“奇事”背后的生死與永恒——淺析美國電影《本杰明?巴頓奇事》

2009年,美國第81屆奧斯卡提名影片中,一部題為《本杰明?巴頓奇事》的電影獲得了十三項提名,使得萬眾矚目,雖然在最后的角逐中,該片只獲得了包括最佳化妝、最佳視覺效果、最佳藝術指導在內的三項份量不是很重的獎項,但還是表現出了導演大衛?芬奇的超凡才華。

影片的導演大衛?芬奇于1962年出生在美國克羅拉多州的丹佛市,而他成長的地方是加利福尼亞州的馬林郡。18歲那年,他跑去米爾谷的考蒂(Korty0電影公司為約翰 考蒂 ( John Korty)工作,當學徙工。在1981至到1983年間他又轉而投到喬治?盧卡斯的“工業光魔”旗下工作,參與了83年《星球大戰第六集:武士復仇》的特效制作,使他在業內也開始小有名氣了。后來,他結束“工業光魔”的工作,在好萊塢同N. Lee Lacy 簽下合約開始拍攝商業廣告和音樂MTV。87年他與三位同為導演的伙伴( Dominic Sena,,Greg Gold, Nigel Dick)成立了宣傳(Propaganda)電影公司,為各家委托公司拍攝了多個廣告,包括可口可樂、百事可樂、李維斯、百威、香奈兒、耐克、匡威、AT & T等;而在MTV方面,與大衛芬奇合作過的歌手有多位大名鼎鼎的天王天后,包括麥當娜、滾石樂隊、邁克爾?杰克遜、空中鐵匠樂隊、喬治邁克、伊基波普、史蒂夫溫伍德等等,并成為了麥當娜的御用MTV導演。大衛?芬奇雖不是科班出身,但他的電影天賦注定他天生就是個電影導演。在拍攝了無數的廣告和MV之后,終于有人發現了大衛?芬奇的導演才華,20世紀福克斯公司在1991年正式聘請大衛?芬奇執導科幻驚悚電影《異形3》。 《異形3》上映后,取得了不小的成功,大衛?芬奇也就此開始了自己的導演生涯。1995年,他成功執導了電影《七宗罪》,獲得了難以想象的成功,在全球拿下3.27億美元的巨額票房,大衛?芬奇成為了世界一流導演,這部探討人性內心黑暗面的犯罪電影,成為同類型題材中罕有的經典。至此,芬奇開啟了他的好萊塢大導演之路,他擁有了話語權,可以選拍自己想拍的電影。1997年和1999年大衛?芬奇分別拍攝了《心理游戲》和《搏擊俱樂部》兩部成功的電影,他的個人風格已開始成熟。大衛?芬奇繼承了黑色電影大師庫布里克和希區柯克的手法,使得他的電影既有黑色電影的特質,也具有懸疑影片的風格,將黑色風格和懸疑融合在一起,并使自己不斷完善。無論在電影關注的內容,還是在影像視覺風格以及電影本身情節的發展上,大衛?芬奇的電影都具有鮮明的特色,他把關注的焦點投向人性與社會的黑暗之處。他的電影影像和視覺效果在強有力地震動人心的同時,還迫使觀眾去思考背后的深刻內涵。2002年和2007年他還分別執導了影片《顫栗空間》、《十二宮》,但都不如前幾部影片成功,致使觀眾對他的最新作品《本杰明?巴頓奇事》有了更多期待。

