浮華的外灘能否成為博物館

外灘是上海的象征，準確地說，它是上海商業文化的象征。

外灘是整個中國腹地的窗口

在外灘上發生的故事是中國人怎么和外國人做生意，他們在這個過程中學到了什么，怎么想辦法在經濟上超過他們……這就牽涉到民族自尊心、一個古老民族的現代化、民族的崛起、一個農業國家向工業國家轉變等種種問題。

中國其他地方的人對上海人有一種誤解，認為上海人非常喜歡外國。其實，上海人與其他內陸城市的人相比，是最早接觸外國的一批人。

那時候，他們就看到了工業文明的優越性，知道我們鴉片戰爭失敗在很大程度上是我們的炮、船都不如別人，而這些都是工業文明帶來的。上海人有非常切身的體會：為什么外國商品樣樣都強過中國商品?比如他們用機器織的布就比土布要好看，要結實。上海人從物質上就比較早知道現代化社會最終是會打敗古典農業社會的。

還有一方面，普通的上海市民在日常生活中也真切地感受到外國人欺負中國人。在這一點上，上海人最后得出的結論是：我要戰勝你，不是要殺掉你，而是要做出比你更好的東西。

比如在上海，寧波的輪船公司打垮英國的輪船公司，最后把他們在外灘的辦公樓也買下來。這是非常良性的商業競爭。我從你那里學技術，然后和你平等競爭，以此來打敗你。外灘之所以是商業文明的象征，就是因為在那里做生意的人都遵守這種(良性競爭的)規矩。

所以說，外灘是那時候上海人甚至中國人面向世界的一個窗口。通過這個窗口，上海人能更真切地感受到外國人為什么要欺負中國人，他們為什么能夠欺負中國人，中國人如果想要不被他們欺負要用什么辦法。

另一方面，如果外灘不是后面有長江這么方便的通道通向中國腹地，它也沒有這么大的作用。沿著這條水路，傳教士把基督教文明帶向中國內陸，很多留學生也沿著這條水路建立起醫院、學校。外灘也可以說是整個中國腹地的窗口。

現在，外灘只是恢復了它浮華的本質

上海如果沒有外灘，就是一個很丑的城市，完全是一個功能性的城市，沒有一點點歷史的痕跡。外灘讓這個城市有厚度。

大部分上海人是喜歡這個地方的，但都覺得這個地方不屬于自己，因為絕大部分上海人是沒有機會走到外灘的那些門里去的。

其實外灘生來就是一個不會屬于這個城市所有居民的地方，它生來就是一個非常浮華的地方。外灘上的外國商行沒有必要造那么堅固的房子，它就是為了show off(炫耀)。現在奢侈品進入這些大樓，也是為了他們自認為夠體面。外灘現在恢復了浮華的本質，絕大部分上海人會對它有很強的距離感。我也是一樣，不喜歡這種浮華的樣子。

我更喜歡我小時候的外灘，完全沒有浮華，就像一個舊物，好像沒什么用處，但又很特別，所以很有戲劇性。它舊了，好像百無聊賴，就會讓我覺得它很有故事。

但是，現在，它恢復了實用的功能后，原來的歷史遺存的舊氣息全都被打破了。我會覺得它實在太勢利，沒法喜歡它。曾經，它的勢利一點都沒有了，現在能這么快地恢復，你也只能說它的本質就是這樣的。

現在的外灘改造，我注意到在修橋、造地下通道。我曾看過19世紀末一個外灘的擴建計劃，(現在的)和當時的計劃好像沒有差太多。當時是工部局的一個英國人提出的計劃，他也在說要去掉馬車，要去掉當時的船碼頭，堤岸要讓行人散步——當然這里的行人不是指中國人。他說歐洲人需要一個呼吸新鮮空氣的地方。

中國人現在也需要這樣一個呼吸新鮮空氣的地方。如果把這兩個計劃對照，我覺得顯示出一點：這個東西是我的，我想要按照我的生活、我的愛好來讓它完善。

如果把這個地方給我，我會建很多博物館

我很少去外灘。我不愿意去外灘的奢侈品商店買東西，不喜歡那種金錢帶來的炫耀和壓迫感。

任何一個大都市都有這樣一塊非常勢利、非常浮華的地方。它的商業生命力會越加強盛，更多到這個城市來找機會、想要變成富翁、想要享受物質文明的人會去那里，所以那個地方一定會越來越貴。它的存在有非常大的合理性，也有絕對的必要性。

不過，如果把這個地方給我，我想我會建很多博物館，讓它能夠充分展示歷史的部分，這些博物館還是會有商業價值的，但不會這么急功近利，不會這么“吃相難看”——不過，外灘它就是—個急功近利、“吃相難看”的地方啊。

我會在匯豐銀行恢復一個小的博物館，來講當時中國有一半的資金交易是在外灘完成的，這就和現代銀行有關。我也會講到平遙山西票號的沒落和外灘現代銀行興起之間的聯系。

我還會在和平飯店做一個小博物館，來講沙遜家族的四代人是怎么在中國掙到錢的，他們家族是怎么演變的。

我也可以在海關做一個小小的博物館，從赫德怎么辦海關，到中國人怎么管海關，赫德那時候的條例到今天有多少改變，從中可以看到西方的現代管理體制怎樣慢慢變成中國自己的管理條例。

它可以仍舊是一個海關大樓，只拿出兩間房間來做博物館，向那些外灘建筑游的游客開放，也可以有退休的建筑師來帶游客花兩個小時認識外灘的建筑，這在芝加哥、紐約都有的，我覺得外灘也完全可以這樣做。

這些都非常有歷史感，我可以做一個想象的外灘地圖。但是這些都是文人的想象而已，是不可能實現的。