經(jīng)濟轉(zhuǎn)型宜順其自然

中國經(jīng)濟在過去數(shù)年中非同尋常地快速轉(zhuǎn)型引出了一些新問題。比如,出乎我們的預期,中國已經(jīng)采用并強化了某些政府控制經(jīng)濟的制度。自20世紀90年代末期以來,中國政府一直把發(fā)展基礎設施建設看成優(yōu)先于滿足需求的任務。此類短期政策的驅(qū)動力,是期望新機場、高速公路和高速鐵路的建設可以改善生產(chǎn)力,提高經(jīng)濟水平,甚至想創(chuàng)造出對新的基礎設施供給品的需求。

從中國2008年-2010年,面臨全球金融危機時的刺激政策看,因為與現(xiàn)有長期政策配合緊密,所以短期政策的實施非常迅捷。這一結(jié)果迅速改善了中國基礎設施的方方面面,中國現(xiàn)在已經(jīng)擁有了世界第二大高速公路系統(tǒng),成為全部基礎設施都更為發(fā)達的國家。

然而,這些成就也付出了代價。由于21世紀前10年的投資都在持續(xù)增長,居民消費比重卻在下降——國內(nèi)生產(chǎn)總值的增長經(jīng)常超過居民消費增長2個-3個百分點。因此,居民消費占總產(chǎn)出中的比重也在穩(wěn)步降低。2009年,居民消費僅占國內(nèi)生產(chǎn)總值的36%,大大低于諸如美國這類由消費驅(qū)動經(jīng)濟發(fā)展的國家的水平。

經(jīng)歷過去幾年的快速增長,這個國家正面臨向新的增長階段轉(zhuǎn)型的急迫任務。中國一直快速地積累著物質(zhì)資本,而一直以來,人力資本的增長也并不慢。直到2000年,大專和大學畢業(yè)生不過100萬之眾,但截至2009年,這個數(shù)字已經(jīng)超過500萬。這表明,中國的要素稟賦正在發(fā)生變化。中國不再只是勞動力豐裕、土地及資本稀缺的經(jīng)濟體,而是正在發(fā)展出資本和技術(shù)密集型部門的比較優(yōu)勢。變化的要素稟賦和要素價格正在使中國離開傳統(tǒng)勞動密集型部門,并把中國推向新的生產(chǎn)部門。

面對這些新的變化,2005年以來,政府已經(jīng)提出“轉(zhuǎn)變增長模式”的目標,試圖通過增加知識投入以及獲取更大的生產(chǎn)力收益而提高增長的質(zhì)量,這就有可能減緩資本和物質(zhì)投入的增長,并相應減少污染排放,使中國人的生活質(zhì)量得以改善。這一方法的實質(zhì)可以通過兩大主要政策概括:一是鼓勵“自主創(chuàng)新”,一是降低中國國內(nèi)生產(chǎn)總值的能源密集度。

鼓勵自主創(chuàng)新的政策是中國長期以來旨在進口技術(shù)以及升級技術(shù)能力政策的延續(xù)和強化。通過鼓勵和補貼研發(fā)、支持采用中國制定的技術(shù)標準以及加速新技術(shù)的推廣而推進這種轉(zhuǎn)變。同時,一段時期以來,降低中國能源消耗的緊迫感一直在不斷加強,節(jié)能目標也寫入了中國“十一五”規(guī)劃。

很顯然,這些目標的緊迫性和迄今為止中國政府的反應意味著,在接下來的幾年內(nèi),政府會采取強有力的干預措施以促進和加速經(jīng)濟增長方式的轉(zhuǎn)變。但這種干預措施與另一種更“順其自然”的方法截然不同。

如果采用“順其自然”的方法,政府政策應重點改善監(jiān)管程序和定價程序,雖然這種方法實施起來比較緩慢,但也會發(fā)生相同的總體變化,中國仍然會向有較高技術(shù)并更有益于消費和環(huán)境的可持續(xù)增長道路前進。

具體而言,在技術(shù)政策方面,“順其自然”的政策不僅可以為創(chuàng)新型民營企業(yè)提供更多的政策支持,也可以為它們創(chuàng)造的知識產(chǎn)權(quán)提供強有力的法律保障,這樣會比向國有企業(yè)注入公共資金補貼更能刺激出民營企業(yè)的革命性創(chuàng)新。而有選擇地干預有助于增長方式的轉(zhuǎn)變,但也存在一種危險,即政府政策會成為持續(xù)經(jīng)濟變化的絆腳石。

作為一個推行市場經(jīng)濟的國家,中國的特點之一是政府對經(jīng)濟無所不在的干預。這與美國的經(jīng)濟體制形成鮮明的對照。中國政府、企業(yè)與金融組織的合作創(chuàng)造出世界任何地方都無法相比的集中力。但對中國來說,為了盡快成長為更多樣化、更為分權(quán)且更加靈活的創(chuàng)業(yè)型經(jīng)濟,在接下來的十年內(nèi),最為緊迫的挑戰(zhàn)就是控制和削弱這種集中力。

說到底,這是真正實現(xiàn)向高增長方式和新的發(fā)展階段轉(zhuǎn)變的惟一途徑。

《中國經(jīng)濟:轉(zhuǎn)型與增長》,(美)巴里·諾頓著,安佳譯,上海人民出版社2010年8月。本文選自該書中文版序言,略有刪改,標題為編者所加