影片表現的所謂“奇事”,是影片主人公的近乎反常態的、從老變小的奇幻人生。電影主創人員意圖透過這種不同尋常的奇幻人生去揭示人類如何看待生與死的永恒主題。

故事講述的是在第一次世界大戰結束的那一天晚上,一個奇異的滿臉皺紋的嬰兒出生在新奧爾良,母親生完他之后就離開了人世,父親以為他是個怪物,一出生長成老頭的模樣,便把他拋棄在一個養老院的臺階上,被善良的黑人女仆奎尼收養,取名本杰明。本杰明自小就表現為老年人的特征:身體衰老、頭發稀少、視力弱、行走不便、反應遲鈍、智力低下……人們都認為他很快就不久于人世。隨著時間的推移,本杰明非但沒有死去,而且發生了很大的變化--他越來越年輕了。在十幾歲時,他認識了養老院一位老婦人的孫女黛西,并開始愛上了她。十八歲那年,本杰明決定外出工作,成為一名海上拖船的船員。再經歷了一些磨難之后,26歲那年(此時他的外表看上去象五十歲左右)他又回到了闊別已久的家鄉,又見到了深愛的女孩黛西,可自己的容貌和年輕的黛西相比是那么的不相襯,這使得本杰明內心有些不安。黛西是一名很有前途的舞蹈演員,一次偶然的車禍葬送了她的舞蹈生涯。本杰明繼承了父親遺產,他還深愛著黛西,在她遭遇車禍后,沒有嫌棄她,與她幸福地生活在一起,并且生了自己的女兒。本杰明年紀越來越大,可身體越來越年輕,讓他感到不安的是如何面對自己不斷長大的女兒。為了讓女兒健康成長,他變賣所有財產留給妻女,自己卻遠走他鄉。年邁的黛西找到了外表似孩童般的本杰明,并照顧他一直到生命的最后。

整個故事如清泉流水般娓娓道來,沒有給觀眾一絲壓力,而是平靜地去靜觀故事的慢慢發展。導演試圖通過156分鐘的時間向我揭示幾個主題:生與死的真正意義是什么?生與死能否超越愛?時間能否倒轉使生命和愛永恒?

既然活著,就要努力,而不懼死亡

本杰明從一生下來就被認定為活不久,致使他對生命并不渴望,他也不知道究竟哪天會離開這個世界,但他并沒有怨天尤人,而是活在當下,盡量做一些讓自己開心的事。他生活的養老院和身邊相繼死去的人使他對所有的事情能保持淡定的心態:童年時教會的神父、教他彈鋼琴的老婦人、拖船船長、父親湯馬斯?巴頓、養母奎尼都相繼的死去……正如教他彈琴的老婦人所言:“我們注定要失去我們所愛的人,要不然我們怎會知道他們對我們有多么的重要！”在本杰明心里,從小就已經深深地烙上了“人必然會死”的概念,“你可以像瘋狗那樣對周圍的一切憤憤不平,你可以詛咒命運,但是等到最后一刻,你還是得平靜得放手而去”這一語錄般的經典臺詞也扎根在本杰明的內心深處,使他懂得了生是為了愛、面對死亡不應該懼怕,使他能更為樂觀地去對待世界上的人和事。誠然,我們每個人都要面對死亡,人生最終的結果都逃離不了死亡,可每個人對待死亡的態度卻不盡相同。導演意圖通過影片告訴觀眾,人免不了一死,生和死只不過是一瞬間的改變,身體不能永恒,一切屬物質的都不能永恒,凡是存在的都必將滅亡,應該在有限的生命中盡情享受生活,愛自己愛的人、做自己該做的事,平淡地面對一切,當死亡來臨時,我們也要從容,因為我們事先有所準備。類似的這種對待死亡的態度我們似乎在電影《阿甘正傳》和《泰坦尼克號》中看到過,一旦我們平和地去對待死亡時,死亡就沒有那么可怕啦。

