中菜西吃

如果留意的話，可以發現，有著千年歷史的中華美饌早已起了變化，越來越多中菜西吃的菜品出現在美國傳統的中餐廳。以味為本的中國烹飪技術，結合了西餐科學合理的配菜方法，使菜肴在創新、品種搭配、營養配備之中進行了轉化，且在盛器、裝碟上試行了西化分餐形式的嘗試。一家餐館如果要保持對顧客的吸引力，除了美味，還必須把食物的營養保留得更純粹均衡，入餐方法也需要相應的科學。

烹調技巧

西菜精髓，以法式、美式、俄式、德式和意式為五個較大的流派，每個流派均有不同的特點和烹調方法。如法式講究用料，做法精細，歐美式英國菜不重油，而強調調味，以鹽、胡椒粉、色拉油、醋、辣醬油、番茄沙司為主;美國菜則調料多樣，喜用水果做配料，有咸中帶甜的特點，以香見長;俄式油多味重，重奶重酸，自有醇味;意式講究原汁原味，酸甜適度，鮮香可口;德式選料精細，講求技藝，口味鮮美。五種菜式代表了整個西菜系列的獨特風格，傳統的中餐過分注重飯菜的意、色、形。

中國烹調技術著重追求美味，所以，加工過程中的熱油炸和長時間的火都會使菜肴的營養成分遭到破壞。此外，單純的追求美味可能使菜肴出現不科學的原料搭配。

用爆、、燴、熏等西式烹飪技藝來烹調中國傳統菜，是一個很受歡迎的做法。就拿螃蟹為例，傳統的做法都是濃味，如姜蔥炒蟹、大笪地炒蟹、避風塘炒蟹等，放入了大量的輔料，以味濃香郁取勝，而西式的做法，多數以，強調在烹飪過程中保持原有的營養成分和原有的味道，相對突出了蟹肉的清甜，同時也符合了人們口味轉淡的變化。

食材用料

相對而言，西餐講求食物的營養成分，如蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素及各類無機元素的含量是否搭配合理，熱量的供給是否恰到好處，以及這些營養成分是否能為進食者充分吸收，有無副作用。西式烹調非常注重原料，例如中西式菜均有的烤肉， 中式的烤肉一般都會使用炭火，而西式的烤肉卻使用果木煙熏，以增加肉的鮮嫩和香味。不同的果木也會帶來不同的煙熏效果，例如山木桃木(Hickory Wood)發煙最多，櫻桃木(Cherry Wood)發煙最少。目前在灣區，廚師們也越來越講究使用有機食物，配料方面也常用新鮮的蔬果，甚至盡量使用新鮮的蔬果汁替代傳統的腌調料。例如金沙骨是一道非常傳統的菜式，用新鮮的橙子和純蜜調制的腌料取代蘇打粉和傳統調料，利用新鮮腌料中的果酸來使肉排更加松嫩可口，營養價值也更高。

菜式呈現

中國人用餐注重團聚，喜歡熱鬧，習慣于大堆頭八大盤十大碟擺滿一桌，十多個人圍坐在一起共同用餐。而西餐則采取分餐式，菜點全部為一人一份，統一由廚房分裝，每人一盤，一刀一叉，這樣的用餐形式可以保證飲食衛生，也保證了腸胃不會過于飽脹。

中餐擺盤以平面的圍碟花草為主，而西餐裝碟偏重立體感，以食物本身作為主要的觀體，利用不同形狀的碟去盛裝，盆碟愛用不同類型的白胎碟來配合食物。西餐的另一特色是西菜菜式排列分明，以頭盤(Appetizer)或稱為前菜作頭，分別為開胃小食、沙律或湯類，隨后再是主菜(Entree)或稱為大盤，最后是甜點(Dessert)或奶酪。有些餐廳還提供六個甚至是十二個菜式的試食餐單(Taste Menu)給予顧客選擇，量少款式多，可以一次品嘗不同菜式。拼盤及中式的臘味點心盤，也非常受顧客歡迎。

中菜西吃，需有眾多的元素配合。除了就餐環境的優雅，使用器皿的講究，菜品顏色的搭配，食物擺盤形狀的多變外，優質的服務更缺少不了，因而不是每一家餐館都可以做到。但我們仍期待著以西餐的方式享受盤中的中國菜，因為中菜西化，菜品有了創新的口味和更美的品相，不僅體現了飲食時尚，也是世界美食新潮的趨勢。