徜徉愛爾蘭古堡球場

兩年一度的“萊德杯”（Ryder Cup）是高爾夫球界矚目的重大賽事，匯聚了頂尖職業(yè)球手上演歐美對抗賽。2006年在愛爾蘭舉辦的“萊德杯”，歐洲隊(duì)成功擊敗美國隊(duì)，取得主場勝利，作為比賽場地的K Club也一夜成名。2011年，被喻為“女子萊德杯”的“索爾海姆杯”（Solheim Cup）也將首次在愛爾蘭舉辦，歐美兩地頂尖的女子球星將會(huì)齊集基林堡高爾夫度假村（Killeen Castle Golf Resort）。

基林堡高爾夫度假村坐落于愛爾蘭的米斯郡，由筆者入住的都柏林市中心的Merrion酒店出發(fā)，只需約40分鐘車程便可到達(dá)。基林堡是愛爾蘭歷史最悠久的古堡之一，可追溯至中世紀(jì)的1181年，當(dāng)時(shí)的諾曼人成功入侵并征服愛爾蘭后，建造了基林堡用于防衛(wèi)。可惜城堡在1981年遭縱火被嚴(yán)重破壞，荒廢多年，直至1997年被投資者相中，改建成5星級的高爾夫度假酒店，令基林堡得以重生。修復(fù)工程2005年動(dòng)工，筆者2009年10月到訪時(shí)見到，城堡外觀已修葺一新，內(nèi)部重建則計(jì)劃在2011年的“索爾海姆杯”開賽前完成。

占地達(dá)600英畝的基林堡度假村建有一個(gè)18洞球場，操刀設(shè)計(jì)的是人稱“金熊”的杰克·尼克勞斯（Jack Nicklaus）。由于球場屬于其設(shè)計(jì)公司最具檔次的冠名作品，為確保萬無一失尼克勞斯曾先后9次造訪監(jiān)察。保養(yǎng)同樣是一絲不茍，果嶺的草種質(zhì)素之高，甚至可以和舉辦美國名人賽的奧古斯塔國家俱樂部相媲美。此外，球場所在基林堡區(qū)域是國家級歷史保護(hù)區(qū)，工程遵照當(dāng)?shù)卣?guī)定盡力保持原址的面貌。設(shè)計(jì)師更是加種了7000棵樹齡逾10年的大樹，以保存原始的園林環(huán)境，因此，剛剛開幕不久的球場已然散發(fā)出一股老球場才會(huì)擁有的成熟美。打球以外，度假村內(nèi)的多條天然河流更是垂釣者的天堂。

基林堡總長達(dá)7677碼的18洞球場符合主辦國際性大賽的要求，球手上場后還來不及熱身，第2洞已經(jīng)要面對全長達(dá)613碼的5桿洞。即使第3洞是場內(nèi)最短的4桿洞，全長也有395碼。全長548碼、5標(biāo)準(zhǔn)桿的第12洞當(dāng)數(shù)最吸引眼球的球洞，高聳的老樹布滿整條球道的左邊。來到末段果嶺的入口處，一條由石磚打造成的河流，像護(hù)城河般由果嶺的左前方延續(xù)到右后方，把果嶺和球道分隔開，大大降低兩桿攻上果嶺的可能性。

全長564碼、處于下坡的第15洞雖然是后9洞中最長的5桿洞，但球道寬闊，可以讓球友松一口氣。需要提防的是，果嶺前前后后被6個(gè)沙坑重重包圍。假如信心被動(dòng)搖的話，戴維·培瑞茲（David Pelz）高球?qū)W院或許可以幫到你。高球迷都知道培瑞茲是美國最著名的高爾夫教練之一，專注于教授100碼以內(nèi)的短打技巧。世界級球星米克爾森（Phil Mickelson）在2004年開始拜師培瑞茲，自此取得過3次大滿貫賽冠軍。基林堡是美國之外全球唯一的培瑞茲分校，目前設(shè)有1-3天的短打課程，歐洲學(xué)員無需遠(yuǎn)赴美國就能體驗(yàn)專業(yè)級的培訓(xùn)。

全長449碼的第17洞是個(gè)挑戰(zhàn)膽量的4桿洞，半月型的球道沿湖往右拐，藝高人膽大的球友可以發(fā)球跨過右邊湖泊，向靠近果嶺方向進(jìn)攻，這樣可以大大縮短球洞的距離。只可惜高風(fēng)險(xiǎn)不一定帶來高回報(bào)，筆者最終兩次讓白球下水，打了8桿。全長476碼、4標(biāo)準(zhǔn)桿的第18洞是個(gè)漂亮的完成洞，果嶺背后就是800年歷史的基林堡，在這個(gè)球洞打多少桿沒有關(guān)系，重要的是記得拍張照片留念。

作者為資深高爾夫作家。作者感謝愛爾蘭旅游局 / Carr Golf Travel 的支持。