日本成功發(fā)射金星探測器

日本成功發(fā)射金星探測器

日本國產(chǎn)大型運載火箭H2A搭載日本首個金星探測器“曉”在種子島宇宙中心發(fā)射升空。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道，除金星探測器“曉”之外，此次發(fā)射還搭載有另外5顆小型衛(wèi)星。

“曉”是一個長寬均為1.4米、高約1米、重量為500公斤的金星探測器。據(jù)專家介紹，觀測金星的大氣環(huán)境，對未來地球的氣象研究很有參考價值。自上世紀(jì)60年代以來，前蘇聯(lián)和美國等國多次發(fā)射過金星探測器，但因金星表面覆蓋著濃密的硫酸云層，對金星大氣層的觀測數(shù)據(jù)仍有不足；同時，金星上空每秒風(fēng)速達(dá)到100米的強風(fēng)現(xiàn)象也一直是一個不解之謎。據(jù)報道，“曉”預(yù)計在今年12月上旬左右到達(dá)金星附近，最終進(jìn)入預(yù)定軌道。此后4年里，“曉”將作為“氣象衛(wèi)星”在金星上空盤旋，使用所搭載的5臺高精密相機和紅外線、紫外線等各種波長的光線，全面調(diào)查金星的大氣結(jié)構(gòu)。此外，此次與“曉”一起升空的太空帆船的驗證機“伊卡洛斯”也是一個令人矚目的科研項目。“太空帆船”是人類在100年前提出的構(gòu)想，尚未成為現(xiàn)實。“伊卡洛斯”的帆是邊長14米的正方形，厚度僅為7.5微米，相當(dāng)于頭發(fā)絲直徑的十分之一左右，預(yù)計在升空后利用數(shù)周的時間將帆打開。其設(shè)計原理是，用太陽光的粒子撞擊帆面產(chǎn)生的壓力為動力推動飛船前進(jìn)。如果實驗成功，日本科學(xué)家計劃把該技術(shù)應(yīng)用到木星探測上。目前，美國和歐洲的航天部門也在進(jìn)行太陽帆的研究。美國行星協(xié)會曾于2001年發(fā)射太陽帆試驗飛船，但火箭發(fā)射失敗。該協(xié)會計劃于2010年底發(fā)射新的太陽帆飛船“光帆1號”。專家認(rèn)為,“伊卡洛斯”的成功升空說明日本在該技術(shù)的研究上已經(jīng)處于世界領(lǐng)先地位。

（文／劉洪亮據(jù)《文匯報》）

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