癌癥疫苗失效的元兇浮出水面

癌癥疫苗失效的元兇浮出水面

英國研究人員在11月4日出版的《科學》雜志上撰文指出，在老鼠身上進行的研究表明，纖維母細胞活化蛋白（FAP）會阻止身體的免疫細胞去攻擊癌細胞，破壞FAP可讓腫瘤細胞完全失去對免疫系統的抵抗力，基于此研制出的癌癥疫苗能讓身體的免疫系統殺死癌癥腫瘤。如果這種方法獲得成功，將徹底改變目前癌癥治療的狀況。

這項研究的領導者、劍橋大學免疫學家道格拉斯·費倫表示，過去科學家一直試圖利用人體自身的免疫系統來對付癌癥，但種種努力均以失敗告終，顯然，人體內隱藏著一種蛋白質，能“窩藏”甚至培養癌細胞。因此，破壞這種分子會讓癌癥腫瘤完全失去抵抗力并被免疫系統殺死。

研究人員表示，FAP同乳腺癌、腸癌、肺癌等多種癌癥有關，廣泛存在于間質細胞中，間質細胞是一種組織細胞，通常會火速奔往傷口所在地輔助治療。癌癥腫瘤會“哄騙”身體，讓身體誤認為癌癥只是傷口，因此，身體中的免疫細胞不再去破壞腫瘤而是培養腫瘤，從而限制了疫苗的功效。

研究人員對老鼠的基因進行了修正，讓它們能夠隨意關閉FAP的產生，然后再讓老鼠患上肺癌，結果發現，當FAP被阻止時，肺癌腫瘤細胞被破壞，癌癥開始快速地“死亡”。

費倫表示，雖然該研究目前還處于初期階段，但是，老鼠腫瘤發生的情況很有可能也會在人體對應的腫瘤細胞上出現，上述過程或許也適用于人類。研究人員打算進行進一步實驗，弄清楚FAP如何對人體免疫系統施加影響。