愛可以超越生與死

影片的情感描寫很細膩,對本杰明的愛情、親情、友情都表現的很到位,而這些“情”所圍繞的核心便是“愛”。首先是與黛西的愛情:他二十六歲返回家鄉后,看到了思念已久的黛西,在黛西的色誘下,他們沒有就犯,并不表明他不愛她,正好相反,他因深愛她不想去傷害她,因為他不知道自己什么時間就可能離開人世;在黛西發生車禍后,本杰明接受了她,因為自己和黛西障礙沒有啦;在她們的女兒降生后,本杰明知道自己的將來會是什么樣,為了不給妻兒留下騾亂,他把所有財產留給妻子,毅然遠走高飛,即便是在他最后幾年的日記里,他更多提到的不是對死亡的恐懼,而是對妻女的思念……這是愛的力量;其次是他與養母奎尼、親生父親湯馬斯?巴頓的親情:在得知自己的身世后,本杰明沒有向父親抱怨,而是默許了,因為他在奎尼那里得到了母愛,一個與他毫無關系的黑人收養了他,這完全是人性愛的表現,因為奎尼是個基督教徒,我們找到了愛的根源,他完全不缺少愛,在他父親死之前,他帶父親來到海邊,這似乎表明了本杰明的愛如同大海一樣,他原諒了父親,他也一樣愛他的父親--這是愛的力量;最后是他與邁克船長的友情:在他們的拖船遭遇襲擊后,船長被擊中,他安慰船長:“你會沒事的,天堂在等你,你肯定會去那里”,船長也把自己對死亡的看法告訴了他,在死亡臨近的時候,我們感受到了他們友情,在本杰明看來,船長沒有死,而是化作了蜂鳥進入了天堂--這同樣是愛的力量。在整個的情感線索中,無不滲透著對生與死的思考,看著自己愛的人一個個的逝去,他心里并不痛苦,因為他知道,和生與死相比,愛更珍貴。這樣的愛是不朽的,它超越了生與死,深深根植于本杰明的心中。

渴望時間倒轉,使生命同愛一樣永恒

影片的開頭和結尾同樣使用了鐘表指針逆走的畫面,表明了活著的人因所愛的人死去而痛苦。鐘表匠渴望時間倒流,是想找回逝去的兒子,讓他的生命停在離開家去前線時的那一刻,渴望兒子的生命如同他們的愛一樣永恒,可是,人無法改變時間。影片結尾伴隨著洪水出現的也是一個逆走時針的大金鐘,同樣表現了即將逝去生命的黛西渴望回到過去的想像。愛可以永恒,因為時間是記錄者;可無情的時間卻要奪去人的生命,使生命無法永恒;生命也同樣是脆弱的,隨時都有被剝離的危險,而我們自己卻無能為力。當黛西閉上眼離去的時候,畫面伴隨著本杰明的話外音陸續出現了他記憶中先后死去的親人和朋友,他們都帶著微笑看著鏡頭,使我們感受到了一種愛的氛圍。導演似乎在說:死去人的愛是永恒的,但生命卻不能永恒,真希望他們的愛和生命能一樣永遠存在。

導演的意圖很明確,就是通過發生在本杰明身上不同尋常的故事來揭示他關于上述的幾個主題。那么導演都用了哪些電影語言來表現他要呈現給觀眾的主題呢?以獨特的電影視覺語言來表現“奇事”的奇,獨特和不尋常。

從敘事上來說,導演使用了倒敘的敘事方式

一方面是本杰明的日記所記錄的生命軌跡,一方面是黛西的同步回憶,在本杰明后期失去記憶后,主要是依托黛西的回憶來強化敘事。在敘事過程中,現實和回憶交叉在一起,將生與死放在一起,將過去與現在放在一起形成對比,目的是使觀眾對生與死產生深刻的思考----人終究要死亡,但我們應該努力使生命更有意義,那就是去愛你所愛的人。本杰明和黛西人生中,他們的生命軌跡是截然相反的,一個是從老變年輕再變小,一個是從小變大再變老,但結果是惟一的,都必將走向死亡。可他們面對死亡來臨時,沒有一絲懼怕,從容面對,惟一不能割舍的就是愛,一生的愛。故事除了以本杰明和黛西的一生生活為線索外,在故事以外還有一條線索是颶風即將到來,世界面臨著毀滅,這種毀滅是全人類的,目的是造成一種懸念,同時也為觀眾提出一個問題----當我們面臨生命威脅時,我們又當如何去看待死亡。

