招兵要招讀書郎

張 鳴

把讀書人引進新軍,不僅改變傳統軍中格局和氛圍,同時也有助實現軍隊現代化,確立軍人的榮譽感。一句話,就是讓新式軍人變成在社會上有地位的人

清朝新政的軍事改革,有個編練36鎮新軍的規劃。當初曾國藩練湘軍的時候,不肯以綠營打底,擔心的就是舊軍積習太重,以至于求新不成,反成累贅。同樣,新政的新軍編練,也是擔心新軍沾染舊軍習氣,所以,必須重打鼓,另開張。

其實,在各省編練新軍之前,已經有了北洋軍現成的經驗。袁世凱的新建陸軍,固然也跟湘淮軍當初一樣,招收樸實的農家子弟當兵。但卻也吸取了淮軍練洋操的經驗教訓,不再練兵不練官,而是官兵齊練,練官當先,開辦一系列北洋軍官學堂,專門培養軍官。南方各省編練新軍,似乎立意要比北洋軍更進一步,招收士兵,讀書人優先。

新軍的軍餉高,待遇優厚,一個正兵一月四兩二錢銀子,折合洋錢8元左右,這些錢,養五六口之家都夠了。辦新軍的當口,科舉也廢了。而新軍跟現代化聯系密切,有跟時代進步相匹配的正當性,張之洞甚至立意要把新軍變成另一種科舉。所以,大批的鄉村讀書人,都涌進了新軍。新軍也特別喜歡招讀書人,招兵的時候,居然還要出題作文,現場考試。一位名叫胡祖舜的湖北新軍士兵,說他入伍時,考題是“有勇知方論”。一直在報社做兼職記者的他,當場寫了三百字,才過了關。

新軍愛招讀書人,貧寒的讀書人,也把投新軍當成一種出路,至少是比在鄉下教書更好的出路。在南京第九鎮做小軍官的何遂回憶說,他所在的連隊,126個人,有1個舉人,6個秀才,27個學堂的學生。也就是說,有些已經進了學堂的讀書人,因為各種原因,沒有出路,也投了新軍。前面提到的胡祖舜,在做伍長的時候,一次喝多了酒,到理發店,把自己的辮子給剪了。在當時,這屬于犯禁的行為;清末雖然規矩已經松了,但按規矩還是要受懲罰的。他酒醒了之后,作為補救,連忙寫了一篇文章,從衛生的角度,從妨礙軍人操作的角度,大談了一通剪辮子的益處,然后呈交長官,同時交給報社發表。見報之后,他居然平安無事,沒有人找他麻煩。幾天之后,有一個沒什么文化的士兵,也剪了辮子,長官大怒,傳令站隊,叫剪辮者出列,大加責罰。剪辮者不服,說伍長怎么可以剪?長官喝道:人家剪辨子有理由,有意義,報紙上還稱贊,你剪有什么道理?于是拉下去打了若干軍棍。

湖北新軍是張之洞創辦,特別強調新軍的文化素質。軍隊里講究讀書,很多人結成各種讀書研究的團體。幾個革命黨著名的團體,文學社、日知會、科學補習所,都是這種名目。長官見了,也不說什么。革命黨人居中煽惑,弄些禁書來看,嘉定三屠,揚州十日,還有《猛回頭》《革命軍》,甚至有通過特別渠道進來的《民報》。

集體生活的讀書人,盡管在軍營里,其實依然很像學生。學堂里流行的,軍營里也一樣流行。大家都喜歡嘗禁果,敢冒險。如果朝廷表現不好,遭致報紙一致抨擊,士兵們就很容易傾向革命,而且在非常時期,趨于行動。需要說明的是,當時新軍里的讀書學習的團體,并非都是主張革命的,更多的其實不革命,贊同立憲派主張的士兵,也不少。

明清兩朝,實行的是世兵制,不管綠營八旗還是后來的勇營,都是世襲為兵,軍人形成自己的小社會。這樣的制度,使得軍人跟社會相隔絕,為正常社會所看不起,反過來,軍人也對社會懷有敵意,甚至自暴自棄。這種好人不當兵的社會氛圍,顯然無法學習西方,弘揚習武精神,確立西式的軍人榮譽感。所以,把讀書人引進新軍,改變傳統軍中格局和氛圍,是必須的。同時,實現軍隊現代化,確立軍人的榮譽感,也非引進讀書人不可。一句話,就是讓新式軍人變成在社會上有地位的人。

但是,這樣做的結果,也難免引發了新軍的“忠誠”問題。讀書人越是多,越愛讀書,“忠誠”問題就越嚴重。其實,沒有人天生喜歡反叛;事實上,清政府做得不好,“忠誠”問題才成為一個問題。

民國以后,軍隊招兵越來越濫,士兵地位再次下降,把先前提高軍人地位、用讀書人當兵的嘗試廢掉。中國的軍事現代化,又走進了岔路。

作者為中國人民大學政治學系教授