清末新政時期湖北商業學堂發展緩慢原因初探

李雪梅

（鶴壁職業技術學院 河南 鶴壁 458030）

清末新政時期湖北商業學堂發展緩慢原因初探

李雪梅

（鶴壁職業技術學院 河南 鶴壁 458030）

清末新政時期是湖北實業教育發展的黃金時期，農業學堂、工業學堂發展的速度和規模都超越了其他省份，走在全國的前列。但作為九省通衢的湖北省，商業學堂的發展相對緩慢，究其原因，主要有“農本商末”觀念的影響、本省轉口貿易特點的限制、商業中心城市少、商會經濟實力較弱等等。

清末新政時期；湖北商業學堂；發展緩慢；原因

商業學堂是近代職業（實業）教育的重要組成部分，與農業學堂、工業學堂一樣，同屬近代中國教育出現的新事物，是近代中國新式教育的基本形式之一。清末新政時期（1901～1911）是全國實業教育發展的一個新起點，各省實業教育較之洋務運動時期都有了明顯的進步，作為內陸省份的湖北省更是變化明顯。由于地方督撫張之洞等人的大力推進、當地經濟發展的需要以及全國教育形勢影響等因素的推波助瀾，湖北省實業學堂的種類、辦學規模、普及程度、培養人才數量等實業教育發展指數均走在其他省之前，成為全國教育示范省，為全國所矚目。此時期湖北省實業學堂的發展速度快，普及范圍廣，學堂門類齊全，農、工、商學堂一應俱全，且自成體系，層次分明，結構完整。但在這繁華中間也存在著一個問題，那就是在實業教育構成中，商業學堂及學生人數所占比例遠遠低于農業學堂和工業學堂，如表1所示：

表1 1907～1909湖北實業學堂統計表

從表1中三年的統計數據可以看出，商業學堂與農業學堂、工業學堂相比明顯處于劣勢。湖北近代教育的始作俑者張之洞早在洋務運動期間就已高屋建瓴地提出了設商務學堂以發展商業的主張。1891年春，湖北試用知縣曾廣敷向張之洞報告，當地商人由于缺乏外語知識和商業實踐，“茶商諸事隔閡”，建議在兩湖書院的課程中加進泰西方言和商務，作為發展茶葉貿易的一項措施。張之洞批示：在兩湖書院外另設學堂，“除專習各國語言文字外，并講求商務應如何浚利源、塞漏卮、暢通土貨、埠民利用之術”。1891年6月，湖北方言商務學堂誕生于武昌，以兩湖書院招納的約40名茶商子弟為基礎，擴招至50人，并于1893年改為自強學堂。同時期湖北的工藝學堂和農務學堂也在1891年7月和1896年間設立。后張之洞調任兩江總督，此事便擱置下來。清末新政時期，張之洞重返湖北，曾于1902～1903年指示商務局在商界籌款建立商務學堂，并提出在駐外使館中安排人員，專門學習外國的商業知識，了解商情，以緩解作為長江貨流長廊與華中地區貨流網中樞的湖北新型商務管理人才嚴重匱乏的局面。但由于種種原因的限制，直到1907年，湖北才建立起一所中等商業學堂和一所初等商業學堂。為什么起步較早的商務學堂在湖北實業教育發展的大好局面下卻落后于工藝學堂、農務學堂呢？筆者認為有以下幾個方面的原因。

