“空巢”安全何時到來?

黃 祺 戴金翱

上海“11.15”火災中,那些“空巢”老人的逃生,顯得尤為艱難。而在日常生活中,獨居老人也最容易成為各種安全事故的受害者。在這座“空巢”老人越來越多的城市里,老人安全的“空巢”生活還有多遠?

“空巢”難以回避

上海“11.15”火災后,一家人劫后余生的描述給人留下深刻的印象。火災時一對老年夫婦和幼小的外孫女在家,女婿也碰巧在家休息。發現失火時,女婿冷靜指揮一家人從腳手架逃離,最終安全獲救。“要不是女婿在家,我們兩個老的肯定逃不出來。”老年夫婦面對新聞鏡頭說。但失火大樓中更多的老人沒有他們幸運,最終確認死亡的人員中,多數是老人。這場特大火災是一個最典型的縮影,在各種意外危險面前,身體機能衰弱的老人,很難有逃離和避險的能力。

根據《2009年上海市老齡事業發展報告書》,上海戶籍人口中,共有“純老家庭”老年人92.21萬人,占60歲以上老人的三分之一,其中單身獨居老人18.87萬人。“純老家庭”又常常被稱為“空巢”老人家庭,這種家庭中,因種種原因老人沒有與兒女生活在一起,子女也無法經常照料老人的生活。“空巢”老人家庭,是人口老齡化和人口流動增加的結果,中國城市中“空巢”老人家庭的數量,正在快速增加。

這是任何一個現代國家都難以回避的社會難題。過去幾十年中,發達國家更早地步入“空巢”家庭激增的階段。日本是老齡化最嚴重的國家之一,同時,與中國一樣,日本的年輕人背負沉重的生活壓力為事業打拼,這樣的社會形態制造了數量龐大的“空巢”老人家庭和獨居老人。在日本,“空巢”老人意外事故不斷出現。今年日本東京的酷暑,曾經在一個月間導致100人死于高溫,這其中,室內死亡人數達到96人,而70歲以上的高齡者83人,一人獨居者超過七成。

日本本身是一個自然災害頻發的國家,每一次臺風、地震后,“空巢”老人和獨居老人都是受害最為嚴重的群體。臺風過后的電視新聞畫面里,總是能看到步履蹣跚的老人,弓著腰用小桶將屋內的積水一點一點舀出去。臺風、地震避難所里,也以高齡的避難者居多,因為大多數老人處于相對貧困的狀況,他們的房屋往往年久失修,抵抗災害的能力有限。

在告別了傳統的大家庭式鄉土社會以后,中國的城市中,“空巢”老人意外事件同樣開始頻繁出現。2009年上海一位老人在家中化為白骨的新聞,曾經引起巨大轟動。悲劇發生在上海一個普通的居民小區里,一位60多歲時髦、漂亮的老太一直獨自居住,很少有親友探望。物業工人在工作中偶然發現屋內的白骨,鄰居們這才想起,老太已經消失近2年。最近的一起事故發生在11月29日,一名70多歲的獨居老人,被發現因煤氣中毒死于家中。

社區網絡得失

在日常生活中,“空巢”老人要面對的危險還有更多。疾病突發時無法求助、外出走失后無法聯系親人,甚至燒飯、洗浴中的意外,都可能給老人帶來危及生命的危險。“空巢”老人這樣的“現代病”,只能依靠“現代”方法來治療。在很多國家,針對“空巢”老人家庭的安全保障,建立了眾多的服務機構。中國的城市管理者,在最近幾年中也開始將“空巢”老人的安全保障作為重要的社區工作。上海目前針對“空巢”老人的安全保障,主要依托傳統的行政社區網絡,依靠政府統一的扶助政策為老人提供服務。

在上海各區,一些“空巢”家庭獲得試用緊急呼叫裝置的機會,在發生老人白骨事件的社區,65歲的老人就可以申請安裝緊急呼叫裝置。在以往的報道中,國內呼叫裝置的技術實力,已經不遜于其他發達國家的類似系統。一種由國內電信巨頭推出的緊急呼叫裝置,擁有“一鍵4通”家庭救助功能。也就是說,如果老人在家中遇到緊急情況,摁下電話機上的紅色鍵,系統就會自動發出3條求助短信和1個呼叫電話,分別發送到事先設定的老人親屬手機上、社區幫困志愿者電話上和社區信息管理平臺上,并且同時會通過語音撥號自動呼叫老人家屬的電話,免提功能讓老人不用拿起話筒。另外,救助短信還可自動轉發給相應的救助服務實體,比如:“我是家住某街道某號的某某,我有高血壓,現在發生危急情況,快來救我!”

