促使美國環境法的形成和發展的因素分析

閆高麗

(上海交通大學法學院,上海200240)

1 引言

任何一個部門法律的發展和完善都是依整個國家各方面的發展為依托的。美國環境法作為當代世界環境立法領域相對比較完善的部分,縱觀其發展歷程,也是由美國國內一系列的因素逐步促成的。

從早期移民時代到19世紀后期,美國公眾和政府對待自然資源和環境的態度主要是開發、利用而不顧其對資源和環境的破壞。這些開發利用迅速地剝奪和毀滅了北美的原始風貌,引起了較嚴重的環境和生態問題。這個時期造成該問題的原因和背景相對復雜,有最開始的移民過來的基于生存的需要、有宗教信仰的影響,比如基督教視原始土地為“遭詛咒”的土地[1],也成為大量過度破壞性地開發原始荒野的依據。有官方政策的影響,也有對自然生態規律的無知的促使。直到20世紀初期,早先美國人對北美大陸自然資源的破壞開發開始顯露其惡果,環境問題才開始引起美國政府和民眾的擔憂。

2 促進環境法的因素

2.1 科學技術的發展

美國人對北美大陸進行開發時并不曾知曉生態規律,后來隨著科學技術的發展,尤其是生態科學的發展,使得美國國民開始意識到生態系統的循環規律,逐步對生態系統有了比較系統的認知。在這種意識的指導下,改變自己對待自然環境的態度和方式。現代科學理論的新發展為人類認識自然提供新的手段,使得人類比以往任何時候都更加正確地清楚人類在自然界中的位置。……