吟誦，是中國傳統的誦讀方式，從先秦開始，通過私塾、官學等教育系統，口傳心授，代代相傳，流傳至今。一百年以前，幾乎沒有一個中國人會朗誦，朗誦是后來從西方和日本傳入的。從一百年以前上溯到三千多年前，所有的中國讀書人，都是吟誦的。吟誦經典文獻，吟誦詩詞文賦，吟誦一切漢文作品。吟誦著創作，吟誦著欣賞，吟誦著學習和記憶。吟誦就是漢詩文的活態和原貌。

魯迅先生在《從百草園到三味書屋》中，對自己的私塾老師壽鏡吾先生有這樣一段回憶：

先生自己也念書。后來，我們的聲音便低下去，靜下去了，只有他還大聲朗讀著：

“鐵如意，指揮倜儻，一座皆驚呢～～；金叵羅，顛倒淋漓噫，千杯未醉嗬～～……”

我疑心這是極好的文章，因為讀到這里，他總是微笑起來，而且將頭仰起，搖著，向后拗過去，拗過去。

這里所謂的“朗讀”，為什么要加曲線符號呢?因為那就是吟誦。吟誦的很多性質，在這一段描寫中都得到了說明：

第一，吟誦是傳統的誦讀方式，是通過教育體系(私塾和官學)代代相傳的。

第二，吟誦是學習方式，也是自娛的方式，對修身養性，大有助益。

第三，吟誦中的吟詠是有曲調的。

第四，吟誦的時候，吟誦者是搖頭擺身，怡然自得的。

魯迅還有這樣一首詩：

慣于長夜過春時，挈婦將雛鬢有絲。夢里依稀慈母淚，城頭變幻大王旗。忍看朋輩成新鬼，怒向刀叢覓小詩。吟罷低眉無寫處，月光如水照緇衣。

這首詩的后兩句，描寫了作者創作詩歌的過程，這個過程也就是“吟”。詩是“吟”成的，而后才要找紙筆錄出來。再往上追溯，有李白“吟詩作賦北窗里”，杜甫“新詩改罷自長吟”，韓愈“口不絕吟于六藝之文”，白居易“終日歌吟如狂叟”。總而言之，吟誦是古代文人創作詩詞文賦的方式。也就是說，當李白們寫詩的時候，他們心中流淌的是吟誦的聲音。一直到魯迅們，也仍然是如此。而如樂府、詞、曲這類歌詩，在其音樂失傳之后，也是可以吟誦的。可以說，吟誦就是古代漢語文作品的主要的表達方式、誦讀方式、傳承方式。

吟誦是吟詠和誦讀的合稱。吟詠和誦讀都是按照漢語的特點和漢文作品的創作規律來進行的。兩者的區別在于，吟詠有曲調，誦讀沒有曲調。朗誦和吟誦相比，帶有更多的西方文化因素，而且和漢語、漢文的特點不完全契合。吟誦才是漢語文的原生態形式。

中華民族除了漢族以外，還有很多少數民族也吟誦漢詩文，比如滿族、回族、朝鮮族、壯族、布依族、白族、納西族等，這些民族的漢詩文吟誦，有的是直接使用漢語的，有的是使用漢語轉讀音的，有的是使用本民族語言的。漢詩文通過吟誦的方式進入了這些民族的文化之中。在我國的臺灣地區，吟誦的教育是從幼兒園就開始的。在東亞、東南亞漢文化圈里，日本、朝鮮、韓國、越南、馬來西亞、印度尼西亞、菲律賓、新加坡等國家都有吟誦漢詩文的傳統，而且這個傳統—直在傳承。在日本，現今各種吟詩社的社員達5D0萬人，他們吟誦的主要是漢詩文。他們每年都有多個代表團訪華。而歐美國家，很早就知道中國詩歌是吟誦的，并把這視為中國文化的魅力之一。所以說，吟誦是中華民族凝聚力的一個重要方面，也是中國文化對世界發生影響的一個重要途徑。

吟誦，盡管從90年前趙元任寫論文以來，有朱自清、葉圣陶、朱光潛、楊蔭瀏、南懷瑾等許多大教育家、大學者進行研究和呼吁，但是畢竟為數尚少，沒有受到西方理論的浸染，可以以中國文化的本來面目進行傳承和推廣，所以能比較好地起到教化人心、凝聚民族、重塑文化的作用。通過吟誦，可以使今天的中國人學到真正的中國文化，并潛移默化地起到教化心靈的作用，蕩滌乖戾之氣，養成君子之風。我們不是為了吟誦而吟誦，我們把吟誦事業看成中國文化重建和復興事業的一個部分，而且是很切實的一個部分。