盡管技術已經成熟,但作為防范“空巢”老人意外的服務系統,更加重要的并非硬件技術,而是后臺的接報和應急處理能力。這一點,上海顯然還未能建立起完善的服務保障體系,這讓各種應急呼叫裝置,無法充分發揮作用。至今,老人應急呼叫系統在上海各區尚處于“試用”狀態,距離提供常規服務還有不小的距離。

單一依靠行政力量推廣的緊急呼叫系統,目前看來發展緩慢,以年齡為標準一刀切的政策,也讓更多需要緊急呼叫服務的老人被拒之門外。老人白骨事件后,有輿論質疑居委會為何不能發現獨居老人的失蹤,而居委會工作人員解釋說,社區安裝“安康通”(一種緊急呼叫裝置)、定時探訪達到年齡的老人等“便老措施”有年齡限制。胡老太兩年前只有60歲,并沒有達到安裝“安康通”等便民措施“需65歲以上老人”的要求。

“平安鐘”啟示

香港與上海兩座城市,有著眾多的相似之處。在防范“空巢”老人意外的措施上,香港“平安鐘”系統的成功,也許可以成為上海學習的目標。事實上,上海各社區目前推廣的緊急呼叫系統,就已經借鑒了香港“平安鐘”的經驗,但香港“平安鐘”的服務能力和運營機制,卻要成熟得多。

香港“平安鐘”是一種與住宅電話相連的報警裝置,除了主機還有頸鏈式和手表式的遙控器,就算使用者發生意外時遠離主機,也可以遙控呼救。

“平安鐘”的背后是一個24小時服務平臺,當使用者在家里遇到緊急事故需要求助時,只要按動隨身佩戴的遙控器或主機上的求助按鈕,主機就會自動接至呼叫服務中心。呼叫中心值班人員的電腦屏幕上,可以立即顯示求助者的身份以及其他詳細資料。接報后,呼叫服務中心工作人員可以直接通過平安鐘與使用者通話,了解具體情況。

根據情況,呼叫中心服務員會及時致電報警或聯絡救護車中心,派遣救護人員到場協助。同時,呼叫中心還會通知使用者的緊急聯絡人,報告使用者的情況。呼叫中心還會將求助者的病歷記錄傳真至相關急診室,以加快救援。如果使用者用平安鐘呼叫后,呼叫中心人員呼叫兩分鐘內,使用者仍然沒有回答,呼叫中心會按照緊急事故處理,通知消防處派人上門進行緊急救援任務。

2008年1月,香港遭遇寒流,1月29日當天,超過1000人次按動“平安鐘”,而在之前的近一周時間里,有近7000人次按動“平安鐘”。到目前,“平安鐘”在香港老人中越來越受歡迎,11月份,有近7萬人次使用“平安鐘”,其中3000多人需要送入急診室,30次需要協助報警。

香港“平安鐘”的成功,得益于專業化的服務能力和社會化的運作方式。“平安鐘”服務系統,由一家叫做“長者安居服務協會”的非營利組織提供,社會團體的運營,有著靈活多樣的特性。“平安鐘”對申請者幾乎沒有任何要求,不論年齡大小、居住區域和居住情況,都可以申請使用,每月服務費用100港元。

當然,“平安鐘”也通過向政府福利部門申請津貼的方式,實現它的“慈善”功能,如獨居,或者同住者為65歲以上、長期患病者或傷殘人士,就符合申請社會福利署資助的條件。事實上,這種政府購買服務的方式,一方面讓政府承擔了對老年弱勢群體的扶助責任,另一方面,也讓需要“平安鐘”服務的其他人群,有了享用服務的機會。

香港“平安鐘”更為重要的運營基礎,是大量專業社工人員的服務能力。“平安鐘”提供的服務,除了緊急情況的報警和送診,還包括情緒輔導,服務平臺的服務語言為普通話、英語及國內方言如客家話等。如果沒有穩定和專業的社工群體,這樣的周到服務就無法實現。香港擁有數量龐大的社工群體,他們的收入像政府公務員一樣相對穩定,他們接受過專業教育和職業培訓,公眾對他們有著“愛心”“慈善”的印象,所以,專業社工往往有較強的職業榮譽感。

不少與香港毗鄰的沿海發達城市,都曾向香港“平安鐘”取經,甚至移植“平安鐘”,但多數實驗都無疾而終。政府購買社會化服務的方式和專業的社工群體,是香港“平安鐘”的基礎,在尚未具備這兩個條件的內地城市,對“平安鐘”的模仿只能是皮毛。