參觀紐約最大的奶農合作社引發的思考

文/孔祥智

今年3月，筆者借到美國普渡大學出席“中國經濟發展論壇”的機會，與紐約最大的奶農合作社Dairylea Cooperative Inc.的副總經理兼首席經濟學家、風險管理專家Edward W.Gallagher進行了交流。美國奶農合作社的管理模式帶給筆者頗多啟示。

美國的合作社多為合作社企業（Cooperative Inc.），但他們也說是合作社（Cooperative）。Dairylea的總部在著名的雪城Syracuss，成立于1907年，至今已有100多年的歷史。目前，Dairylea擁有2300個奶農成員，遍布美國東北部紐約、賓州、佛蒙特、馬薩諸塞、新澤西等五個州，是美國東北部最大的牛奶銷售合作社（marketing cooperative），每年向市場提供55億磅原料奶，年銷售額超過10億美元，在美國100個最大合作社排行榜中位居前50位。與美國奶農（Dairy Farmers of America，簡稱 DFA）東部地區委員會合作后，Dairylea可以幫助9000多個奶農進入市場，年銷售原料奶超過160億磅。

Dairylea——奶農自己成立的組織

從歷史上看，Dairylea就是為了保護奶農的利益而由奶農自己成立的組織，并由奶農自己控制。“我們的任務，就是通過穩定市場、提高奶農在市場體系中的地位，以及提供各種各樣的服務和眾多創造凈經濟價值的項目，使奶農的利益達到最大化”，Edward如此介紹。

20世紀初期，由于缺乏統一的力量確保牛奶價格水平的提高，美國的奶農處于極其悲慘的境地。當時，奶農所銷售的每夸脫牛奶的價格只有2美分，而平均生產成本就達到了4美分。奶農完全沒有談判地位，價格被強大的收購商所壟斷，而數量巨大的奶農“要么接受，要么離開”。為了生存下來，1907年8月25日，紐約州奧蘭治縣的700個奶農組成了奶農聯盟 （Dairymen’s League Inc.），擁 有14700頭奶牛。這是美國最早的由農場主主導的奶農合作社。到了19世紀20年代，合作社成員發展到了超過10萬個農場。1923年，合作社為自己的產品統一使用Dairylea品牌，并逐漸成為美國最著名的牛奶品牌。1969年，合作社改名為Dairylea合作社股份公司（Dairylea Cooperative Inc.），奶農在整個產業鏈上的聯系更加緊密了。

1988年11月，合作社終止了對Dairylea品牌牛奶的銷售，轉而投資于美國東北部的牛奶加工企業。截止到目前，合作社已經在牛奶關聯產業投資了1000多萬美元。從上個世紀90年代初期起，Dairylea又重新開始了牛奶市場服務和組織業務，并取得了異乎尋常的增長。10年間，其銷售的牛奶數量翻了3倍，達到了年均55億磅；銷售額同樣翻了3倍，達到了年均10億美元。

目前，合作社已經成為美國東北部最大的原料奶提供商，并和這一地區所有牛奶加工大企業都簽訂了牛奶銷售合同。

Dairylea的多重功能

1999年，Dairylea和美國奶農協會東北區分會合作，構建了牛奶市場服務系統 （Dairy Marketing Services，簡稱DMS)，這個系統為9500個奶農提供生鮮牛奶市場銷售服務，年銷售量達到160億磅。

Dairylea既是DFA的團體會員，又通過DMS為其成員服務。這種多重身份使得Dairylea也具備了多重服務功能：一是作為合作社，Dairylea把成員奶農有效地聯合在一起，共同抵御市場風險，保護奶農利益；二是DMS系統為其成員奶農的生鮮奶銷售提供了重要平臺，通過這個平臺，美國東北部奶農的原料奶的銷路和價格都能夠得到保障；三是Dairylea和美國東北部的重要奶制品加工商都建立了廣泛的聯系，并在長期的合作中形成了價格平衡的平臺，共同構建了原料奶價格形成機制，這樣的價格水平，既能夠保障奶農的利益，又可以使加工企業有利可圖，形成了雙贏的局面，從而使奶制品產業鏈條的各個環節都能夠可持續發展。

關于合作社管理模式的啟示

通過這次會談筆者對美國的農民合作社有了進一步了解，并對國內合作社一些問題的思考有了新的方向。比如，農民合作社究竟是什么性質的組織？一直是爭論比較大的問題。通常的說法就是“民辦、民管、民受益”，按照《農民專業合作社法》，就是“在農村家庭承包經營基礎上，同類農產品的生產經營者或者同類農業生產經營服務的提供者、利用者，自愿聯合、民主管理的互助性經濟組織。”