“農為邦本，本固邦興”觀念的影響

中國一向以農立國，可以說“農本商末”的觀念在國人的意識中根深蒂固，幾千年來，人們以經商為末流，商人屬社會下層。近代面對在西方列強的打擊下一再受挫的慘局，清廷認為，農業是工業的基礎、民生的命脈，從農業入手，振興農學定可以扭轉局勢。為此曾在中央成立專門機構，在各地成立相應的分局，設學堂，聘外教，引進西方種植技術，更新農業生產方式，試圖從改良農業入手，尋找救世良方。一批封建士大夫最先認同的也是通過振興“本業”而達到富國裕民的目的，尤其是在甲午中日戰爭前后，更是對五千年來奠定立國基礎的農業重視程度倍增。張之洞在《設立農務工藝學堂暨勸工勸商公所折》中說：“竊惟富國之道，不外農工商之事，而農務尤為中國之根本”。又在《興辦農學堂咨文》中闡述了創辦農務學堂的旨趣：“中華向為重農之國，乃因農學不修，農利日薄，而工藝一切尤多拘守舊習，能用新法制造，以致利權外溢，民生益困，亟應創設農務工藝各學堂，采用西法，實力講求，以開風氣，而廣利源”。從中可以看到封建士大夫對農業的認識，也可以說明張之洞在湖北主張興辦商業學堂的同時，重點仍在于發展農業學堂、工業學堂。

湖北是傳統農業較發達的地區，是農業大省，農業基礎較好，農業人口約占全省人口的94%，為農業的發展提供了充足的勞動力。視土地為生命的農民難以在短時間內改變祖祖輩輩認同的“真理”。而且湖北土質比較肥沃，以生產水稻等高產、穩產農作物為主，鄂西北還生產小麥、玉米、油料等農作物，“魚米之鄉”的美譽更讓當地人看到了農業的光輝前程。但凡能夠走出來就讀新式學堂的學生，大多都會選擇能讓祖上感覺有榮耀的專業，相對選擇商業學堂的人數就大大減少了。

良好的農業基礎，清廷的倡導，地方督撫積極改良傳統農業與當地人的熱情投入，使得農務學堂規模持續壯大，學生持續增多，而商業學堂發展卻較為緩慢。

湖北省用于商業流通的貨源不夠充分

20世紀初的湖北是我國中西部數省物資流通的集散地和出口轉運站。漢口在1894～1910年的16年間，年進出口額增長近三倍，1910年，對外進出口貿易總額更高達一億五千萬兩，成為僅次于上海的全國第二大通商口岸，超過了天津和廣州，是當時唯一可與沿海幾個大通商口岸城市相匹敵的內地通商口岸。1908年，日本駐漢總領事水野幸吉說：“與武昌、漢陽鼎立之漢口者，貿易年額一億三千萬兩，夙超天津，近凌廣東，今也位于清國要港之二，將進而靡上海之壘，使觀察者艷稱為東方之芝加哥”。

盡管看來如此繁華，但是湖北的商業自有其特點。以漢口為例，洋貨的傾銷和土貨的收購轉運構成漢口商業的主軸。洋貨從外國或上海運到漢口，再轉銷到內地，華中、西南、西北等地區的工業原料或半成品、農副土特產的初級產品也匯集漢口，再轉運上海或直接運往國外，且多數年份轉口貿易大于直接進出口貿易，因此，在某種程度上可以說湖北依靠長江航運和京漢鐵路，起到了外省貨物流通過道的作用，漢口則主要扮演了“二傳手”即中轉站的角色，其他商業城市如沙市、宜昌等也扮演了與漢口同樣的角色。由此可見，湖北商業的繁榮是在外來刺激下的表面繁榮。

那么湖北本省的商品貨源如何呢？這一時期，湖北的農業、工業生產沒有能為商業發展提供充分的貨源。清末之際，湖北農業較前有很大改觀，但農業的整體變革速度緩慢、有限，農業近代化只是剛剛起步，稍有起色，農業種植既分散，又孤立，再加上地理條件的限制，難以實現聯合，當自然災害降臨時缺乏抵抗能力。清末新政時期，從1900～1911年，湖北平均每年有近三十個州縣發生水旱災害，1908年春夏，漢水泛濫……1909年又發洪災，湖北六府州遭水淹……1910年，荊門沙洋大堤潰決，相鄰潛江、鐘祥、監利皆成澤國。這種情況一是影響了農產品市場的穩定，二是使廣大農民貧困，購買力低下，難以刺激本省工商業的發展。

