自私的巨人

每天下午，孩子們放學以后，總喜歡到巨人的花園里去玩兒。

這是一個可愛的大花園，園里長滿了柔嫩的青草。草叢中到處露出星子似的美麗花朵，還有十二顆桃樹，在春天開著淡紅色和珍珠色的鮮花，在秋天結出豐碩的果子。小鳥們坐在樹枝上唱出悅耳的歌聲，它們唱得那么動聽，孩子們都停止了游戲來聽。“我們在這兒多么快樂!”孩子們互相歡叫。

有一天，巨人回來了。原來他離家去看他的朋友了，在那里一住便是七年。七年過去了，他決定回自己的府邸。他到了家，看見孩子們在花園里玩兒。

“你們在這兒做什么?”他粗暴地叫道，孩子們都跑開了。

“這是我自己的花園，”巨人說，“這是隨便什么人都懂得的，除了我自己以外，我不準別人在里面玩兒。”所以他便在花園的四周筑了一道高墻，掛起一塊布告牌:

不準擅入違者重懲

他是一個非常自私的巨人。

那些可憐的孩子們現在沒有玩兒的地方了。他們只好勉強在街上玩兒，可是街很臟，灰塵多，到處都是堅硬的石子，他們不喜歡這個地方。他們放學后常常在高墻外面轉來轉去，并且談論墻內美麗的花園。“我們從前在那兒是多么快活啊!”他們互相說。

春天來了，別的花園里到處都開放著小花，到處都有小鳥在歌唱。單單在巨人的花園里卻仍舊是冬天的氣象。鳥兒不肯在他的花園里唱歌，因為那里再沒有小孩兒的蹤跡了，樹木也忘了開花。偶爾有一朵小花從草間伸出頭來，可是它看見那塊布告牌，禁不住十分憐惜那些不幸的孩子，它馬上就縮回地里，又去睡覺了。覺得高興的只有雪和霜兩位。他們嚷道:“春天把這個花園忘記了，所以我們一年到頭都可以住在這兒。”雪用它的白色大氅(ch2ng)蓋著草，霜又把所有的樹枝涂成了銀色。他們還請北風來同住，他果然來了。他身上裹著皮衣，整天在園子里四處吼叫，把煙囪頂筒也吹倒了。他說:“這是一個很適意的地方，我們一定要請雹來玩兒一趟。”于是雹來了。每天他總要在這府邸屋頂上鬧三個鐘頭，把瓦片弄壞了大半才停止。然后，他又在花園里繞著圈子用力跑，一身灰色的他氣息就像冰一樣。

“我不懂為什么春天來得這樣遲，”巨人坐在窗前，望著窗外他那寒冷的、雪白的花園自言自語，“我盼望天氣不久就會變好。”可是春天始終沒有來，夏天也沒有來。秋天給每個花園帶來金色果實，但巨人的花園卻什么也沒有得到。“他太自私了，”秋天這樣說。因此冬天永遠留在那里，還有北風，還有雹，還有雪，他們快樂地在樹叢中間跳著舞。

一天早晨巨人醒來，他忽然聽見了可愛的樂聲。這音樂非常好聽，他以為一定是國王的樂隊從門外走過。其實這只是一只小小的梅花雀在窗外唱歌，但是他很久沒有聽見一只鳥兒在他園里歌唱了，所以他覺得這是全世界最美的音樂。這時雹也停止在他的頭上跳舞，北風也不叫吼，一股甜香透過開著的窗扉來到他的鼻端。“我相信春天到底來了。”巨人說著，他便向窗外看去。

他看見了什么呢?

