李鴻章出使軼事

金滿樓 歷史作家，現居上海

李鴻章出使軼事

金滿樓 歷史作家，現居上海

1896年，李鴻章代表清廷出使八個歐美國家考察洋務，其間渡三大洋，跨四大洲，留下不少的趣聞軼事。

據說李鴻章訪問倫敦的時候，曾到當年洋槍隊統領戈登將軍的紀念碑下獻花，表示敬意。戈登家人感激之余，向李鴻章贈送了一條名犬。可別小看了這條狗，此乃是全英名犬選拔會上的一等品。

不料數日后，戈登家人收到得李鴻章的一封謝柬，說“非常感謝你們的這件禮物，只是老夫年紀大了，飲食不能多進，所送來的珍味，只嘗了一點，大快朵頤”云云。戈登家人看后大驚失色，這事后來還被捅上報紙，一時被傳為笑柄。

有一次，英國女王設御宴招待李鴻章，因為咖啡太熱，李鴻章便將咖啡倒在小碟內，旁若無人地從容啜飲，座中其他貴客，無不掩口竊笑。英國女王見后，便也倒了咖啡于小碟內，和李鴻章一同飲法，以免李鴻章過于難堪。

李鴻章到美國后，曾給某政府高官送去翰林名刺（即名片）預約拜訪。翰林名刺的字一向很大，此人見后，以為李鴻章欺負自己，便還以更大的名片。李鴻章接到后大怒，說：“此欺我也。”隨后讓人做了長五六尺的名刺讓人送去。最搞笑的是，李鴻章聽說美國沒有皇帝，最大的是伯理璽天德（President，總統的音譯），在參觀國會的時候，李鴻章乘人不備，一屁股坐上了總統席位，很是過了一下“御座”的癮。

李鴻章喜歡問別人多大年紀、家里多少錢等涉及個人隱私的問題，這在西方是被視為不禮貌的。有一次，他見到法國駐華大使，問他今年多大了。法使見問，又不好不答，便實話實說了。李鴻章聽后，撫著胡子呵呵笑道：“如此說來，你和我的孫子差不多大啊。我去年經過法國的時候，和你的祖父談過幾次，你可知道？”法使本是名門之后，來華后頗為囂張，自從被李鴻章稱作孫子后，氣焰收斂不少。

《庚子西狩叢談》里說，李鴻章有一手杖，無論吃飯或者寫字，都要放在身旁，對之可謂是愛不釋手，視如至寶。這手杖頗有一段歷史。原來，美前總統格蘭特來華游歷的時候，李鴻章為之接風洗塵，當時格蘭特帶一個手杖來，席間，李鴻章要過來品玩了一番，很是喜歡。

格蘭特見后，便通過翻譯問李鴻章：“中堂喜愛此杖？”李鴻章說：“此杖確實不賴。”格蘭特說：“中堂既然喜歡這手杖，我本當贈送；但是此杖乃是我總統卸任的時候，全國紳商各界共同送給我作紀念的，我不便私自送人。不如等我回國后，將此事宣布大眾；如眾人贊同，我隨后寄贈，以副中堂的雅意。”李鴻章見這事復雜，便也不強求，格蘭特走后，也就把這事情給忘了。

李鴻章到美國后，聽說格蘭特已經去世，但其夫人尚在。李鴻章難得曾有一外國知己，便特意前去拜訪，格蘭特夫人非常高興，與紳商領袖百余人為李鴻章設宴接待。席散后，格蘭特夫人走到臺前，突然拿出一個手杖，大聲道：“此杖承蒙各位看得起先夫，送之為卸任紀念物。先夫后來曾帶著此杖游歷中國，當時李先生與先夫交契，見后非常喜愛。先夫因為此杖是諸君公送，未便即時轉贈，擬征求諸君同意，再行郵寄。不料先夫回國后很快去世，之前他曾將此事告訴我，讓我完成此事。今天正好李先生來此，我敬承先夫遺囑，請命于諸君，是否贊同此舉，以完成先夫遺愿。”

賓客們聽后，都紛紛拍手歡呼，并無異議。于是格蘭特夫人便當眾將此手杖雙手舉著送給了李鴻章。李鴻章沒想到格蘭特如此守信，回國后對此手杖倍加珍惜，從不離身。要說這手杖，也的確是價值非凡，手杖的杖首鑲有一顆拇指大的巨鉆，旁邊還有一圈小鉆石，應當價格不菲。但最重要的是，格蘭特的慷慨守信，讓這段中外友誼成為一段佳話。

李鴻章從華盛頓去紐約前，派了某隨員先一天過去預為布置。隨員到了紐約后，去一家大旅館訂房間，服務生說：“一等房每間每日一百八十美元，二等減半，三、四等遞減。”隨員聽后大驚，不敢自作主張，便發電報請示李鴻章。李鴻章聽后也咂舌不已，斟酌再三后才復電讓訂二等房一間，三四等各五間給隨員和仆人住，而且安排只住一宿，發完電報，李鴻章對左右說：“一日不去，耗費不鮮矣。”

就這點而言，李鴻章還算值得稱道。