英國(guó)開展史上最深海底勘探
國(guó)際深??疾祉?xiàng)目將于2010年3月正式啟動(dòng),由英國(guó)南安普頓國(guó)家海洋中心開發(fā)的“Autosub6000”機(jī)器人潛水艇將成為世界上第一艘造訪開曼海溝的科考船,這也是有史以來最深的海底勘探。
開曼海溝長(zhǎng)約100 km,位于牙買加和開曼群島之間,最深點(diǎn)達(dá)7 680 m。此前的科考對(duì)象僅限于海面下3 800 m左右的熱液噴口,如今InterRidge計(jì)劃訪問6 000 m深的海底世界,其中包括一些世界上最深的熱液活動(dòng)區(qū)。
此處的溫度奇高無(wú)比,液體沸點(diǎn)近500℃,石油因?yàn)閴毫ψ兊萌缣菨{一般稠密。正是這種近乎極端的高溫高壓以及相對(duì)隔絕的地理位置,使得開曼海溝成為孕育化學(xué)合成細(xì)菌、奇異生物和其他新物種的溫床。
科學(xué)家希望此次勘探工作能帶來更為豐碩的成果,屆時(shí)各種稀奇古怪的海底生物圖像將于3月底之前被傳回地面。在訪問開曼海溝之前,“Auto-sub6000”還將前往南喬治亞的東斯科舍地區(qū),對(duì)南大洋的熱液噴口進(jìn)行一次全面的科學(xué)考察。
李曉蘭摘編自《中國(guó)海洋報(bào)》2010年1月5日