論動畫特質——“立象以盡意”

《易傳?系辭傳》中說道:

子曰:書不盡言,言不盡意。然則,圣人之意,其不可見乎?子曰:圣人立象以盡意,設卦以盡情偽,系辭焉以盡其言,變而通之以盡利,鼓之舞之以盡神。

此處“言不盡意”是說概念、推理、判斷這種具有邏輯思維性的語言在表達思想感情方面具有局限性;因為概念具有一般性,而任何一般都只是個別的部分或本質,任何個別也都不能完全以一般統稱之。因此,有些思想情感只可意會而不可言傳,用語言說不清道不明。但是,立“象”可以盡意;其中,“象”是具體的,切近的,顯露的,變化多端的,而“意”是深遠的,幽隱的;也就是說,概念或語言無法表現或表現不清楚、不充分的意念,借助于形象則可以充分表達。

動畫則常常區別于常規電影,被定義為一種非真人實景拍攝藝術;可以說,正是動畫這種區別于真人實景拍攝手法,放縱了人們的思想可以在幻想世界中任意馳騁,由此才會吸引眾多動畫家意愿投身此藝術行列。但就其特質而言,筆者認為,動畫誠然屬于電影的一種,但與真人實景拍攝的常規電影相比,動畫成“象”特質更符合上述“立象以盡意”的內涵。

首先,動畫所成之“象”的范疇要遠超過常規電影,更符合與《易》“象”相通的審美形象。

就所成之“象”而言,常規電影是一種再現的活動影像,但它的誕生卻源自于動畫成像的產生。早期人們根據“視覺暫留”原理發明了很多視覺玩具和器械,例如,幻盤、皮影戲、手翻書、走馬燈等等;發明者將運動物體不同瞬間的動作分解,并繪制成若干張圖畫,在他們所發明的器件和玩具上,通過旋轉等重現物體運動的情景,這些成為了早期動畫的雛形;但此時只是“再現圖畫的活動”,并不具備拍攝上的意義。換句話說,動畫這種在時間軸上進行離散的機理,成為常規電影放映原理的同時,客觀實在物像的拍攝則成為電影發明的關鍵;而這種客觀實在物像的定型則需要等到照相術的發明。正如,1845年,普拉托預言:要想創造真正的“電影”還必須利用照相術。

照相術于1839年由法國人達蓋爾發明。照相術也稱照片曝光時間的縮短,即所謂的“快照”,只有當曝光時間縮短到幾分之一秒,才能做到“復現了運動很快的物體形象”。1872年至1878年英國人慕布里奇利用照相術將跑馬的一組動作拍攝下來,啟發了后人用攝影方法記錄連續運動物體的機器的發明。到1895年,盧米埃爾獲得了他的“活動電影機”(Cinematographe)的第一個專利權,每秒曝光16格畫面,并在銀幕上放映了《火車進站》等著名短片。[1]由此真正意義上的電影誕生。

如此可見,動畫要早于常規電影的誕生。雖然動畫實現了對物體運動的模擬,但其成像并非常規電影從照相術發明中所獲得的那種客觀實在物像復制性影像;也就是說,動畫與常規電影的顯著不同點在于動畫成“象”的主要對象并非生命體,而是一種藝術性假定形象;這就使諸多范疇都可為動畫成“象”,比如我國早期傾向使用美術范疇形象則稱其為“美術片”、德國傾向使用音樂范疇形象則稱其為“音樂實驗動畫”,等等。事實上,動畫并不排除拍攝真人實物,例如加拿大動畫藝術短片《鄰居》就以真人實景拍攝;而常規電影也會使用動畫影像,例如迪士尼動畫《是誰陷害了兔子羅杰》就實現了真人實物影像和動畫的完美結合;可以說,隨著科技的發展,兩者的關系會更加曖昧,界限也會越加不明顯。正是這種真實與非真實物像界限的突破使動畫成“象”范疇更加廣闊而深遠。

其次,動畫成“象”更注重意識思維的形象化,更符合《易》“象”對“意”的表達。

一般來說,常規電影是從動態到靜態再返回動態,即通常使用攝影機以每秒24格的速度連續拍攝一個現實中的人或物,攝影機的任務是將真實發生在鏡頭前的動作分解記錄在膠片格上,再通過連續放映,將其“還原”為與生活真實情景相一致的連續動態。而動畫則是從靜態到動態的過程,采用逐格拍攝法,攝影機的任務是逐格拍攝處于靜止狀態的畫面,當彼此內容相關聯的靜態畫面以均勻速度放映出來的時候,流暢連貫的“運動”便會呈現出來。這種逐格拍攝是動畫的傳統拍攝方式,但因其是從靜態到動態的過程,從而提供給動畫制作人拍攝前更加天馬行空的意象設定空間,無論是符合邏輯的,還是不符合邏輯的都能從頭腦中轉化成切實可觀的動畫影像。