從形式看，Dairylea的“自愿聯合”是沒有問題的，沒有人強迫奶農加入或者不加入，但“民主管理”似乎很難談得上，因為Dairylea本身是一家企業性質的機構，當然按照企業的規則進行管理，并沒有給加入的奶農任何參與企業管理的權利。但Dairylea無疑又是一家合作社，這一點，Dairylea的網站上是這么說的，Edward向我介紹Dairylea的第一句話也是這么說的，這不是標榜，而是的確如此。否則，就無法解釋其成員奶農經常講到的“我是Dairylea的一份子”時的那份自豪感和滿足感，實際上是其自身利益能夠得到充分保障的反映。既然利益保護的目的達到了，是否參與管理難道很重要嗎？

所以，關于合作社發展中的“民主管理”的含義很值得重新思考。我們查閱了國際合作社聯盟各個時期的章程，都沒有發現和“民主管理”相對應的英文表達，比較接近的是“民主控制”用的是control這個詞。即使是早期的羅虛代爾八項原則，也是：（1）入社自愿；（2）一人一票；（3）現金交易；（4）按市價銷售；（5）如實介紹商品，不短斤少兩；（6）按業務交易量分配盈利；（7）重視對社員的教育；（8）政治和宗教獨立，并沒有“民主管理”的概念。1895年，國際合作社聯盟成立，把羅虛代爾合作社的原則列為聯盟章程，作為國際合作社聯盟辦社原則，所有加入該組織的成員，首要條件就是要承認羅虛代爾原則。后來在修訂時，才加上了“民主控制”原則。

通過這次訪談，結合筆者對國內合作社的調研，所謂的“民主管理”，在合作社規模較小的時候是適用的，或者說是“中國特色”，但當合作社發展到一定階段，效率就成為其發展的生命線，過分強調“民主管理”通常會以失去自身的經營效率作為代價，農民的利益保障也就無從談起了。可以預見，我國將會有一部分實力較強的農民專業合作社向著美國、加拿大等國的“新一代合作社”，也就是Dairylea這樣合作社企業運作模式發展。

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恒天然：如何從合作社發展到合作社集團

世界最大的乳品出口企業，新西蘭的恒天然合作集團（FonterraCo-o per ative Group Limited）實際上是一個合作社企業。其發展歷程代表著許多西方發達國家合作社的發展方向。

從20世紀初，新西蘭大多數乳品廠都開始采取合作社模式。然而，隨著新西蘭乳品在世界上備受歡迎，上百個小規模的乳品企業越來越難以滿足國外市場的需求，于是政府在1923年成立了乳品出口生產控制局，這也是歷史上首個乳品局。

在不懈的努力下，乳品局憑借著自己的實力逐步設立海外分支和關聯企業，到1995年達到80家。新西蘭乳品局當時已經成為世界上最大的乳品營銷網絡。為了能夠在海外市場競爭中獲得成功，新西蘭的乳品合作社必須更加高效。為此乳業進一步整合，到1996年整合為12家乳品企業。到2000年底，這個產業95%的產權屬于兩個公司：新西蘭乳品集團和Kiwi合作乳品公司（另外兩家小公司擁有剩下的5%份額）。

2001年7月，84%的奶農參與投票將新西蘭乳品局、新西蘭乳品集團和Kiwi合作乳品公司合并。當年10月合并完成，成為恒天然合作集團。為了避免潛在的內部矛盾，恒天然以新公司的身份購買了兩家合作社和乳品局的資產。新公司由占全國90%的奶農共同擁有，成為新西蘭，乃至世界乳品行業中最大的合作社。

作為新西蘭乳業領頭羊的恒天然在近十年的發展中，以完全整合的供應鏈為核心優勢奠定了基礎，依托國際化的網絡、高品質產品、緊密的客戶關系取得巨大的成功。涵蓋牧場、奶牛、加工、出口的有效、一體化供應鏈保證了公司業務的高效運轉，而合作化的組織模式保證了牛奶質量和奶農的利益。當前，恒天然的奶源源自10500名股東的約400萬頭奶牛，通過400多輛奶罐車組成的運輸隊將新鮮牛奶第一時間內運送到加工廠，通過散布在全球的84個加工廠為全世界人民提供各種乳制品，產品銷往全球140個市場。

可持續性發展的理念已經在新西蘭奶農中根深蒂固，他們了解乳品行業的歷史和價值，并充分認識到為后代保護該行業持續發展的重要性。他們把自己當作這塊土地的管理人，并承擔起保護新西蘭乳業聲譽與可持續性發展的角色。同時，合作社的緊密組織也提供了依托。

將個體利益與行業整體發展融合，進而打造一個完整產業鏈的跨國企業也許能給當下中國農業各個領域的企業和從業者帶來有意義的思考和借鑒。

（胡振明）