論周敦頤的“無極而太極”的本體論思想

摘要:從以下方面論述了周敦頤的“無極而太極”的本體論思想，探究其價值所在。首先，考察了“無極”、“太極”的思想淵源;其次，提出了筆者對“無極而太極”的本質(zhì)的理解，再次，論述了“無極而太極”的本體論價值，認(rèn)為圣人境界即是人與“無極而太極”完全合一之境界。最后，論述了其歷史貢獻(xiàn)及現(xiàn)代價值。

關(guān)鍵詞:“無極”;“太極”;本體論;價值

中圖分類號:K245文獻(xiàn)標(biāo)志碼:A文章編號:1673-291X(2010)01-0228-02

引言

周敦頤，字茂叔，因其曾在廬山濂溪結(jié)廬講學(xué)，世稱濂溪先生。《宋史·道學(xué)傳》亦將周敦頤列在首位，反映了其在理學(xué)中開山祖師的地位，而正是他確立的“無極而太極”的本體論思想確立了此地位。宋以前儒學(xué)之理論缺陷是“知人而不知天”(《宋史·張載傳》)，其本體論思想?yún)T乏，而道家和佛家之本體論思想則比較豐富。周敦頤建構(gòu)了“無極而太極”的本體論，把儒釋道均使用的“無極”、“太極”與“陰陽五行”學(xué)說和儒家“仁義禮智”等相融合，體用一源，顯微無間，為融合儒、釋、道開拓了道路。本文試通過分析周敦頤《太極圖說》中“無極而太極”的本體論思想，進而揭示其價值所在。

一、“無極”、“太極”之思想淵源

《太極圖說》曰:“無極而太極”。“無極”一詞最早見于《老子》第二十八章:“為天下式，常德不忒，復(fù)歸于無極。”王弼注“無極”為“不可窮也”。《道藏·靈寶自然經(jīng)訣》:“太上玄一真人曰:太上無極大道，無上至真。”此“無極”即“真常”，具有本體“道”之義。華嚴(yán)部《漸備一切智德經(jīng)·初發(fā)竟悅豫住品》:“若能得立悅豫地者，成菩薩住，建立廣大無極之道，如是景模無限。”此“無極”亦指“無窮”。可見，“無極”一詞已普遍被道佛所使用，大抵指“無窮”和“真常”兩義。

“太極”一詞最早見于《莊子·大宗師》》:“神鬼神帝，生天生地，在太極之先而不為高，在六極之下而不為深。”《易傳·系辭上》:“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。此“太極”即指天地未判之元氣，是宇宙之本源。王弼注《周易·系辭》曰:“演天地之?dāng)?shù)，所賴者五十也。其用四十有九，則其不用一也。不用而用之以通，非數(shù)而數(shù)之以成，斯易之太極也。”把“太極”解作“一”，在王弼那即是“無”或“道”。而裴■以“有”解“太極”，《崇有論》:“夫總混群本，宗極之道也。”以為“太極”是總混群有之本體。可見，“太極”亦主要有兩種含義:在宇宙生成論中指陰陽未分之氣;在宇宙本體論中是指萬物之本，其中有本體“有”、“無”之分。

二、“無極而太極”的本質(zhì)

筆者認(rèn)為，“無極而太極”是周敦頤本體論思想之表述。“無極”和“太極”都是指宇宙本體，理學(xué)家多以“道”稱之。在中國哲學(xué)中，“宇宙是一個總括一切的名詞。萬事萬物，所有種種，總合為一，謂之宇宙。”“無極”意謂宇宙本體無窮無際無形無狀，無可名狀。“太極”指宇宙本體是最根本的實有，是為究竟至極之體。《朱陸太極圖說辯》載吳草廬言“道也者，無形無象，無可執(zhí)著，雖稱曰極，而無所謂極也，雖無所謂極，而實為天地萬物之極，故曰‘無極而太極’。”“無極而太極”，意謂“無極即太極”，而非“無極生太極”。“無極”不是指沒有任何物質(zhì)的空無，而是如《朱子論太極圖》云 “至無之中，乃萬物之至有也。”“太極”即是“無極”的另一端“至有”。周敦頤“無極而太極”的本體，即是有和無的最高統(tǒng)一。

作為宇宙本體論的“無極而太極”，也具有生成論的含義。作為生成論而言，它是對宇宙的自然演化過程及其歷史過程的根源狀態(tài)的描述和高度濃縮的提升。《太極圖說》曰:“太極動而生陽，動極而靜;靜而生陰，靜極復(fù)動。”在周敦頤看來，太極具有動靜兩種性能，因動而彰顯其生化功能，因靜而歸于其自身。動靜兩種性能互為其根，是太極作為宇宙萬物的根源的內(nèi)在規(guī)定性。當(dāng)動靜兩種性能處于隱伏狀態(tài)，二者統(tǒng)一于“太極”;當(dāng)二者進入顯發(fā)狀態(tài)，則“太極”便衍生出陰陽二氣，由此衍生出金木水火土五行。隨著二氣五行的運動過程的開展，“二氣交感，化生萬物。萬物生生，而變化無窮焉。”

