從海外傳入的農作物

據史料記載，中國古代開辟的陸上絲綢之路和海上絲綢之路，對促進東西文化經濟的交流起到了很多的作用。與此同時，原產于歐洲、西亞、美洲等地的一些農作物，亦開始傳入我國。從陸上絲綢之路引進的農作物有20多種，最先傳入的是葡萄和苜蓿(一種牧草)。現把主要的13種用圖表列出(見表1)。在宋元時代，不少國外農作物的引入則主要是通過海上絲綢之路(見表2)。

海外農作物的傳入，對我國的農業發生了深遠的影響。首先是為我國植物油生產提供了重要的原料。漢代之前，我國只會利用動物油脂。我國主要油料作物有芝麻、油菜、大豆和花生，其中海外傳入的占了一半。其次，使我國的衣著原料發生了全新的變化。我國原有的服飾原料主要是絲、麻、葛、毛四種，棉花的傳入使中原地區以絲綢為主的局面開始被打破并很快被取代。此外，黃瓜、南瓜、番茄、胡椒、包菜等的引進解決了我國夏季蔬菜單一的問題。▲