他看見一個非常奇異的景象。孩子們從墻上一個小洞爬進了園里，都坐在樹枝上面。他在每棵樹上都可以見到一個小孩兒。樹木看見孩子們回來十分高興，便都用花朵把自己裝飾起來。鳥兒們快樂地四處飛舞歌唱，花兒們也從綠草中間伸出頭來看，而且大笑了。這的確是很可愛的景象。只有在一個角落里冬天仍然留著，這是園子里最遠的角落，一個小孩兒正站在那里。他太小了，他的手還挨不到樹枝，他就在樹旁徘徊著，哭得很厲害。這株可憐的樹仍然滿身蓋著霜和雪，北風還在樹頂上吹叫。“快爬上來!”樹對孩子說，一邊盡可能地把枝子低垂下去，然而孩子還是太小了。

巨人看見窗外的情景，他的心也軟了。他對自己說:“我是多么自私啊!現在我明白為什么春天不肯到這兒來了。我要把那個可憐的孩子放到樹頂上去，隨后我要把墻毀掉，把我的花園永遠變作孩子們的游戲場。”他的確為自己從前的舉動后悔了。

他輕輕走下樓，靜悄悄地打開前門，走進園子里。但是孩子們看見他，非常害怕，便立刻逃走了，花園又現出冬天的氣象。只有那個最小的孩子沒有跑開，因為他的眼睛里充滿了淚水，使他看不見巨人走過來。巨人偷偷地走到他后面，輕輕地抱起他，放到樹枝上去。這棵樹馬上開花了，鳥兒們也飛來在枝上歌唱，小孩兒伸出他的兩只膀子，抱住巨人的頸項，親吻他。其他孩子看見巨人不再像先前那樣兇狠了，便都跑回來。春天也就跟著孩子們來了。巨人對他們說:“孩子們，花園現在是你們的了!”他拿出一把大斧，砍倒了圍墻。中午人們趕集，經過這里，他們看見巨人已和孩子們一塊兒在他們從未見過的這樣美的花園里玩兒。

巨人和孩子們玩兒了一整天，天黑了，孩子們便來向巨人告別。

“可是你們那個小朋友在哪兒?我是說那個由我放到樹上去的孩子。”巨人最愛那個小孩兒，因為那小孩兒吻了他。

“我們不知道，他已經走了。”孩子們回答。

“你們不要忘記告訴他，叫他明天一定要到這兒來。”巨人囑咐道。但是孩子們說他們不知道他住在什么地方，而且他們以前就從沒有見過他，巨人覺得非常不快活。

每天下午孩子們放學以后，便來找巨人一塊兒玩兒。可是巨人喜歡的那個小孩兒卻再也看不見了。巨人對待所有小孩兒都很和氣，可是他非常想念他的第一個小朋友，并且時常講起他。“我多么高興看見他啊!”他時常這樣說。

許多年過去了，巨人也很老了。他不能夠再跟孩子們一塊兒玩兒，因此他便坐在一把大安樂椅上看孩子們玩兒各種游戲，同時也欣賞他自己的花園。他說:“我有許多美麗的花，可是孩子們卻是最美麗的花。”

一個冬天的早晨，他起床穿衣服的時候，眼睛望向窗外。他現在不恨冬天了，因為他知道這不過是春天在睡眠，花在休息罷了。

他突然驚訝地擦揉他的眼睛，并且向窗外看了再看。這的確是一個很奇妙的景象，園子的最遠的一個角落里有一棵樹，枝上開滿了可愛的白花。樹枝完全是金黃的，枝上低垂著累累的銀果，在這樹下就站著他所愛的那個小孩兒。

巨人歡喜地跑下樓，進了花園。他急急忙忙跑過草地，來到小孩兒身邊。等他挨近小孩兒的時候，他的臉因憤怒漲紅了，他問道:“誰膽敢傷害了你?”因為小孩兒的兩只手掌心上有兩個釘痕，在他兩只小腳的腳背上也有兩個釘痕。

“誰膽敢傷害了你?我立刻去找他，”巨人叫道。

“不啊!”小孩兒說，“這是愛的傷痕啊!”

“那么你是誰?”巨人說，他突然有了一種奇特的敬畏感，便在小孩兒面前跪下來。

小孩兒向巨人微笑著說:“你有一回讓我在你的園子里玩兒過，今天我要帶你到我的園子里去，那就是天堂啊!”

那天下午，孩子們跑進園子里時，看見巨人躺在一棵樹下死了，滿身蓋著白花。