吟誦還是一種傳統的教育和學習方法，是祖先們幾千年的總結和發明，特別適合于學習中國傳統文化。學習中國傳統文化最需要的就是背誦，那不是幾個公式就可以舉一反三的事情。我們都知道唱歌比朗誦要容易記住歌詞，所以吟誦有幫助記憶的功用。然而，這還不是它的主要作用。吟誦更大的作用在于激發自覺的學習和個性的理解。吟誦不僅有旋律、節奏、結構，而且有聲音之高下、強弱、長短、清濁，這一切都是用來表達理解的。現在的老師，講一首詩，要兩節課，寫兩黑板。古代的老師們，教一首詩很簡單，就是吟誦三遍。我采訪過的很多老先生都說，幾十年過去了，那些老師在黑板上寫的東西幾乎全忘了，而老師教的吟誦調，卻永遠記得，甚至老師的表情、動作、姿態，都能清清楚楚地想起來——原來，老師把自己的理解融進吟誦中一股腦地教給了學生。然后，學生自然又要加進自己的理解，覺得老師理解得不對的地方，自己也會修正，慢慢形成自己的吟誦調。——這又是一個學習的過程。所以，吟誦就是教學的過程。

有人問：吟和唱有什么區別?區別很多，但歸根到底就是一點：唱的目的在曲，吟的目的在詞，是因為想充分表達詩中的意思，不得不運用音長、音強、音高各方面的手段。所以，吟誦是嚴格地依字行腔。

大家明白了吟誦不是唱，也就明白了吟誦不是一個曲調，而是一種方法。吟誦分為基本調和吟誦調。基本調就是對付不同聲調的字的方法。吟誦的人，什么都可以吟，只要是漢字就可以吟。依照詩詞格律，就會形成不同詩體、文體的基本腔調，這就是基本調，以前又叫“讀書調”。用基本調吟詩，同樣的格律就會吟得基本上一樣。然而，每個人都有自己喜歡的詩文，這些詩文，他會在一生之中，反復吟誦。這個反復涵泳的過程，實際上也就是反復思考、體會作品的過程。吟誦者會慢慢修改基本調以適合這首特定的詩文，等到終有一天，吟誦者對自己滿意了，認為自己找到了此篇詩文的真感覺，他就擁有了一個吟誦調。這個吟誦調，是在基本調的基礎上改變而來的，只適合這首詩。吟誦調才是最有價值的。吟誦調像現代歌曲一樣，也是一詞一曲的。

這些年來，大家于聲律之美是很不講究了，甚至無視它的存在。講文學，只講文字內容，分析思想內涵、社會背景、段落劃分、藝術特點。語文語文，講的是我們的母語漢語，怎么能不了解漢語傳情達意的方法呢?要知道，漢語的古典文學，最講究聲律，聲律乃是表達思想情感的重要手段。脫離母語的特點誦讀母語的作品，就等于脫離了自己的文化在誦讀。作品中的文化底蘊被剝離了。我舉最簡單的詩歌為例，像王之渙的《登鸛雀樓》，從小學到大學，都是講這首詩的意思是要積極向上，百尺竿頭，更進一步。這么理解就是朗誦的緣故。

古人的詩，是沒有標點的，如果那時候有標點的話，就是每個字的后面都要加上一個或者兩個破折線古詩是拉長聲音來讀的。你這樣讀一讀，還是朗誦時的感覺嗎?這首詩用的是“尤”韻，漢語拼音寫為“ou”，這是個閉口音。三十平聲韻，各有情緒色彩。古代的詩話都會告訴你，什么韻飄逸，什么韻蕭淡，什么韻豪放，什么韻纏綿。古人不是亂用韻的，為什么?因為拖長聲音的吟誦會加強韻母的感覺的。“尤”韻的字：憂、流、留、游、悠、羞、秋、柔、愁、休、囚、幽等，哪一個字是積極向上的?朗讀的時候覺不出來，一拉長聲音吟誦，這個韻的味道就出來了——這是一首感嘆人生易老的愁悶的詩啊：日頭西沉了，一天又要過去，生命像流水一樣逝去，所以多想留住時間啊。要問我是怎么知道千年之前的詩人的心思的，你聽—下吟誦就全明白了。因為一吟誦，什么入聲啊、音韻啊、格律啊，全出來了，你一聽就知道，這不是一首快樂的詩。簡單的詩是這樣，復雜的詩更不用說了。

吟誦具有如此巨大的文化價值、社會價值，對于我們弘揚傳統文化、增強民族凝聚力、樹立社會主義核心價值體系，都可以起到重要的作用，因此有大力推廣的必要。而且，吟誦既然傳承了幾千年，曾經是最流行的流行歌曲、最通行的教育手段，現在在海外也照樣傳承不衰，那么完全有可能重新回到教育體系，回到中國人的生活中。這也是我們的目標。

然而吟誦目前面臨失傳的危險。最后一代會吟誦的老先生，年齡一般在80歲以上，而且沒有向下傳承。為了搶救、傳承、推廣吟誦，我們團結了一批有識之±，在近幾年赴全國各地開展了搶救、采錄、整理、研究的工作，并在中央精神文明辦、國家語委、教育部語用司的領導和支持下，聯絡海內外的吟誦界人士，籌建學會，開展了宣傳、推廣工作。2010年1月24日，經教育部批準，民政部注冊，在北京成立了中國語文現代化學會吟誦分會(中華吟誦學會)。這是一個吟誦文化志愿者群眾團體，也是唯一的全國性吟誦組織。我們每一位會員都希望能為吟誦的傳承、發展和普及盡自己的力量。