中秋節的歷史流變及當代意義

中秋節原本是一個祭祀節日。據《周禮?春官》記載,周代已有“秋分夕月(拜月)”活動。到了晉朝有了中秋賞月的習俗。唐代時中秋已成為官方和民間都相當重視,成為集拜月、賞月、玩月于一體的喜慶團圓的盛大節日。北宋時期正式確定農歷八月十五為中秋節,放假一日,中秋節已成為民俗節日。以賞月為中心的中秋節俗的形成,大概與都市生活情境有著內在的聯系。北宋中秋節前,東京“諸店皆賣新酒”,市人縱酒度節;中秋夜,“貴家結飾臺榭,民間爭占酒樓玩月”。南宋臨安(杭州)中秋夜更是熱鬧。在銀蟾光滿之時,王孫公子、富家巨室,莫不登樓,臨軒玩月,酌酒高歌,市井貧民雖無富戶鋪張的財力,可也“解衣市酒,勉強迎歡,不肯虛度”。宋代中秋夜是不眠之夜,主管治安的官員取消例行的宵禁,夜市通宵營業,“閭里兒童,連宵嬉戲”,玩月游人,達旦不絕。

后世中秋節的節俗主要是拜月、賞月和吃月餅。拜月本是天子專有的禮制,到明清時期,民間對月的祭拜非常普遍。月餅既是祭月供品,又是全家人歡度節日的食品,還作為贈送親友的禮品,直至今日,依然風行各地。

中秋節最核心的文化內涵是祝愿社會和諧進步和家庭團圓幸福,所以不僅漢族過中秋節,壯、傣、黎等少數民族也歡度這個佳節,還為海內外炎黃子孫所重視。中秋節是傳統節日體系中的第二大節,它歷史悠久,文化積淀深厚,節俗豐富,貼近人民生活的本性,體現人與自然協調的理念,是全球華人共享的傳統大節,是創造與傳承民族精神的重要載體。它通過周期復現的形式,強化著中華民族的文化認同意識。同時中秋還是東亞多數國家共享的節日,中秋節日具有重要的國際影響。2006年,中秋節被列入中國第一批國家級非物質文化遺產名錄。

傳統節日來自于傳統的農業社會。中國人的節日以年度為周期,循環往復,周而復始。人們依據氣候的變化和節日的流程安排一年的勞作。節日是人類調節與自然、社會之間關系的一種手段,同時,在一個民族國家共同體內部,節日也是文化認同的主要象征。

中秋在傳統的四大節日中,雖然成型較晚,但影響很大。部分原因是中秋節俗有久遠源頭,更重要的是中秋節俗貼近了民眾生活的需要。從當代社會生活看,依然有著符合民眾生活需要的現實意義。當然這種需要重點體現在精神生活與社會生活上。在全球化時代,我們不僅要主動地汲取西方優秀的先進文化,更不應該忘記中國本土的傳統文化,只有中國本土的傳統文化才是中華民族認同的維系所在。

中秋是親人團聚的節日,親人的團聚有利于培養人們的家庭意識。家庭是社會組織的細胞,它是社會穩定的重要基礎,是社會凝聚力的重要來源。傳統中秋節俗十分重視親情的培育與表達,我們完全可以利用這一傳統節俗的優勢,順應民眾的訴求,實現社會人事的和諧,以提高人們的生活質量,促進社會的進步與發展。

中秋節日在現代社會生活中依然發揮著服務與調節功能。因為它在中國民眾生活中流傳了近千年,跟中國人有著密切的精神聯系。我們應該充分重視傳統節日中所傳遞的精神傳統,將它視作當今民族文化建設的精神資源,以建構更加適合民族性格、更貼近民眾心理的民族新文化。同時在有選擇地繼承傳統的基礎上,積極創造適應現代社會生活需要的節日新傳統,以實現傳統節日與當代生活之間的協調,達到社會均衡發展的理性狀態。

責編/何之