名教授不是大學的擺設

薛 涌

近日，《華爾街日報》發表一篇書評，對當今美國的大學提出了種種批判。比如。教育費用越來越高，名校教授講課越來越少，大量使用代課老師甚至研究生等等。

文章發表后，一位斯坦福大學的畢業生立刻致信《華爾街日報》，指出“大學教育仍然貨真價實”，信中講述了一段最讓她難忘的經歷。她選了一門現代小說的課，期末論文拿回來，上面打了一個大大的C。每頁都蓋滿了評語，而且文中的許多行被黑色的粗線標出。要知道。像斯坦福這樣的學校，全優或滿分的學生經常都被拒之門外，能進來的，大多是從小拿慣了第一、滿分的學生。這也難怪，她看著這么低的分數、被改得這么亂七八糟的論文，一下子暴怒，沒有預約就沖進Wauace Stegner教授的辦會室，把論文狠狠地住辦公桌上一摔，大聲質問：“看看你年輕的助教對我做了什么?!”

即使在斯坦福這等名校，這位Wallace SteKner也不是位普通的教授。他不僅是小說家，也是歷史學家。在文學和歷史領域都著作等身，獲得了十幾項大獎，其中包括“普利策獎”和“國家圖書獎”這樣的最高榮譽……然而，就是這位傳奇式的教授，面對著氣沖沖的不速之客，調整著老花鏡認真地翻看了一下論文，然后慢條斯理地說：“我相信是我自己批改的這篇論文。”那學生趕緊把論文從桌子上拿回來。一溜煙逃出了辦公室。

這位學生從此成了Wallace Stcegner的粉絲，幾十年后，她由于對此經歷念念不忘。才會投書《華爾街日報》為自己的母校和自己的教育進行辯護。

在美國讀書教書十幾年，每每為美國學生對于母校的忠誠感到驚訝。看看這封信，相信讀者們能夠對此理解一二。大學不僅僅是塊牌子，不管你堆積了多少名教授，但如果這些教授不教書，或者不把教書當回事，那么多大的牌子也不過是一張空頭支票。