在工業方面，由于張之洞提倡實業，銳意進取而鼎盛一時，但張之洞的官辦企業經費為朝廷所撥，產品也大多屬于朝廷訂單產品，無需經過市場即被消化，基本上沒有多大的經濟效益，所以其提供給市場流通的產品數量有限。湖北的民營資本起步相對較晚，資金不足，技術落后，力量相對薄弱，難以與外國資本主義勢力抗衡。1907年，漢口和豐面粉廠受洋粉排擠而虧折，不得不暫停股息，同年，漢口中立織布公司因經費不足，面臨歇業。風雨飄搖中的民營企業又何以能擔當起改變湖北商業發展的主角？

因此，可以說商品生產能力和消費能力都十分低下的現實進一步限制了湖北商業教育的發展。

商業中心城市少，難以帶動全省商品經濟的發展

沿海商品經濟發達的省份商業中心城市較多，如江蘇。法國地理學家戈特曼1976年在他的題為《世界上的城市群體系》的論文中，首次提出了世界上存在六大城市群的觀點。以上海為中心的城市群赫然在列，為第六大城市群，即今天的長江三角洲地區，以上海為中心，沿長江地區及環杭州灣地區，包括揚州、無錫、蘇州、南京、杭州、寧波等16個城市。這些城市既是本省的經濟發達地區，又先后成為全國重要的商業中心，不僅可以帶動本地區商業的發展，還可以為本地區商業學堂的創辦與崛起在客觀上提供較為堅實的基礎。湖北雖為華中商業繁盛地區，城市的發展很早，但缺乏能在全國重要的商業活動占中心地位的大城市，人口超過五萬的不過4個，而且以武漢三鎮為中心，三鎮的近代工商業是吸引附近農村人口的主要力量。宜昌、沙市雖先后發展為商業城市，但兩地的生產水平較弱，是典型的轉口型城市。20世紀初，湖北的市鎮人口約為304萬人，僅占全省人口的12%，這說明城市化程度很低。蘇云峰認為，湖北城市化發展緩慢的原因有三：“農業生產力低下，無法維持大量城市人口；近代工業不盛，無法吸收大量農村人口；各地舊都市受城墻的限制，面積過小，擴展比較困難”。因此，僅靠漢口一地，難以帶動湖北全省商業的發展。另外，由轉口貿易發展起來的城市，極易受到外地經濟狀況和交通運輸條件的影響，這些都是阻礙湖北商業發展的重要因素。

湖北商會經濟實力較薄弱

商會興辦商業學堂是晚清實業教育的一大特色。晚清時期，政府鼓勵民間興辦學校，一些地方如上海、天津、蘇州、廣州等地的商會不僅組織程度高，經濟實力雄厚，而且對行業后備力量的培養非常重視，都大力興辦商業學堂。如蘇州的商會章程中提到：“學堂也，講習所也、陳列所也，皆為商界下新種子也”。對商學的興起及與商會的關系做了扼要的闡述。

與經濟實力雄厚的沿海城市商會相比，湖北的商會發展呈現弱勢。一是成立較晚。1898年，張之洞設立漢口商務局，1907年，漢口商務總會成立，1909年，武昌商會正式成立，且以小商人居多，辛亥革命前，漢口商會的會員還不足200人。二是實力欠雄厚。這與湖北商人的構成特點有很大關系，以武漢為例，舊式商人與采取舊式經營管理方式的商號多，新式商人組織及新式公司少，大約比沿海地區落后10～20年，因此，通過新興工商業獲得的資金不夠多，財力雄厚的大商人少，擁資數百萬兩的更是屈指可數。另外，在武漢的商人中，外地人居多，在中上層商人中，來自廣東、浙江的人占優勢，他們大多不愿在故鄉以外的地方投資興學。以上特點使得湖北商人的社會影響力相對沿海省份而言較弱，商會雖曾積極倡導與推進商業學堂的創辦，但由于資金問題而屢被擱置。

鑒于以上種種原因，清末新政時期湖北商業學堂與其他類型實業學堂的發展相比，顯得較為落后。

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（本欄責任編輯：王恒）

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1672-5727（2010）08-0159-02

李雪梅（1972—），女，河南浚縣人，碩士，河南鶴壁職業技術學院經濟管理系講師，研究方向為職業教育史。