充分分析和了解真正的流程

●找出可量化的關鍵的改進機會

●鼓勵員工在流程和結構性改善中不斷進步

●量化收益

●明確職責,實施改善,追蹤效果

●計量改善的進程

當公司計劃改變架構、流程和崗位職責時,應用XeP3是很好的選擇。XeP3同樣適用于實施信息系統創建方面。從本質上講,如果改善的方向是多維度的,則需要應用更復雜的工具。

以上談到的各種管理工具都有各自優缺點和應用環境,單獨的某個工具不能應對所有挑戰。近30年來,這些管理工具也在不斷地改進,正確地應用適當的管理工具將會為公司和顧客帶來可觀的收益。

[作者Brian Plowman系Develin Bevingto(專注于生產力改善的管理咨詢公司)的總經理,本文首發于CIMA Financial Management雜志,本刊經授權編譯刊發]