“無極而太極”既具有本體論之含義，亦具有生成論之含義，這表明周敦頤的思想體系處于由生成論向本體論的過渡階段。正如余敦康先生所云，“無極而太極”，“這個命題的歧義一方面以濃縮的形式反映了中國傳統(tǒng)思想關(guān)于本源問題的探討一直是生成論與本體論糾纏扭結(jié)含混不清的歷史情況，另一方面也反映了理學(xué)開創(chuàng)時期力圖從生成論向本體論轉(zhuǎn)化過程中的困惑和目的。”

三、“無極而太極”的本體論價值意義

“本體論”一詞是“ontology”之譯名，“ontology”是關(guān)于“being” 即“有”的學(xué)問，第一次給“本體論”一詞作出定義的是17世紀(jì)的德國哲學(xué)家沃爾夫，他指出:“本體論，論述各種關(guān)于‘有’的抽象的、完全普遍的哲學(xué)范疇，認(rèn)為‘有’是唯一的、善的;這是抽象的形而上學(xué)。” 在中國傳統(tǒng)哲學(xué)中，討論西方傳統(tǒng)哲學(xué)那樣的形而上學(xué)問題的是“道”論。“道”即指宇宙萬物之本質(zhì)、本根。金岳霖先生指出，“中國思想中最崇高的概念似乎是道。所謂行道、修道、得道，都是以道為最終的目標(biāo)。”

本體論作為一種對宇宙萬物追本溯源式的探討和追問，同時也是一種指向無限性的終極關(guān)懷。孫正聿先生認(rèn)為，“哲學(xué)本體論具有三重基本內(nèi)涵，即:追尋作為‘世界統(tǒng)一性’的終極存在;反思作為‘知識統(tǒng)一行動終極解釋’;體認(rèn)作為‘意義統(tǒng)一性’的終極價值。”而在以“道”為本體的中國傳統(tǒng)哲學(xué)中，“他們的‘道’既是宇宙萬物的根本，又是人們應(yīng)該追求的理想境界，世界本體和價值淵源合而為一，‘體道’的‘至人’和‘法道’的‘至德之世’是最高的人格價值和社會價值。”周敦頤的“無極而太極”思想很好地表現(xiàn)了這一點，即本體論和價值論之統(tǒng)一。

當(dāng)周敦頤賦予客觀世界以價值意義的時候，“太極”即是天道性命的代稱。圣人能夠完全地、實在地通達(dá)、了悟宇宙人生的價值和意義，“與天地合其德”，從而將人生的終極價值意義以最高原則的方式予以肯定，為社會人生立法。“無極而太極”產(chǎn)生了陰陽二氣、五行萬物和充滿意義的人生世界，人的生存價值正在于，在獲得生成的同時，同時獲得價值和意義世界;人的使命亦在于通過對現(xiàn)實宇宙人生的客觀圖景和過程的了解，從而領(lǐng)悟其中大化流行、生生不息的“無極而太極”所張揚的價值意義。圣人境界即是人與“無極而太極”完全合一之境界。

結(jié)語

在三教融合的社會思潮下，周敦頤援佛道入儒，構(gòu)造了糅合佛老、熔鑄《易》、《庸》的道德形而上學(xué)，可以說走出了一條儒學(xué)改造的新路子。周敦頤之歷史貢獻(xiàn)正在于其大膽地吸收了佛、老的思想，創(chuàng)立了“無極而太極” 這一富有開創(chuàng)性的本體論思想。周敦頤之后的宋明理學(xué)家如二程兄弟、張載、朱熹、王陽明等，都致力于構(gòu)建“天人合一”的本體論的思想體系，不愧為開一代風(fēng)氣之先的理學(xué)家。

當(dāng)今中國亦處于西方文化的極大沖擊，如何吸收、利用西方文化的思想資源，使自身不僅能成功地融入世界全球化大潮之中，又能復(fù)興中華民族悠久的文化傳統(tǒng)，周敦頤的例子可以說是一個極好的啟發(fā)。改革、整合文化思想、價值觀念等就應(yīng)有此創(chuàng)新意識。這是其深刻的現(xiàn)實意義所在。

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On Zhou Dun-yi’s “Wuji but Taiji” the Ontological Thinking

ZHOU Qun-lin

(Hainan Foreign Language College of Professional Education，Wenchang571321， China)

Abstract: This article discusses the followingaspects of Zhou Dun-yi’s “Wuji but Taiji” ，the ontological thought，to explore its value. First of all，investigating the thought origin of “Wuji” ，“Taiji”，and then proposed by author to “Wuji but Taiji” understanding. Again，it discusses “Wuji but Taiji”，the ontological value of that realm of that sage man. Finally，it explores his historical contributions and modern values.

Key words: Wuji; Taiji; ontology;value