跟不上就勸退在美國如何做博士

文/馬李靈珊

跟不上就勸退在美國如何做博士

文/馬李靈珊

博士，已經(jīng)不再僅僅是學(xué)歷的代名詞，更成為一種身份的象征。在假洋博士泛濫的時(shí)代，讓我們看看真洋博士是怎么奮斗的。

做一個(gè)博士，難；做一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的博士，更難；做一個(gè)真正畢業(yè)于美國名校的博士，難上加難。

芝加哥大學(xué)細(xì)胞生物學(xué)專業(yè)博士桔子在美國呆了6年，終于拿到了博士學(xué)位。在細(xì)胞生物學(xué)界，這已經(jīng)是極快的速度。雖然規(guī)定的學(xué)制是5年，但真正能如期畢業(yè)的，鳳毛麟角。此刻，桔子的其他同學(xué)還在實(shí)驗(yàn)室里繼續(xù)為了畢業(yè)苦苦奮斗。“最高紀(jì)錄是有個(gè)人10年才畢業(yè)，而且畢業(yè)時(shí)我還幫他畫了兩張圖。”在國內(nèi)輕輕松松“混到畢業(yè)”的故事，在芝加哥大學(xué)這樣的國外名校，近乎天方夜譚。

桔子本科畢業(yè)于北大，生物系有出國的傳統(tǒng)，80%的人都選擇了出國繼續(xù)攻讀更高學(xué)位。現(xiàn)實(shí)情況是，中國學(xué)生的確構(gòu)成了類似生物、物理、化學(xué)等傳統(tǒng)理學(xué)學(xué)科的美國博士中堅(jiān)力量。

芝加哥大學(xué)作為美國北部名校，并沒有招收中國人的傳統(tǒng)，與南部許多學(xué)校比起來，中國人算少的。但在桔子就讀的生物系里，五十多個(gè)人中包括了6個(gè)中國學(xué)生。至于化學(xué)、物理和統(tǒng)計(jì)，“上起課來和在中國上課似的”。

究其原因，美國人多半不喜歡申請(qǐng)這些科研學(xué)科，因?yàn)樾枰冻龃罅康臅r(shí)間與精力，卻很難立刻收獲成效。一張博士證書背后，有讀不完的文獻(xiàn)、寫不完的論文和做不完的實(shí)驗(yàn)。而且，這些學(xué)科招收學(xué)生“都是需要人手干活兒的”。勤懇的中國人和印度人，才是首選。

在美國，類似生物這樣的學(xué)科，碩士與博士本是一體，5年才是一個(gè)完整的學(xué)制，中間并不會(huì)授予碩士學(xué)位。

5年的學(xué)制看起來漫長，其實(shí)幾乎所有的課程都被安排在了第一年。在芝大，一學(xué)年被分成4個(gè)學(xué)期。要在這4個(gè)學(xué)期中念完規(guī)定的9門課，桔子常常感覺還沒怎么開始學(xué)，就已經(jīng)要期末考試了。

從第二年開始，學(xué)校就不會(huì)再安排課程。與其他同學(xué)一樣，桔子找到了自己的實(shí)驗(yàn)室，但在做實(shí)驗(yàn)的過程中，她常常會(huì)發(fā)現(xiàn)自己在數(shù)學(xué)、物理等學(xué)科仍然有所缺漏，會(huì)影響到實(shí)驗(yàn)進(jìn)程。實(shí)驗(yàn)每向前推進(jìn)一步，背后支撐的就是大量的文獻(xiàn)和理論基礎(chǔ)，需要付出的時(shí)間成本難以計(jì)數(shù)。

桔子的日常生活，基本由實(shí)驗(yàn)室與宿舍兩點(diǎn)一線構(gòu)成。頭兩年，早上七八點(diǎn)到實(shí)驗(yàn)室，“晚飯肯定要在那兒吃了”，到第二天凌晨也是平常事。

在美國，高等教育極其嚴(yán)苛，桔子形容，自己的導(dǎo)師們“很純粹”，是“真正的科學(xué)家”，他們將每一個(gè)學(xué)生都當(dāng)成科研同事來要求。而在科學(xué)的世界里，沒有情面可言。即使被同學(xué)形容為“不在中國，就在實(shí)驗(yàn)室呆著”的桔子，也有過被實(shí)驗(yàn)室主任罵哭兩次的經(jīng)歷。

在芝大生物學(xué)系，對(duì)博士生的學(xué)習(xí)有著相當(dāng)嚴(yán)格的考核。第一年的9門課程中，3門不及格就必須退學(xué)。而在第一年和第二年中，學(xué)生都必須分別作出兩個(gè)大項(xiàng)目的設(shè)想，類似于國內(nèi)論文的開題報(bào)告。這兩次考核一旦通不過，等待你的只有退學(xué)。

即使在做實(shí)驗(yàn)的數(shù)年間，實(shí)驗(yàn)室主任每半年都會(huì)和老師一起組成評(píng)審委員會(huì)，一旦發(fā)現(xiàn)有學(xué)生脫離進(jìn)度太遠(yuǎn)，在勸誡和督促不起作用的情況下，也只能勸說學(xué)生離開學(xué)校。

還有些人會(huì)在中途選擇主動(dòng)放棄。第一年，就有學(xué)生發(fā)現(xiàn)自己無法勝任學(xué)術(shù)研究的壓力與強(qiáng)度，不得不選擇轉(zhuǎn)系或是退學(xué)。而有的人學(xué)完了第一年后，老師或許會(huì)覺得他挺好的，但不合適再念下去，解決方案是頒發(fā)給他碩士證書，建議他選擇離開。還有些人的學(xué)習(xí)態(tài)度令導(dǎo)師們?nèi)虩o可忍，迎接他們的也只有被開除。

幸好，美國有著良好的科研環(huán)境。桔子形容自己的實(shí)驗(yàn)室老師們都很有“風(fēng)度”，大家是互相扶持和支持的關(guān)系，而非惡意競(jìng)爭。每個(gè)人的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容都不盡相同，所以能從不同角度向?qū)Ψ教岢稣\懇的建議。

在結(jié)束了6年的苦讀生涯之后，桔子正式成為博士。畢業(yè)前一天，桔子離開實(shí)驗(yàn)室，驚奇地發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)室主任正等在外面，一臉誠懇地望著她，告訴她，“以后但凡有需要幫忙的，一定要告訴我”。

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