菜不過三口

王國華

皇帝也是人，也得吃喝拉撒，當然，皇帝吃飯和普通人吃飯還是有區別的。

清代，皇帝吃飯叫“傳膳”，當他餓了的時候，首先發出“口諭”，口諭傳出，底下的人里外一起行動，上菜的走中間南門，皇帝坐東朝西，把上菜的、揭蓋的、嘗膳的全看得清清楚楚。皇帝吃飯時，太監們分立兩旁，這些人各司其職，有侍膳太監、布膳太監，還有執法太監。怎么還有執法的呢？他們執的是什么法？說起來他們的責任可重大了，下管太監，上管皇帝！

只見四個年輕的太監，垂手站在皇帝身后，一名老太監站在一旁，負責布菜。幾個時令鮮菜放在皇帝眼前，其余的都放在兩個大膳桌上。桌上鋪有白布，放有絹花、口杯等，老太監喊一聲：“膳齊！”院內的樂手開始鼓樂齊鳴，皇帝則在太監的簇擁下步入膳桌用膳。最有意思的事開始了。侍膳太監要眼明手快，看皇帝的眼色侍膳。皇帝用眼睛瞧哪個菜，侍膳太監就趕緊把哪個菜往皇上身邊挪，也許皇上不吃，那不要緊，再重新挪別的菜就是。但千萬別說話，更不許獻殷勤：“這個菜好吃，您嘗嘗”，或者“這道菜不錯，味道好極了”，還有“這道菜是新下來的，您嘗嘗鮮”。只要一說話，旁邊的執法太監就會呵斥一聲：“不許多嘴！”就這一句話，皇帝進膳完畢，那說話的太監就得挨一頓皮鞭。

皇帝如果吃哪道菜超過了三口，執法太監又會大喊一聲：“撤！”這道菜就必須撤下去，然后十天半個月也見不著這道菜了。皇帝即使饞得直流口水也沒辦法。

原來，這是老祖宗定下的家法，皇帝吃哪道菜也不能超過三口。因為皇帝愛吃什么，不愛吃什么，不能讓任何人知道。原因嘛，一來怕傳出去有人借機邀寵，二來怕有人在菜上做文章，投毒什么的。總之，天子用膳，讓人琢磨不透，今天興許吃兩口這個菜，明天又可能一點兒不動了。宮廷內把這叫做“伴膳不勸膳，菜不過三口”。所以在皇帝吃飯的時候，權力最大的是執法太監。

在皇帝的個人生活問題上，他們卻制定了一個與吃飯截然相反的放縱規矩：可以娶三宮六院，再來個七十二嬪妃，愛寵幸哪一個，就寵幸哪一個，別人誰也管不著。這樣，作為一個男人，貪吃多占的本能左右了他的行動，他一般不會把精力只集中在一個女人身上，今天是這個，明天又是那個，流連于花叢之中，好不快活！

這樣下去，會有什么結果呢？“菜不過三口”讓皇帝有欲無望，“七十二嬪妃”又讓皇帝有情無愛。叫這樣一個人來管理國家，后果會怎么樣？想一想都可怕！

（雷 旭摘自崇文書局《你不知道的歷史細節》一書，董克誠圖）