小錢也是錢

很小時候就知道，錢有“大錢”和“小錢”之分。那時，民間散落著許多古錢幣，清代和民國的居多，當時稱用銀子鑄成的銀元為大錢，黃銅鑄成的銅板為小錢。我們小孩子玩的都是小錢，上面有“康熙通寶”“道光通寶”字樣。“大錢”很稀奇，上面有袁世凱的頭像，一般不大敢公開示人。

在兒時的記憶里，人民幣的元和角就是大錢，分算小錢。我的家鄉被兩條河環繞，到區里和縣城都得坐渡船，一人一次收兩分錢。這在買票時往往出現尷尬，一船人多是熟人，咋好意思只給自己的兩分?中國人好面子，在鄉小學當教師的母親尤其如此，結果總是她搶先把一船人的票全買了。雖是小錢，但積少成多，且我家也并不寬裕。船老板是母親的學生，看不下去，便想出了個辦法。凡母親一上船，他便高聲喊道:“唐老師，你沒零錢，我給你記賬了，月底一起結吧。”這樣，母親就可以不用掏錢了，其他人也不用給母親買票。

母親還有一個學生，畢業后回家務農，我們家買過他一次燒柴，差五分零錢，母親應承以后給他。幾天后，他特地走十幾里地來收那五分錢，窘得滿臉通紅，囁嚅著開不了口。事后，我說這人太小氣了，母親說，小錢也是錢，五分錢可以稱大半斤鹽呢。要理解農民，他們太窮了。

小錢也是錢，成了母親的名言之一。后來工作了，有了固定的收入，逐漸知道了“人無橫財不富”，靠“摳”是發不了大財的，反倒大手大腳起來，既然掙不了大錢，那就把小錢用得灑脫些吧。

當然，要把小錢用得灑脫也不容易。早年參加了一個名家云集的文學筆會，分手時，不免“執手相看淚眼”，全是難舍難分、情深意長的樣子。但車一啟動，車上一名老作家便破口大罵一位還在車外頻頻揮手致意的名老詩人。原來，前一天買土特產時，名老詩人借了名老作家幾十元錢，忘了還，名老作家礙于情面不好索要，但這一別又不知何年何月才能再碰頭，這幾十元錢打了水漂，如鯁在喉，只好謾罵一通解解氣。

大錢與小錢的關系是辯證的，是一個哲學話題，單從這一點看，我的母親算得上是一個樸素的民間哲學家。

(選自《中國新聞周刊》)