我的啟蒙先生

只聽見“嘎咋”一聲，粗長的拐杖斷成了兩截，先生把手中的半截砸向族長的背影，邁著大步離開了“黑院”……

那年大年初二下午，族長叫人把爹爹叫去。吃晚飯時爹對娘說，族長要他明天去揚州接一位教書的葉先生。娘問爹，族長請教書先生做什么?爹說，他算盤打得精哩:他老果兒、大孫子、大孫女兒，不都是和我家“三猴兒”同一年生的嘛，今年八歲了吧，全到上學讀書的年紀了。娘問:孩子讀書怎么不送到鄉里學堂?爹說:進鄉里學堂，三個孩子要交三份學費、三份伙食費，每天還要派人接送，花費算下來，不如請先生回家來教。娘說:族長真精!難怪發財!

傍晚時分，我在村外挑野菜剛準備回家，忽然聽見遠處傳來獨輪車吱吱嘎嘎的叫聲，估計是爹爹把先生接來了。我沒忙著回家，轉到進村的路口，想對揚州先生的風采先睹為快。果然不長時間，爹爹的獨輪車來到路口，戴著老光眼鏡的先生穩穩地坐在車上哩。出村大路轉往入村小路的交叉口，有一條出水溝，尺把寬尺把深，爹爹怕顛了先生的屁股，請先生下車，讓他把空車推到溝那邊去。爹爹要我叫“葉先生”，我對站在溝邊的先生大聲喊:“葉先生——跳過去!跳過去呀!”先生睨了我一眼，我又大聲叫:“溝又不寬又不深，一跳就過去了!”看見先生把雙腳并攏對齊，我還沒弄清是怎么回事，先生已經雙腳用力向前一蹦，來了個“立定跳”，哪知雙腳落在對面溝沿上，身體往后一仰，一個屁股墩跌在溝底，摔個四腳朝天，眼鏡一下子蹦到遠處的田埂上去了!先生的這一著讓我又好氣又好笑，大聲罵道:“真笨!哪個叫你這樣跳的!”我邊罵邊做了個示范動作，右腳向前，左腳在后，輕松地跨越到溝那邊。仰在溝底的先生氣得滿臉通紅:“你!你!你這是跳嗎?雙腿并攏，雙腳齊躍，謂之‘跳’也;你單腿向前，單腳先躍，謂之‘跨’也。你因何不叫我‘跨’，要叫我‘跳’?戲弄老夫!真是頑劣!不可教也!”爹爹急轉身，扶起先生，背到車上，厲聲斥責我:“滾滾滾——不許拿先生開心!”我拎起野菜籃，大笑著:“哈哈哈——跳也——跨也——跨也——跳也——頑劣不可教也——哈哈哈!”一溜煙跑了。

過了十多天，我已經把揚州先生的事忘了。一天吃晚飯時，聽爹和娘談起揚州先生。爹說，族長要我們家“三猴兒”去念書。娘說，我們家哪里交得起學費。爹說，族長不要學費，要我們每年多做二十天工，男女各十天，管飯不給工錢。娘嘆口氣:二十天的工錢不少哩。“三猴兒”能不能不去?爹說，不是我們一家，族長一共找了五家，要五個差不多大小的孩子都去念書。你想想，族長肯定不會給揚州先生加俸祿。教三個孩子給那么多，教八個孩子還是給這么多。族長呢，一年節省了一百天的工錢。他這賬算得精啊!別人沒有拒絕，我怎么好開口呢?

族長得罪不起，爹爹第二天大早領我去族長家書房，把我交給揚州先生。其他四個孩子也陸續來了。族長家已經在書房里添加了五張凳子。我曾經在先生進村時搞過惡作劇，心里總是惴惴不安。加上對爹娘賠上二十天工錢十分心疼，實在不愿意讀這個倒霉書。總是變著法子與先生搗蛋，想讓先生主動把我開除回家。開始是故意背不出先生教的書文，先生只打屁股，從不說“開除”二字，看來此法不靈。我又使出“新招”，背書時大搞“惡作劇”，亂編亂背，想惹先生生氣，作出“開除”的決定。我對《百家姓》的前幾句這樣背:

