有個八歲的男孩實在是太膽小脆弱了,他的臉上總是顯露出驚恐的表情。而且,他的呼吸就像喘氣一樣,如果被老師喊起來背誦,他立即會雙腿發抖,嘴唇顫動不已,更糟糕的是,如果他有一張好看的面孔,也許會好一點,但他卻是齙牙。像這樣的小孩子,一般都很自卑并敏感,回避許多社交活動,也不敢交朋友。
但這個小男孩不同,他強迫自己跟那些嘲笑他的人接觸,強迫自己去參加打獵、騎馬,或進行其他一些活動,使自己變為最吃苦耐勞的典范。
自己的缺陷促使他努力地改變自己,他把喘氣的習慣變成一種堅定的嘶聲。他用堅強的意志,咬緊自己的牙床使嘴唇不顫動而克服懼怕。在他未進大學之前,他利用假期在亞利桑那追趕牛群,在落基山獵熊,在非洲獵獅子,使自己變得強壯有力。
這個小孩子憑著這種奮斗精神,不因缺陷而氣餒,直至攀上成功的巔峰。到了晚年,已經很少有人注意他患有嚴重的缺陷,反而被他堅強的人格力量征服,他就是美國最得人心的總統——富蘭克林·羅斯福。