“養生”真相

李潔

中國是飲食養生文化最繁榮的國家,不幸也是反面教材最多的國家之一。

如果說,偽劣商品騙人的法寶是“廉”,那么,虛假商品蒙人的伎倆是“炫”——那些形形色色的功效被任意夸大的保健品,除了不能“起死回生”,幾乎包治百病。由于這些保健品幾乎個個打著各種科學概念旗號,消費者很容易“霧里看花”,一不小心就上了當。那么,如何才能甄別這些摸透了消費者心理的“神奇之物”的本質呢?這就需要“借一雙慧眼,把這紛擾看得明明白白真真切切”了。

中國是飲食養生文化最繁榮的國家,不幸也是反面教材最多的國家之一。以食品、保健品為例,很多貌似“牡丹”的保健品恐怕連“絹花”都算不上,不過是朵“紙花”罷了。其實,這類消費品并不需要什么慧眼去分析它的材質,只要稍微掌握一些常識就會發現其華麗外表之下的斑斑疑跡了。

“固元膏”的盛宴

自從一位養生明星在其博客和熱賣的養生書中提到自己服用“固元膏”的顯著效果,明確指出此物乃“保一家老小平安無事的大補之品”,固元膏大大流行起來,尤其是以此明星命名或者打著此明星配方旗號的固元膏產品更是大賣特賣,很多商販改行制作固元膏,超市、藥店經常出現固元膏斷貨現象,還有很多人樂此不疲地自己制作起固元膏,大有掌握了“十全大補秘方”的喜悅。

固元膏的配方是公開的:阿膠、紅棗、冰糖、黑芝麻以及核桃等等。人們相信經過粉碎和高溫蒸制這一“神奇”的過程,上述材料就變成了補血補“元氣”的圣物。但是,一位美國食品工程學博士一針見血地刺破了這個美麗的幻想——

從現代食品學的角度來看,那些成分跟烤蛋糕、做冰激凌的食物成分相比,也沒什么更“寶貝”的地方。比如阿膠的主要成分是一種品質很差的蛋白質,世界其他地方都不認為它有什么營養價值,在食品工業上主要作為助劑使用;冰糖只是糖的一種物理形態;其他的成分里有人體所需要的營養成分,但是傳說中的神奇之處沒有得到過證實。

雖然說這些食物成分都非常復雜,不過在這種簡單加熱的條件下,一般只能發生交聯或水解這樣的簡單反應。反應生成的東西被吃進肚子以后又會被消化成基本單元。用現代食品學的觀點來看,把幾種食品原料放在一起做成某種食品,只是為了好吃好保存,完全不會增加它的營養價值,更不會產生什么“神奇”的效果。而且,有些有價值的成分如某些維生素,經過長時間的加熱倒是有可能失去活性。

風生水起“亞麻酸”

自從央視某頻道請來不知何方神圣做了一期關于“亞麻酸”對孕婦和胎兒的種種不可或缺的重要功效的節目后,很多觀眾一想起節目中出現的眾多“畸形兒”圖片就焦慮恐慌,正在懷孕和已經懷孕的眾多準媽媽在育兒論壇里言必稱“亞麻酸”,使得補充亞麻酸儼然與補充醫生推薦的葉酸一樣重要而必要。保健品行業里已經發出驚喜預測——亞麻酸產業勢頭強勁!眾多品牌對市場的爭奪已呈現出白熱化景象。這些產品都在強調亞麻酸是“人體健康必需卻又普遍缺乏,急需補充的一種必需營養素”,號稱“美國FDA研究證明:缺乏α-亞麻酸將導致兒童大腦及視網膜發育遲緩,注意力不能集中,營養不均衡,不能有效吸收,直接導致智力發育遲緩,動作不協調,視力弱,多動癥,肥胖,厭食,發育緩慢,免疫力低下等30多種癥狀和疾病”。

亞麻酸產品的“畫皮”其實已經被揭開,最近出版的一部新書《吃的真相》對亞麻酸作了科學分析,讓國內一些為亞麻酸搖旗吶喊的“專家們”啞口無言——

因為ALA(阿爾法亞麻酸)具有歐米伽3的化學結構,所以被推測可能對人體有類似魚油的作用。但迄今為止,還沒有可靠充分的證據來證明這一點。廣告中所列出的那些“看起來很科學”的功能,大多數只是推測,或者根本就是想象,偶爾有一點科研支持的也只是“初步”研究,也就是說“此功能可能存在,還需要進一步研究來證實”。

