美國:“銹帶”復興之路

上世紀中葉,隨著美國制造業大量轉向南部陽光地帶和海外勞動力比較便宜的市場,以伊利諾伊州、印第安納州、密歇根州、俄亥俄及賓夕法尼亞州等地區為主的美國重工業區,包括令世界矚目的汽車城底特律、鋼都匹茲堡,以及以前的重工業城市克利夫蘭和芝加哥紛紛走入蕭條,被遺棄的工廠設備銹跡斑斑,美國人稱之為“銹帶”(Rust Belt)。

直到80年代中后期,美國經濟開始經歷了戰后以來規摸最大的一次結構性調整,它不僅是三大產業和工業內部結構的變化,還包括了地區經濟結構和企業內部結構的變革。自此,“銹帶復興”,被美國經濟界人士津津樂道。

企業并購熱潮

90年代,企業并購潮席卷“銹帶”地區,熱點行業包括化工、通訊、紡織、交通、和國防工業等。并購過程中,企業內部開始推行更有效的市場競爭機制,各部門間形成了廠商與客戶的關系。而且,各部門相對獨立,單獨核算,一旦經營虧損,也要宣布破產。隨著企業內大力精減機構、管理層次趨向簡單、中間環節縮減,企業內部信息流通、決策迅速、運轉效率均有提高。

與此同時,并購在全美范圍內形成了一種全新的企業組織,即策略性公司。各個公司為了各自的利益,需要進行策略聯盟,以便創造競爭優勢,這種聯盟公司分合迅速,技術先進,能夠把握市場迅速變化的機遇。在聯盟公司中,各成員仍保持著本公司的經營管理自主權,但同時相互之間已經建立某種合作協議。目前,美國90%左右的電子公司,都實行各種形式的戰略聯盟。

大規模上演的并購熱潮使企業打破了進入新行業的資本壁壘,一度困擾美國工業發展的技術經驗不足、流通渠道狹窄等詬病,在并購的過程中的得到最佳優化,進一步擴大了市場占有率,增強了企業的競爭力。事實上,美國20世紀90年代許多行業的重振雄風,與這些并購活動有直接關聯。

市場競爭優化

在推動地區經濟結構調整和協調區域經濟發展方面,美國聯邦政府長期實行市場導向為主的方針。即主要依靠市場,引導資本、人口、資源等在各地區的相互流動,利用市場競爭優化地區結構,促進區域經濟發展。

典型例子是信息產業在一些州的發展。聯邦政府為推動信息產業發展,除直接推出“信息高速公路計劃”,還出臺了一系列優惠政策和措施,這對各州起到普遍的示范性作用。在聯邦政府的示范與推動下各州政府也紛紛結合本地區實際情況,采取各種辦法,促進科技產業化,大力發展以軟件信息技術為龍頭的高技術經濟,從而走上利用高科技促進經濟發展的道路。

其中,值得一提的是處于西部內陸的猶他州。該州政府在僅有80個公司的工業園,以及僅有2個大學的高科技工業園的基礎上,加強以科技為基礎的商業發展,專門成立商業發展局,統一制定科技發展規劃,并推動以“信息為主導的高技術產業”的商業化進程。在1993年9月聯邦政府推出“信息高速公路計劃”后不久,猶他州先于其它一些州制定了州級“信息高速公路實施計劃”。在該“計劃”中,發展各種信息軟件是其中一個重要的環節,而軟件谷正是在這樣的背景下由州政府扶持迅速發展起來。

政府多方位引導

在企業并購與市場優化風起云涌的同時,政府為了加快產業結構調整的進程,采取了多方位引導和加大財政支持。

其中,為刺激“銹帶”地區經濟,政府大力培育該地區自我發展的積極性和創造性,以增強其經濟競爭力。不論是聯邦政府還是州政府,向欠發達的地區提供援助資金,首先投向教育、培訓事業,尤其是為失業人口提供培訓,以盡快提高其文化技術水平,從而增強失業人口重新就業的能力和本領。

與此同時,從聯邦政府到州政府都為“銹帶”地區制定了從稅收到金融等方面的優惠政策與措施,鼓勵資本流向這些地區。在稅收方面,對發展工業生產和擴展商業活動,聯邦政府給州和地方政府提供多方面的稅收豁免權;州政府也用減免稅收的辦法,促使工商企業到“銹帶”地區投資。

在金融方面,在“銹帶”內各州政府設立的建設項目,一旦經過聯邦政府批準,就可以向社會發行債券;州政府首先對社會各界集資進行擔保,然后用這些集資給企業提供長期低息貸款;州政府還準許部分公司向社會發行股票,以及對效益好的中小公司提供進出口信貸等等。

除了政府在稅收、教育和就業培訓方面提供較大投入,“銹帶”的經濟結構調整、制造業內部結構調整、努力開拓新的出口市場和技術發展等多種因素,都對銹帶復興起到了重要作用。

在政府引導和市場競爭的共同催化下,美國“銹帶”經歷了艱苦的經濟改造和轉型過程,最終擺脫衰敗陰影,走上復興之路。隨著人口的回升、失業率的降低,家庭收入的增加和住房擁有率的不斷攀升,“銹帶”一詞正逐漸在美國人的詞典中逝去。