《易傳?系辭傳》中說:

《易》者象也,象也者像也。

這即是認為《易經》都是“象”;以形象來表明義理。由此,動畫用“象”表達所承載之“意”與《易》“象”以形象表明義理有相通之處;這與常規電影以局限性物像表達情感相較,動畫更符合《易》“象”達意之理。進一步說,動畫成“象”更符合人們對世間親情、友情與愛情的理解,大部分動畫都善于此類情感的表達;更符合對人類超越生理與環境極限的超脫,比如日本動畫大師手冢治蟲的動畫短片《JUMPING 》描述的就是人類克服地球引力挑戰跳躍極限的所觀所見;甚至更是對極具思辨性與哲理性義理等和盤托出,比如法國的實驗動畫就專注于抽象義理的視覺化。

當然,動畫也使用連續拍攝,比如皮影或提線木偶動畫等;20世紀60年代開始興起的計算機技術的運用更是模糊了動畫逐格拍攝與常規電影連續拍攝的界限。動畫傳統成像技法是stop motion,即停格制作,逐格拍攝,逐格變換;電腦動畫則是go motion,即一格與下一格之間無需停格制作與停格拍攝,只要設定好原畫(key frames)的起點與終點,再給予足夠的參數,電腦就會自動計算并完成連續的“動畫”(in-betweens)。因此,在電腦動畫出現之后,有許多人認為電腦動畫根本不是動畫(animation),也不是真人實景電影(live action film),而是一種完全新而獨立的媒體。[2]但是,無論使用何種拍攝方法,我們發現動畫的意趣始終不變。

由此可見,動畫不能以某種具體的拍攝技巧為界限,而是更應該關注頭腦中的意識思想如何用其表達,這種意念的形象化再現是常被忽視的;換句話說,正是動畫這種能使原本無生命的形象活動起來的手段在不斷“創造生命力”。正如從真人實景電影拍攝轉入動畫制作的科爾所說:“它在創作之出,面對的是一張白紙”。這是不需任何的物質實體可依的,就像上帝造物之初一樣,是以才智“創造世界”,這便是動畫達“意”的藝術魅力所在。

再者,動畫成“象”比常規電影更善于盡意,其特質更符合“立象以盡意”。

《易傳?系辭傳》中提出了“立象以盡意”的特點在于:

其稱名也小,其取類也大,其旨遠,其辭文,其言曲而中,其事肆而隱。

意思是說,立象盡意,有以小喻大,以少總多,由此及彼,由近及遠的特點;這也是藝術形象以個別表現一般,以單純表現豐富,以有限表現無限的特點所在。換句話說,《系辭傳》提出的“立象以盡意”,指出的“象”對于表達“意”,有著“言”所不能及的特殊功能,即人可以憑借外物形象馳騁想象,外物形象又在人的情意中孕育而成審美意象,對于“意”的表達,“象”更善于。

與常規電影相比,雖然動畫與其在技法和機械層面上有共同點,比如說兩者都要經過底片曝光,通常都要投射在銀幕上,等等;但就美學觀而言,動畫成“象”以“創造生命力”所帶來的獨特美學趣味更為激烈,此特質更符合“立象以盡意”。

動畫可以輕松呈現真人實景拍攝無法實現的場面,演繹現實生活物質世界無法實現的愿望、無法呈現的景觀,比如飛天遁地、無所不能等。更重要的是,常規電影本質上總與具體而鮮明的客觀實在形象聯系在一起,很難表達相對抽象的概念。諸如,很難表現“人”的概念,或表現“行走”這種非明確邏輯描述,而只能表現一個具體的、符合邏輯的生命個體及其行為。而且,動畫制作的特殊性在于,我們無法忽視其是一種從無到有的過程,即將頭腦中的“象”轉變成可觀的“象”以表達“意”的內涵;因此,制作動畫時我們可以控制畫面生成的所有要素,摒除常規電影拍攝中無法控制之處。如此,以一個圓圈和幾條線就可表達“人”的概念;以幾條線相互交替就可演繹“行走”的狀態。因而,動畫善于向兩個維度延伸,一面是以純化簡化的方式表現物質世界,一面是以抽象化的方式詮釋現實或觀念;這便更符合了“立象以盡意”的特質。

總之,無論是所成之“象”范疇的廣闊,還是成像始于對想象的盡情關注,以及立“象”的善于達“意”,都源自于動畫“立象以盡意”的特質成就了的這份獨特的美學趣味所在。

[1]李念蘆、李銘、張銘,中國電影專業史研究(電影技術卷)[M].中國電影出版社,2006,(3).P6.

[2]黃玉珊、余為政,動畫電影探索[M].遠流出版社,1997,P22.