文/楊宇良
一本書的SWOT
文/楊宇良
電紙書的優勢,相信每個人都能感同身受。首先,這是一個瞬息變化的資訊時代,每個人都是一個信息的節點,同時扮演著接受者和傳播者的雙重角色。而作為新興媒體的電紙書,則充分體現了傳統媒體與時俱進的更新換代。當數字化成為主流,只要擁有一個電紙書,那么上萬冊書就可以盡收眼底,這極大地刺激了讀者的閱讀欲望,并且把負重的體力消耗降到了最低。由此可見,輕松是電子閱讀成為時尚的首要動因。
其次,從環保的角度來看,電紙書的發展對減少紙張、木材、電力的消耗也是有利的。因為一本電紙書相當于一張紙,而這張紙可以顯示無窮盡的內容。由于電紙書只在翻頁時需要耗費少量的電,因此充電一次可以閱讀7000到8000頁的內容。而且,早在2000年10月,津科就推出了世界首部閱讀不耗電的電紙書,充分證明了它的綠色身份。
第三,伴隨著3G時代、平板時代的到來,電紙書也迎來了新的機遇與挑戰。它不但可以實現電子圖書的無線下載,而且能夠隨時觀看報紙、博客等,設計也越來越人性化。
也正因為電紙書的巨大優勢,所以亞馬遜公司推出的Kindle賺了個盆滿缽滿。銷售業績從2007年的500萬美元猛增至2008年的1.17億美元。據Forrester 調查公司最新數據顯示,今年Kindle在美國的銷量是350萬部,到年底總銷量將會突破600萬部。而且,上個月,亞馬遜賣出的Kindle電紙書相當于實體書的2倍——平均每賣出100本實體書,就有180本電紙書出貨。過去三個月的比例都是100:143。2010年上季度,亞馬遜的電紙書銷量已經是去年同期的3倍多,趕超之勢極其迅猛。根據Forrester的預測,2015年,將會有3000萬美國人擁有自己的電紙書,雖然2009年底這個數字僅僅維持在370萬。在中國,這個數字將翻倍。
電紙書的市場要想擴張,必須解決兩個問題:內容資源和營銷模式。在內容資源方面,國內與國外存在著比較大的差距,這是由政策、法律、消費水平等多方面因素決定的。眾所周知,亞馬遜是全球最大的網上書店,它的圖書資源非常豐厚,因此衍生出的Kindle擁有堅實的后盾。一個Kindle背后有近50 萬種圖書、30多種報紙及25種雜志作支撐當然沒有后顧之憂,可以安心開疆拓土,如今Kindle電紙書已經占到了亞馬遜圖書銷量的35%,這是一個驚人的顛覆型數字。相比之下,沒有強大的圖書資源支持的電紙書,如Sony、iRex等則苦于巧婦難為無米之炊的尷尬局面。
對此,國內的企業,如漢王的做法是通過預裝書庫和漢王書城兩種途徑為用戶提供電紙書正版圖書內容。在美國,由于圖書版權保護的優勢,讀者只能通過電紙書閱讀而無法自行下載,這就排除了盜版衍生出來的諸多問題。但是中國用戶獲得無版權圖書的渠道較多,所以漢王的資源就不具有唯一性和排他性,也缺乏對用戶的足夠吸引力。而且,由于出版社與網絡文學網站并不在乎電紙書市場的微薄利潤,因此國內廠商只能依靠經典讀物,特別是那些版權保護到期、不需交付版權費的名著為主,所以內容不夠新穎,覆蓋面不夠廣,自然很難形成規模。
在營銷模式方面,目前電子書的運營和支付平臺并不成熟,再加上國內用戶并不認可付費閱讀的模式,所以電子書閱讀器市場的產業鏈始終沒有搭建成功。另外盜版的猖獗,使出版社不敢輕易試水,試想電子書不掙錢,出版社再賠錢,這樣的買賣只能便宜盜版書商,讀者看到的是粗制濫造的作品,會逐漸對出版社和相關作者產生反感,不利于行業的發展。其實我們可以看出傳統出版社對電子書市場的態度:一怕風險,二怕競爭,這也成為了行業的瓶頸之一。
