人類

新人種"X女"

根據已知的古人類學證據,在最近一次冰河期時,世界上只存在兩個人種,即尼安德特人和智人(也就是現代人)。2004年時,古人類學家在印尼的佛羅勒斯島上發現了生活在1.7萬年前的佛羅勒斯人。他們的體型小,大腦小,因此被一些科學家稱為"哈比人",將其列為人屬的一種,但也有科學家認為它只是現代人的一個亞種。

然而,隨著新發現的不斷涌現,人類的進化故事變得愈發復雜了。最近,德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所的研究者通過檢驗一根在西伯利亞地區找到的人類手指骨化石的DNA,發現了一個新人種。該指骨是2008年在西伯利亞南部的阿爾泰山脈一個33米深的洞穴中找到的,隨后研究者從這個人骨化石上提取了線粒體DNA,并與尼安德特人和現代智人的線粒體DNA進行了比較,發現它與后兩者存在很大的差異。這表明在大約4.8萬年到3萬年前的阿爾泰山脈地區生活著一種不同于尼安德特人和現代智人的人種,它與尼安德特人和現代智人的共同祖先則要追溯到100萬年前。

盡管從化石外觀上無法判斷這一指骨母體的性別,但因為它有著女性的線粒體DNA,因此科學家將其命名為"X女"。從線粒體DNA分析看,"X女"和我們智人的不同要兩倍于尼安德特人與我們的不同。這一發現還對人類進化的理論產生了巨大的影響。此前,科學家一直認為在直立人"走出非洲"的150萬年之后,也就是距今50萬年前,分化產生了尼安德特人,而今天的智人是在20多萬年前分化產生的?！?br>