從畫面色彩上來說,本片也有著鮮明的特點

現實中黛西病房的畫面使用了淡淡的蘭白色調,突出黛西死亡前淡淡的憂郁;回憶中的內景鏡頭大多是淡黃色調,突出一種老照片的效果,強化回憶,給人以溫暖的感受。值得注意的是,影片多處使用了明黃色調,如年輕漂亮的黛西回到養老院時乘坐的黃色出租車、黛西遇車貨時穿的黃色中長大衣、本杰明女兒童年放飛的黃色氣球,都表明了人物對快樂生活的享受和渴望,也代表著積極樂觀的生活態度。這樣的設置是為了突出影片的主題----面對死亡的必然,我們應該積極地活在當下和享受生活的。

聲音的巧妙運用:強化了時間的流動、生命的前行,使故事娓娓道來

影片的配樂多是輕柔的、舒緩的,略帶傷感,襯托人物內心的平靜與坦然,同是也表現出人類對死亡的無耐,但沒有給觀眾一絲的壓力,目的是讓觀眾的情緒融入到故事的發展當中。影片的音響多是畫外的,如在老年黛西病房畫面中,經常出現水流的聲音,強化了生命和時間同流水一樣不間斷地流失;本杰明和伊麗莎白在旅館里夜談時,背景音響出現的是瑟瑟的冷風的聲音,表現人物內心的寒冷與孤獨……影片的男聲畫外音是本杰明的自述,略帶沙啞,給人一種滄桑感,強化了電影的故事性,很多自述的臺詞是人生的啟示,給人留下了深刻的印像。

造型設計:出神入化、形神兼備

男主人公要經歷人生的老年、中年、青年、少年、兒童、嬰兒等不同階段,高超的化妝術是必不可少的,重要的是,各個階段不僅要形似還要神似。影片做到了,從頭至尾,我們看到了是一個情緒脈絡清晰、表情連貫的主人公,相信沒人會說:“那不是一個人在表演”。同樣,黛西的化妝也相當成功。鏡頭是不斷的在回憶和現實中交叉進行,很容易將老年的黛西和年輕的黛西作對比,讓我們高興的是,幾乎看不出化妝的破綻,認為那一定是同一個人。這種高超的化妝術為影片揭示生與死的主題起到了催化劑的作用,是影片成功的最關鍵的因素之一。最終,影片奪得了81屆奧斯卡最佳化妝獎。

影片是回憶與現實交叉在一起展開的,在回憶過程中不斷回到現實的段落,使得老年的黛西與年輕漂亮的黛西形成鮮明的對比,表現出生命走向死亡的必然性和主人公面對死亡的從容;在影片中還形成了青少年黛西和本杰明之間外貌的對比,以及中老年黛西和本杰明之間外貌的對比,突出了本杰明人生的奇異的同時,也突出了二人之間超越生死的真愛。

影片兩次出現了一種被稱為“蜂鳥”飛行動物,一次是本杰明在托船與軍船相撞后,被人救到大船上,他將一個救生圈扔到海里時出現的;另外一次是結尾黛西閉上眼睛死去時,醫院窗外出現的。這只蜂鳥象征著人不死的靈魂,象征著死去的人對活著的人的一種期盼。第一次出現蜂鳥象征著船長對本杰明的期盼,盼望他樂觀的活下去,同時也表明本杰明渴望船長的靈魂進入天堂;第二次出現蜂鳥象征著黛西的靈魂飛入天堂,這當然更是本杰明所渴死的。還有就是影片開頭和結尾出現的大金鐘,他代表著人生命的不可逆轉,也代表人們渴望生命的永恒,但他是屬物質的,也終將處于毀滅之中。

真正觸及靈魂的情感,總是讓觀眾動情,而對于生命走向死亡的無耐,促使人用有限的生命去表達無限的愛。《本杰明?巴頓奇事》,一個時空交錯的故事,一個垂死者彌留之際的人生追憶,一段不動聲色的讀白,一段跌宕冗長、歷盡滄桑的敘述,讓我感到了生命的盼望、生死的無常和愛的永恒。我曾多次為男女主人公留下熱淚,也真心希望我的淚水能把他們的生命留住。當我從電影的氛圍中走出來的時候,我想到:我要用有限的余生去愛我身邊所有愛我的和我愛的人。