趙錢孫李，

先生沒有米;

周吳鄭王，

先生沒有床;

馮陳諸魏，

先生沒處睡;

蔣沈韓楊，

先生餓肚腸……

先生聽了大罵:“頑劣!頑劣!不可教也!”邊罵邊揮舞手中的拐杖，在我屁股上打得更快更重更狠，但始終不說“開除”二字。這位揚州先生打學生的方法很特殊，不用戒尺打手，不用藤條敲頭，總是讓學生趴在凳子上，揮舞手中的拐杖打屁股。先生心狠手辣，常常把學生的屁股打得又紅又腫，鉆心疼。

得不到先生“開除”，我回家與父母鬧，說葉先生嫌我頑皮，狠狠打我，我不想上學了。娘拉起我的手說:“又不紅又不腫!”爹摸著我的頭說:“又不紅又不腫!”我強辯:“屁股疼!屁股腫!”爹娘齊說:“小孩子家，打幾個屁股，不傷筋不傷骨，疼一下，腫一點，有什么要緊?以后不許跟先生瞎鬧，好好讀書，先生就不會打屁股!”這時，我才理解了葉先生不打手不敲頭，只打屁股的“深意”:讓學生回家不好向父母告狀。真陰險毒辣啊!

轉眼到了年底。族長家的長工、短工、臨工，一撥一撥地來討要工錢，管家總是找出種種借口把討工錢的人打發走。我爹也是同樣遭遇。想到白白失去二十天的工錢，想到多年來族長的惡行，我渾身氣不打一處來，很快編出一段小唱，叫《黑院》:

吳家宅

中央黑

黑院的活計做不得

出工看不清人

收工摸不著門

臉上像老包(黑臉)

手上架大炮(血泡)

腳上開口笑(裂口)

衣服咸鹽冒(汗水)

早飯啃的鵝卵石

(指糝子疙瘩)

中飯喝的翡翠汁

(指菜葉湯)

晚飯碗里照亮月(指糝子粥)

要喝茶 河里爬(河水)

要喝酒 槽里有(酒糟)

要袋煙 等半天

要工錢 拖三年

我悄悄地教四個同學唱，同學回家教父母唱，父母下田教別人唱，沒幾天，全村男女老少，全都會唱了!

小唱傳到族長耳朵里，馬上闖進書房向先生咆哮:葉先生!你好啊!你教的好學生!你的得意門生!好啊!好啊!污辱族長，犯上作亂，罪該萬死!還不給我往死里打!要打得他們跪地求饒!打得他們向全村人認罪!

我們五個同學嚇得渾身發抖……

葉先生不緊不慢:老東家，到底發生了什么事呀?學生一沒偷二沒搶，三沒放火殺人，老朽憑什么打他們呢?

什么事!小唱!小唱!你沒聽見嗎?!

噢——小唱啊，老朽聽到了。小唱從頭到尾并無“族長”二字，東家多什么心呢?

廢話!你沒聽見小唱字字句句都是針對我的嗎?

既然東家以為詞句是針對你的，那族長自己承認，你家就是那個“黑院”嘍?

你!你!你!你打不打?《契約》上寫得清清楚楚，決不違規，你教育不好學生，就是違規，年俸三石大米一顆不給!

葉先生跌坐在椅子上，氣得渾身發抖:你!你!你!今天老朽徹底明白了，富人的財原來是這么發的!

財怎么發關你屁事!你好好想想自己的事吧!三石米年俸要不要了!——老族長摔門而去。

我帶頭懇求:先生!先生!你打我們吧!狠狠地打!我們不疼!我們不哭!打死了都不怪你!

葉先生竟然笑起來了:古代圣人不為五斗米折腰。老朽雖然算不上圣人，為了三石米年俸，無故打自己的好學生，無故打自己的得意門生，還能算是人嗎?!三猴兒，你去叫父親帶車來，送老朽回揚州，腳錢我雙倍付。邊說邊舉起手中的拐杖，朝書桌砸去——只聽見“嘎咋”一聲，粗長的拐杖斷成了兩截，先生把手中的半截砸向族長的背影，邁著大步離開了“黑院”……