“雪鐵龍”的首次東方之旅

上世紀30年代初，雪鐵龍公司的“東方探險之旅”在全球，尤其是在法國引起了巨大反響，我有幸收藏到一本《黃色之旅》的法文毛邊初版本，最為難得的是，這本書上有雪鐵龍公司創(chuàng)始人安德列·雪鐵龍先生的親筆簽贈手跡，而且是送給當時的北平俱樂部。

1932年2月12日一隊滿是塵土的雪鐵龍汽車行駛在北京的馬路上，車輪卷起了一溜黃塵。車上的“老外”興奮地和圍觀的老百姓打招呼，引來路人好奇的目光。原來他們剛剛經(jīng)過315個日日夜夜的艱苦跋涉，行程一萬六千公里，從遙遠的貝魯特來到他們夢想的終點——北京紫禁城的紅墻碧瓦之下，成功的喜悅和眼前這座宏大的東方古城讓他們暫時忘記了旅途的疲勞。法國公使館舉行了盛大的儀式歡迎遠行而來的勇士們。

早在1925年，雪鐵龍公司就委托法國駐中國使館武官布里索·德斯馬耶將軍負責研究在中國建立汽車裝配廠的可能性，這可說是“東方之旅”探險活動的前奏曲。1927年，繼雪鐵龍公司成功完成了遠征非洲的“黑色之旅”后，公司創(chuàng)始人安德烈·雪鐵龍先生就開始醞釀項新的計劃。他最初定下的目標是南極大陸，此行的名稱被定為“白色遠征”，但是這個計劃很快便被迫放棄了，因為汽車在南極探險必須一路除冰，費用過于高昂，于是它被一項新的計劃取而代之。

新計劃選擇的路線是當年亞歷山大大帝和馬可·波羅曾經(jīng)走過的路，即沿著絲綢之路遠行東方的“黃色之旅”(現(xiàn)大多稱為“東方之旅”)。……