扶貧的新思維

黨國英

近期到西部某地走了一遭,和一位長期在第一線做扶貧工作的干部聊天,聽到他講了許多關于扶貧工作的意見。他說,扶貧工作應改弦更張,從戰略上做出調整。我以為他的話很重要。

中國的扶貧,從廣義上說,新中國成立就開始了。早先對窮人的幫助,是政府民政部門的一種例行工作,如對“五保戶”日常生活的幫助,對受災困難百姓的臨時資助等。大范圍地針對一個地區窮人的經濟扶持,是從上世紀80年代開始的。有一個流傳在甘肅干部中的故事。當時的國務院總理到甘肅視察工作,按慣例,地方領導會領著中央首長到好的地方去看看,也乘機把自己的工作成績給領導看看。但那年甘肅的一位負責人有了一個獨特的想法,他把總理領到了甘肅最窮的、號稱“貧瘠甲天下”的定西某地。總理被震驚,效果非常好。從那時起,國家每年撥巨款扶持甘肅的貧困地區,連同后來對寧夏貧困地區的扶持,就有了國家的“三西”(甘肅的定西、河西與寧夏的西海固地區)扶貧計劃,并一直執行到現在。

中國貧困地區的面貌的確有變化,絕對貧困人口越來越少。中國的扶貧工作據說在世界上是最好的。既然如此,這項工作為什么還要做戰略調整?這的確是一件需要做嚴肅思考的事情。

其實,在古代,按現在的標準,貧困是一件極為普通的事情。中國古代有那種不理解“吃不上飯為何不食肉糜”的皇帝,但老百姓是貧困的。“五口百畝之家”的自耕農,是中國古代富裕人家的樣板,按當年的產出、現在的物價算,不過平均每人每年兩千元而已。廣大的佃農,日子篤定過得更艱難。

普遍的富裕,是工業革命以后的事情。工業革命使人們普遍開始了基于社會分工的大規模生產方式,市場交易又把“片面的人”聯系在一起;人們只要進入市場交易系統,各自做自己最拿手的事情,與別人的專業產品交換,財富總量就極為可觀。在現代社會,能進入大規模專業化生產系統的人,沒有窮人。

普遍的貧窮和自然經濟聯系在一起。我曾經和一位河南果農有過一番交談。他說,在市場還不發達的時候,他家人的勞動力用70%的時間來賣蘋果,但因為生產能力上不去,日子就緊巴巴的。現在,他銷售果子的時間是零,有能力提升技術和產量,生產規模擴大了,產品通過專業商人批量進入市場,日子就富裕了。道理就這么簡單。

中國的絕對貧困人口主要集中在山大溝深的地方,山民們無法卷入中國大市場,無法進行規模化生產,在經濟上處于一種封閉狀態。國家的扶貧資金先是扶持過一批所謂鄉鎮企業,結果差不多全軍覆沒。后來也有其他一些措施,效果也不甚理想。甘肅的干部跟我說,用扶貧款頭年給農民買一頭牛,次年就變成了一只羊,第三年就變成了一只雞。這說明,農民把生產資金變成消費資金。這和印度農民變賣用扶貧資金購買的拖拉機為女兒置辦嫁妝的道理完全一樣。

讓中國農村貧困人口迅速減少的主要原因,還恐怕是中國的工業化、城市化和市場化。從近些年觀察看,什么地方只要有了為市場而規模化生產的產品,什么地方的農民就迅速富裕起來。而市場被開拓的原因又主要取決于兩個因素,一個是交通運輸成本的降低,一個是商人隊伍的成長壯大。這個道理決策者也逐漸理解了,近些年的扶貧資金主要用在了基礎設施建設上。改善了交通設施,縮短了農民與市場的距離,效果就非常好。

有的地方自然條件太差,筑路和維護的成本很高,讓農民致富最好的辦法是移民。過去的做法把農民從山上移到土地相對充裕的山下,但效果不明顯。我看,既然移民是為了解決市場問題,那就應該考慮把山民直接移到城市。老的山民不愿意走,就把他們養起來,也不必花錢讓他們搞生產開發。年輕農民愿意進城,城里也有活可做,這樣他們的生活水平可有一個根本提高。全國用10年時間移兩千萬農民到600多座城市,每年平均每個城市僅僅接受1000個家庭。讓他們住廉租房,房租補貼全國花不了200億,而目前全國在扶貧方面花的錢比這個還多。這些農民進城后,還能改善近親結婚等困擾。這是一個根本性的解決辦法。

中國扶貧工作的重點,恐怕今后會逐步轉到城市。一些制度調整到位以后,農業會變為一個完全市場化的產業部門,農村會變為專業農民的居住區域,農民則變為“城外市民”,失業人口將居住在城市,或者歸城市系統來管轄。實現這個目標固然要用很長時間,但趨勢不會更改。★

(作者為中國社科院農村發展研究所研究員)