由此可見,亞麻酸自身的“保健作用”只是鏡花水月,而轉化成“保健功能”有科學支持的EPA和DHA的效率又非常低,因此其作為“保健品”存在的意義幾乎只剩下心理安慰。更糟的是,大量補充它是否有害還是個問題。

其實,究其本質,對亞麻酸產品功效的捏造用的是混淆其與DHA的關系之視聽的手法,因為亞麻酸與DHA都具有歐米伽3的化學結構,而科學界對DHA研究較多且也有比較充分的證據證明它對人類心血管疾病健康的明顯作用(當然不少企業照例夸大了DHA的作用),于是“推斷”亞麻酸能夠轉化成DHA,甚至宣稱亞麻酸比DHA更優越,因此有了種種神奇的保健功能。

這種沒有任何科學聯系的無中生有,真是到了令人瞠目結舌的地步。

“竹鹽”的傳說

不知從何時開始,“竹鹽”成了新一代的萬能元素。關于”竹鹽”的傳說很多——

解毒、排毒的“圣品”。竹鹽中含有天然硫磺和松脂成分,這兩種成分是中和、化解重金屬毒素最有效的物質,許多國家的科學實驗已充分證明了這一點。再加上竹鹽能放射大量的遠紅外線,遠紅外線對重金屬毒素的排除也有相當大的作用。

竹鹽的消炎、抗菌、中和毒素的能力是驚人的,幾乎可以說是食品中無比的。對這一類毒素的清理也是藥物所不及的。

竹鹽能快速、徹底地鏟除血脂、膽固醇、酸毒等毒素,純凈血液,凈化全身。竹鹽還能解決便秘問題。

美容減肥。竹鹽號稱鹽中黃金,是美容減肥佳品。竹鹽能“消腫”……竹鹽中含有大量礦物質,可以讓你的肌膚變得緊緊繃繃,細滑粉嫩。

健齒。堅固牙齒、改善口氣、健康牙齒。

……

實際上,在權威的生物醫學論文數據庫中,僅能找到零星的幾篇對竹鹽進行現代科學研究的論文。這些論文基本上記述的是用竹鹽去處理體外培養的細胞或者人為致病的老鼠后所觀察到的一些效果。但這些研究結果還遠沒有進入針對人類的實驗階段,當然也不可能被任何一個國家的主管機構認可。而且,在這些研究中也沒有一項跟排毒減肥能扯上關系。

至于有的廣告中宣稱的竹鹽中的有機物進入人體后的作用則完全是臆想。《吃的真相》一書指出,竹鹽的烘烤溫度高達1000℃-1300℃,在這樣的溫度下有機物會被燃燒殆盡而只剩下無機物。按照化學理論,在烘烤這樣的反應條件下,礦物質的種類不會發生變化。即使重新固化以后以不同的形式結合,在人體內也會重新離解成單個離子,跟未經高溫烘烤的混合物沒有差別。

有廣告宣稱在此高溫下鹽的分子結構發生了轉化,生成了“高能量”物質,具有“抗氧化”、“清除自由基”的功能。如果是真的,這將是對經典化學理論的改寫。韓國科學家的研究只是指出經過煉制的竹鹽可能含有了一些其他的礦物質,而這些礦物質可能會導致一些特別的功效。他們測量了純食鹽、粗鹽和竹鹽的成分,發現竹鹽中錳、鈣、鋅、鐵、硫等成分的含量比純食鹽或者粗鹽中的要高。這也很符合化學中的物質平衡——竹子和黃土中含有比較多的這些成分,經過烘烤最后進入了食鹽中。換句話說,竹鹽其實是另一種形式的“粗鹽”。如果這些成分的差別是竹鹽的所謂“神效”(如果它存在的話)的原因,那么完全用不著那么費勁地去用竹子、黃土和松枝反復烘烤,人們可以很輕易地混合出任何需要的組成來。

對于養生,我們似乎習慣于接受“專家怎么說”;習慣于跟風,唯恐落伍“品質生活”;習慣于心理安慰劑,“吃了感覺上挺好”;習慣于模糊,抱著僥幸的態度食用各種保健品。其實,吃的真相,很多時候就在理性與追問之間。