加勒比島國海地當地時間2010年1月12日下午16時53分(北京時間13日下午5時53分),發生里氏7.0級地震,震中距海地首都太子港15公里,包括海地總統府和聯合國維和部隊駐地在內的數百棟建筑坍塌。
海地是一個貧窮的小國,又是一個自然災害多發的國家。2008年,海地接連遭遇了一系列颶風的襲擊,引發的大洪水造成了幾千人死亡,所造成的損失迄今尚未完全恢復。初步評估報告表明,此次地震所造成的損失,可能跟2008年颶風所造成的損失同樣甚至可能更為嚴重。
這場海地自1770年以來最為嚴重的大地震,使這個西半球最貧窮的國家遭受了前所未有的重創。聯合國負責人道主義救援事務的副秘書長霍姆斯在紐約聯合國總部說,海地地震估計有300萬人受災,其中200萬人在此后至少6個月內需要食品援助。地震發生后,國際社會紛紛伸出援手,向海地人民提供人道主義援助。
家住英國倫敦的7歲小男孩兒查利·辛普森,在電視上看到海地兒童從廢墟中獲救的畫面后,產生了為他們籌款的念頭。他對媽媽說:“電視上的畫面讓我覺得好難過。”他告訴媽媽,他想做點自己力所能及的事幫助地震幸存者。
查利的媽媽莉奧諾拉·辛普森說:“(看到救援畫面)他突然哭了起來。當時他正坐在我腿上,我們開始聊他能做些什么,該如何做。后來,他決定響應聯合國兒童基金會的號召,開始‘自行車之旅’……”
倫敦當地時間2010年1月24日,在倫敦西部的一個公園里,這個可愛的7歲小男孩兒查利騎著他的小小自行車,一圈又一圈地努力飛馳著,他希望可以為海地的災民募捐到500英鎊的善款,然后用這筆錢為海地災民,特別是海地的小朋友們購買食物、飲用水和帳篷。