從去年開始,隨著中國移動3G技術的推廣,電紙書似乎找到了一條嶄新的綠色通道,這個變化預計每年至少增加50 萬臺以上的市場份額。2009年5月17日,中國移動在“TD-SCDMA終端專項激勵資金聯合研發項目簽約儀式”上隆重推出了G3閱讀器。
早在2008年7月,中國移動就曾召集國內的閱讀器廠商,希望搭建以電紙書為核心的資源運營平臺。可以說,6年前津科希望做的事情在今天終于有了眉目。這次是中國移動坐莊,搭建網絡運營平臺,并整合各個出版集團和網絡原創網站,在這個平臺上,中國移動統一閱讀器上的文件格式,并降低無線下載的資費。這就為閱讀器終端廠商提供了前所未有的良機。在中國移動的積極推動下,電紙書終端廠商積極響應。今年4月,大唐電信推出了同時支持TD/GSM網絡的電紙書AirPaper。用戶可以高速連接資源平臺,下載、更新閱讀內容。運營商的加盟,不僅給漢王、津科等終端廠商提供了強大的技術支持,而且拓展了電紙書的網絡功能,有助于開發有閱讀需求的移動用戶,可謂一舉多得。另外在運營模式的對接方面,以運營商的實力去整合產業鏈應該最合適。首先,中國移動對于支付模式駕輕就熟,過去圖鈴下載等無線增值業務的經驗,完全可以應用到電紙書方面來。其次,終端廠商只需要在閱讀器上綁定自己的SIM卡,即可通過手機話費和流量計費,這就解決了付費閱讀的問題,而且簡單易行。第三,無論是出版社還是電紙書閱讀器廠商,都希望借助移動的平臺擴大自己的影響力。因為對于出版社而言,它無疑多了一條腿走路,讀者完全可以通過電紙書隨時隨地連接到高速數據庫網絡下載期刊,或者訂閱網站新聞博客。而對于終端廠商而言,過去買不來內容,但是現在移動平臺很好地解決了這個問題,并且以新鮮時尚的方式打通了整個業務鏈條。
2010年,攪局者iPad橫空出世,由于iPad兼容電子閱讀功能,這讓電紙書又增加了一個強勁的競爭對手。隨后,國內的跟進者甚多,聯想推出了IdeaPad、中國電信攜手萬事通推出LifePad,招牌動作都以電紙書為主打。據Gartner預測,2010年全球平板電腦的出貨量將達到1020萬臺,國內銷量200萬臺,到2012年,中國平板電腦的銷量將超過700萬臺,3G平板電腦的出現將逐步覆蓋電子書、導航等產品,新形成獨立的、創新的、規模化的產品。那么,電紙書是不是被逼到了死胡同上了呢?
kindle和iPad比較起來,它們的差異性在于kindle更專業,而iPad想要的太多。亞馬遜主管Kindle運營的Steven Kessel認為,用戶會更鐘情于kindle非凡的閱讀體驗。首先,iPad塊頭大了點。誰會捧著1.5磅的iPad閱讀幾個小時呢?太重,這是致命傷。與kindle 10盎司的輕薄比,誰都知道選kindle。其次,iPad的LCD太耀眼,不如kindle的電子墨屏幕來得純粹、直接。kindle的屏幕在陽光下依舊讀來舒服,而且它的電池續航能力一流,如果你不開無線網絡,堅持兩周不在話下相比較而言,iPad最多挺10個小時。此外,kindle沒有合同沒有月租——你還可以在100多個國家免費享受無線服務。
雖然iPad也以電子閱讀為賣點,蘋果也開了自己的網上書店。但是亞馬遜的6.3萬本電紙書足以讓蘋果的近萬本書望洋興嘆。而且Kindle的閱讀體驗,你可以在iPad、黑莓、Android等終端中享受到。但是,蘋果的書只能在蘋果的設備里打開。一個開放,一個封閉。這也許會決定了許多用戶在體驗了iPad后,仍然會在閱讀這一環節上投進電紙書的陣營,因為相形而言,電紙書的閱讀體驗更加的真實和健康。
無論如何,平板電腦都是電紙書的一個巨大威脅,雖然LCD顯示目前看來是電腦們的一個巨大劣勢,但是也請記住,電子紙的應用也只是電紙書們唯一的憂勢。未來二者會有怎樣的改變,我們拭目以待。