南北戰(zhàn)爭，英國幫南方造軍艦

周勇航

1861年，美國南方奴隸主集團控制的１１個州宣布脫離美國聯(lián)邦，另組“邦聯(lián)”，不久向美聯(lián)邦軍隊發(fā)動進攻，內戰(zhàn)爆發(fā)。在美國內戰(zhàn)中，美英兩國曾因英國向美國南方叛軍出售艦船，而發(fā)生了嚴重的危機。

害怕美國強大，英同情南方

英國政府表面上對美國內戰(zhàn)采取中立路線，但時任英國首相的帕麥斯頓很高興看到美國的瓦解，時任財政大臣的格萊斯頓和曾任英國首相的約翰·羅素兩人則都是叛亂的南方的支持者。

希望美國永久分裂的英國政府連續(xù)向美國挑釁：宣布“中立”，承認了“南部同盟”為交戰(zhàn)一方；外交大臣羅素接見南方政府特使。最嚴重的挑釁則是默許英國船廠為南方叛軍建造軍艦。據(jù)《劍橋美國對外關系史》，一位美國記者在總結英國傾向南方叛亂者的言論時，準確地概括了英國統(tǒng)治階層中大部分人對美國崛起的心態(tài)：“我們的民主不為他們的貴族所喜歡；我們的工業(yè)產品同他們的工業(yè)產品相互競爭；我們的商業(yè)在許多領域危及著他們的商業(yè)，我們正十分危險地逼近他們某些最好的殖民地”。

為斷絕南部同盟各州的對外貿易，阻止它們購買武器和補給品，林肯1861年4月宣布對南方實行封鎖。南部同盟由于海軍力量弱小，無法挑戰(zhàn)北方的制海權，因此采取了外購軍艦的策略。而南方的最大貨源，就是當時的海上第一強國英國。

英國艦船給美國北方造成巨大損失

當時英國的國內法允許英國公司向交戰(zhàn)雙方出售武器，但對屬于大型武器的軍艦則有一些限制。根據(jù)英國1819年的《對外募兵法》，英國船廠被允許為交戰(zhàn)方造船，條件是它們在英國本土不得武裝。造船巨頭們在政府默許下很容易繞過了這一限制。表面上看，這些船確實是在離開英國港口后才被武裝的，但是這些船明顯是為打破北方封鎖和掠奪北方商船而設計的。

1862年3月22日，英國利物浦造船公司為南部同盟建造的“奧列托號”駛離英國，在英屬巴哈馬群島上裝上大炮，并升起南部同盟的旗幟，命名為“佛羅里達號”，這條劫掠船在戰(zhàn)爭期間先后捕獲了38艘船只。同年5月15日，另一艘“290號”建成下水，美國駐英公使亞當斯要求英國政府扣押該船。英國方面百般拖延，最終在勉強同意扣押的時候，又出現(xiàn)了令人匪夷所思的意外：女王的辯護律師在精神崩潰時把重要文件帶到精神病院去了。這樣，1862年7月，“就在白廳的英國官員簽署扣押命令之前的那一刻”，該船逃離了利物浦港，8月到達英屬亞速爾群島配備武裝后，被命名為“亞拉巴馬號”，編入南部同盟海軍。2年后，“亞拉巴馬號”被美國軍艦擊沉，但此前它已經(jīng)俘獲、摧毀了58艘艦船。

到1862年夏，英國利物浦等地的船廠為南方建造“民用船只”290多艘，這些船只在英屬加勒比群島裝上大炮，編入南部同盟海軍，嚴重威脅美國航運。這些戰(zhàn)艦擊毀美國北方船只總計超過10萬噸，直接經(jīng)濟損失達2500萬美元。

在北方的強烈抗議下，英國停止向南部同盟出售軍艦

林肯政府認為，在對英政策中必須優(yōu)先實現(xiàn)三個目標：阻止英國正式承認南方叛亂政權、防止英國的武裝干涉、制止英國繼續(xù)為叛軍建造艦船。因此，美國不惜在“特倫特號事件”中忍辱負重，接受英國的最后通牒，釋放扣押的南方派往英法的特使。但美國先后迫使英國承諾不再接見南方代表和不再為南方造船，為最終平定叛亂營造了較好的國際環(huán)境。

1862年7月，英國利物浦的萊爾德公司開始為南部同盟建造“萊爾德公羊號”等兩艘裝有撞角的鐵甲艦，其設計目標是為了撞沉那些執(zhí)行封鎖任務的北方木制軍艦。南部邦聯(lián)的船員已經(jīng)在利物浦等候了。美國駐英國公使亞當斯不斷向英國外交部強烈抗議，甚至向英國外交大臣約翰·羅素勛爵寫信說：“在我看來，向大臣閣下指出這就是戰(zhàn)爭已是多此一舉。”盡管英國海軍部認為這兩條船對英國來說沒什么用，羅素還是援引英國法律，稱這些船是英國國防所需的，把它們買了下來，采取這種不丟面子的方式拒絕向南部同盟提供軍艦。

1863年秋季以后，南方敗局已定，對英國來說，這場戰(zhàn)爭已經(jīng)成為“一個令人討厭而又無足輕重的小事”。其他列強見大局已定，也不再和南方勾勾搭搭。得知北方取得葛底斯堡大捷后，法國政府采取措施阻止了南方邦聯(lián)訂購的6艘軍艦的交貨，最后只交付了1艘，還是在南方軍隊主力投降20天以后才到達的。

內戰(zhàn)結束后，美國崛起的勢頭已經(jīng)無法阻擋。1868年，格萊斯頓出任英國首相，英國開始對美國實行和解與讓步的政策。1870年，英國重新制訂了禁止為交戰(zhàn)國造艦的法律。1871年，英國決定將其駐軍撤出加拿大。1871年英國政府同意仲裁，在1872年的日內瓦會議上，賠償美國的損失1500萬美元（其中一半轉付給遭受同樣損失的加拿大）。

被打敗的南部邦聯(lián)“總統(tǒng)”戴維斯后來說，他的政府千方百計地爭取外國干涉，而林肯同樣百般努力，成功阻止了干涉。林肯在與英國的斗爭中，堅持了反對英國對南方軍售的原則立場，并且表示不怕因此引起與英國的戰(zhàn)爭。美國軍隊在平叛戰(zhàn)場上的壓倒性勝利，則是英國最終放棄對南方軍售的根本原因。▲