不可不防的光線

文/朱 蒂

不可不防的光線

文/朱 蒂

神說，“要有光”，就有了光。可是神沒說，科技就像一把雙刃劍，在讓人類走出黑暗恐懼，給世界帶來光明的同時，也帶來了一些難以預料的后果，比如現代社會的光污染。

懷念失去的夜空

100多年前，當愛迪生發明了真正能廣泛使用的電燈時，有幸目睹這個奇跡的人會有多么激動。想象1879年的一個夏夜，一列火車經過愛迪生在美國門洛帕克的實驗工場。假如你是列車乘客中的一員，當你第一次看到顯然不是蠟燭、燈籠或者煤氣燈發出的微弱光亮，將感到如何神奇。

但愛迪生不會想到，電燈讓人類走出對黑夜的恐懼，卻讓人失去了夜空之美。研究表明，世界上將近2/3的人口生活在光污染的夜空環境之下，在一些完全被現代文明覆蓋的地區，幾乎沒有了真正意義上的黑夜。衛星圖像顯示，在北美、西歐、日本和韓國的大部分地區，夜晚已經變成了不落的黃昏，接近一半的地球人無法肉眼見到銀河系。

如今在多數城市里，仰望星空已沒有多大意義，除非你對那幾顆疏疏落落的殘星以及偶爾在天空中掠過的飛機感興趣。過去，在寧靜的夏夜，孩子們搬上小凳子，望著滿天繁星，聽大人們講述天上的故事，觀看浩渺的銀河，明亮的北斗七星。而今天的孩子們能看到什么呢?未來的孩子又能在夜空中看到什么呢?

頭頂上的璀璨星空，是世代流傳的寶貴遺產，如今，它的真身只留在圖畫書或者天文館里。

天文學家的噩夢

光污染給天文臺和天文學家觀察太空造成了許多困難。學者們只能“看見”比背景更亮的東西，當地球上空被人工燈光浸泡時，一些暗淡的星體就消失在視線里了。所以世界上大多數國家的天文臺都不在城里，而在山上。

更為嚴重的是，來自數十億光年之外的光在穿越宇宙的漫長歲月后，竟然在最后的幾千分之一秒里被地球光淹沒，無法到達望遠鏡鏡頭上。而將觀察設備直接放置在太空里使用，雖然可以避免光污染的影響，卻不是一個令人滿意的解決辦法，首先是造價昂貴，其次是要冒越來越多的太空垃圾的風險。

危及野生動物

困擾的不僅是天文學家，夜間燈光也使許多晝伏夜出的野生動物喪失了它們的棲息地。光污染就像有毒的化合物一樣，對一些物種構成生理上的壓力和傷害。人間燈火擾亂了許多夜間活動的動物生理節奏，干擾了它們的常態行為。生態學家指出，光污染對動物的危害，不亞于棲息地的縮小、含有化學物質的垃圾傾倒等環境問題。

光污染會影響到動物DNA的合成和荷爾蒙的產生，動物的荷爾蒙起著多種調節作用，從存儲脂肪到受精產卵等。人工不夜環境令許多動物體內調節紊亂。

喜歡在晚上鳴叫的樹蛙，如果周圍有強烈的燈光，就不出聲。雄蛙如果不叫，就無法吸引雌蛙繁殖后代。長此下去，會影響到樹蛙的生存。

世界上986個種類的蝙蝠，絕大多數小型食肉動物和嚙齒類動物，20%的靈長類動物以及80%的有袋動物都是夜間活動的，它們都會成為光污染的直接或者間接受害者。在有人工照明燈光的地方，螢火蟲無法正常交配，飛蛾會喪失基本的防御能力，每年死在燈光下的飛蛾和其他在夜間活動的昆蟲達數十億。

給飛鳥帶來悲哀

夜間飛翔的鳥類依靠星光和月光導航，建筑物上炫目的燈光會令鳥迷失方向，特別是在霧、雨天的后半夜。鳥兒誤撞高樓后，有的直接碰落在下面的人行道上，有的就像飛蛾撲火那樣，撲閃著翅膀繞著亮燈的高樓轉圈，直到力竭墜地而亡。

北美洲有450多種夜間遷移的鳥類都發生過與高樓相撞的慘劇，其中還包括一些瀕危物種。1954年在美國佐治亞州，曾發生過接連兩個晚上5萬只小鳥死于空軍基地的慘劇，它們為燈光所吸引，直沖地面。1981年，另有1萬只鳥接連撞上一個被探照燈照得通明的發電廠大煙囪。

威脅人類健康

英國研究人員發現，許多人的視力已經不能適應黑夜，據估計，世界上有1/10的人失去了他們大部分的夜視能力。

研究人員對生物鐘節律進行研究后發現，大多數生命都只能在黑暗的環境下分泌一種叫做褪黑激素的荷爾蒙。因此曾被認為對人體無害的夜間照明燈光也會影響到人體的健康，即使是夜間馬路上暗淡的街燈，或者是臥室中微弱的床頭燈也存在著一定的危險性。

對老鼠進行試驗后發現，夜間少量的光照也會減少褪黑激素的產生。令人吃驚的是，夜間置身于少量燈光下的老鼠，腫瘤的生長速度與每天24小時暴露于燈光下的老鼠相當。然而幸運的是，人類對于夜間燈光的敏感程度比老鼠和其他低等動物要低得多。

光污染還是近視率高發的一個原因。幼童晚上開燈睡覺并不是一個好習慣，當他們長大后，患近視的風險要比別人高。對2歲至16歲孩子的一項研究表明，2歲前在開著燈的房間里睡覺的孩子，近視率為55%，而習慣熄燈睡覺孩子的近視率只有10%。因為當我們閉上眼睛睡覺時，即使是非常微弱的燈光也會透過我們的眼皮，使得本來應休息的眼睛不得不繼續工作。