我國土地總面積為960萬千米2,折合144億畝,約占世界陸地總面積的1/14,僅次于俄羅斯和加拿大,居世界第三位;我國的大陸海岸線長18000千米,島嶼海岸線14600千米,海岸線總長度為32600千米;我國大陸架面積為149.4萬千米2;屬于我國資源主權的海域面積300萬千米2。我國的土地資源按照利用情況可以分為以下幾種類型。
耕地
我國耕地約9565萬公頃,折合14.35億畝,人均耕地面積1.59畝,為世界人均耕地面積的1/3。水田、水澆地、旱地的比例為26:22:52。東北平原、華北平原、長江中下游平原、珠江三角洲、四川盆地是我國耕地分布最為集中的地區。東北平原大部分地區是黑色土壤,土壤肥沃,盛產小麥、玉米、高粱、棉花、大豆、亞麻、甜菜;華北平原地勢低平,土層深厚,主要糧食作物有小麥、玉米、谷子、高粱、棉花,水果有蘋果、梨、葡萄、柿子等;長江中下游平原盛產水稻、柑橘、油菜、蠶豆,淡水魚的產量大,被譽為“魚米之鄉”。
我國已經利用的土地包括耕地19.51億畝,園地1.50億畝,林地34.14億畝,草地39.91億畝,住宅用地、工業、采礦業用地約有3.61億畝,鐵路、公路等交通用地為0.82億畝。我國的耕地按照地形劃分,山地占33%,丘陵占10%,高原占25%,盆地占19%,平原占12%。
我國耕地資源具有以下特征:耕地總量大,人均占有量??;難以利用的土地多,陡坡耕地多;人口增加,土地減少,耕地后備資源不足;各類土地分布不平衡,土地利用地區差異大。
我國土地資源利用中存在以下問題:土地供需矛盾尖銳,人均耕地面積不斷下降;土地利用不充分,生產力水平不高,土地利用效率低;土地退化和損毀嚴重,土地質量不斷下降;亂占、濫用耕地,浪費土地的問題不斷發生。
林地
我國森林面積15894.1萬公頃,全國森林覆蓋率為16.55%,低于世界平均森林覆蓋率22%的水平,我國的木材蓄積量112.7億米3,人均8.7米3,屬于木材缺乏的國家。我國人工林面積4666.7萬公頃,居世界第一位。第五次森林普查結果表明,我國在加快森林資源培育、強化森林資源保護管理、合理利用森林資源方面成績顯著,森林面積、木材蓄積量繼續保持雙增長。與第四次全國森林資源普查(1989—1993年)結果相比,我國的森林面積增加1370.3萬公頃,森林覆蓋率增加1.43個百分點,木材蓄積量增加6億米3,全國的林木蓄積生長量大于木材消耗量,這是可喜的方面。從第五次森林資源普查結果可以看出,我國森林資源所面臨的形勢依然嚴峻,主要表現在:我國的森林質量不高,單位面積木材蓄積量低于世界林業發達國家水平;我國森林的林齡結構不合理,可采木材資源繼續減少,這對我國森林后備資源培育構成極大的威脅;林地被改變用途或被征占的數量巨大。在全國第四次森林普查與第五次森林普查之間,我國有281萬公頃森林被改變用途或被征占改變為非林地,平均每年就有56.2萬公頃屬于這種情況,另外,還有216.3萬公頃林業用地轉變為非林業用地;我國的木材消耗量呈上升趨勢,我國木材年平均凈消耗量為37075.2億米3,超限額采伐問題十分嚴重,破壞了森林的生態平衡。我國森林資源總量居世界前列,但是人均占有量低。我國的森林面積居世界第五位,木材蓄積量居世界第七位。但是我國的森林覆蓋率低于世界平均水平,僅相當于世界平均水平的75.2%,全國人均占有森林面積相當于世界人均占有量的21.3%。人均木材蓄積量只有世界人均木材蓄積量的1/8。
我國的森林資源分布不均,東北地區的大興安嶺、小興安嶺、長白山區是我國最大的林區。主要森林樹種有紅松、落葉松、黃花松等針葉林和白樺、柞樹、水曲柳、楊樹、榆樹等闊葉林。西南林區是我國第二大林區,主要樹種有云杉、冷杉、云南松,還有珍貴的柚木、紫檀、樟、楠、紅木等。東南林區以次生林、人工林為主。
草地
我國草地面積近4億公頃,占世界草地總面積的12.5%,占我國國土總面積的41.7%,是我國農田面積的3倍多。畜牧業是我國農業的重要組成部分,是國民經濟的支柱產業之一。充分利用豐富的草地資源,大力發展畜牧業,生產出更多、更好的畜產品,滿足廣大人民生活的需要,是我國畜牧業生產的最大任務。豐富的草地資源是發展畜牧業的物質基礎,在我國人均耕地少,草地資源相對豐富的情況下,充分合理地利用草地資源,大力發展節糧型食草家畜和草地畜牧業生產,具有非常重要的意義。
此外,我國還有高寒荒漠1467萬公頃,主要分布在青藏高原北部,只有零星地塊可以放牧。我國有永久積雪和冰川467萬公頃,主要分布在我國西部地區,是我國河流的主要補給水源。我國有沙漠、戈壁總計6400萬公頃,其中戈壁4600萬公頃。在我國西北地區、青藏高原上還有4333萬公頃巖石裸露的光山禿嶺,是目前還不能利用的土地資源。