美國First Solar看好碲化鎘太陽電池

碲化鎘(CdTe)是1種由鎘與碲合成的結晶物質，是太陽電池理想的半導體材料。

除在太陽能的應用外，碲化鎘也可與汞形成HgCdTe合金，可應用在紅外線偵測器的感光材料，但也因碲化鎘的毒性問題，應用范圍未能普及。

如同其他鎘化合物般，碲化鎘被認為是有毒物質，但只要不經口服或呼吸方式進入人體，碲化鎘對人體的危害有限。

美國能源部指出，碲化鎘太陽能模組只要經過適當回收程序處理，并不會對環境產生危害，其對環境的影響與鎘金屬完全不同。因此，CdTe太陽能模組在正常使用下，對環境的助益甚至大過于對環境的威脅。

過去以生產傳統硅太陽能面板為主的美商GE，未來將使用和美國太陽能業者First Solar相同的原料，轉進薄膜太陽電池領域。

盡管碲化鎘技術的轉換效率低于晶硅太陽電池，然GE表示，當同時考量轉換效率、制造成本及原物料成本等因素后，碲化鎘技術擁有比其他薄膜太陽能技術更佳的成本結構，此為奇異選擇發展碲化鎘技術的主因。

據悉，碲化鎘太陽電池的制造成本低，目前已獲得的最高效率為16%，是應用前景很好的太陽電池。