新中國民航史上的“八一”開航

在新中國民航發展史冊上，國內最早航線的開通無疑是一個具有里程碑意義的歷史閃光點。

1949年9月29日，第一屆中國人民政治協商會議制定通過的《共同綱領》中提出：“有計劃、有步驟地建造各種交通工具和創辦民用航空”。11月2日，中共中央政治局決定，在人民革命軍事委員會下設民用航空局。受空軍司令部領導。中央軍委任命第四野戰軍特種兵部隊炮兵縱隊政治委員鐘赤兵為中央人民政府人民革命軍事委員會民用航空局(以下簡稱軍委民航局)局長。11月9日，原中國航空公司總經理劉敬宜和中央航空公司總經理陳卓林率領兩千余名員工在香港宣布起義，兩個航空公司的12架性能良好的民用飛機參加了北飛行動，其中的1架美制CV-240型XT－610號飛機由中央航空公司機長潘國定(新中國民航飛行專家，第五至九屆全國政協委員，1999年病逝)駕駛，載著劉敬宜和陳卓林兩位總經理，自香港啟德機場勝利飛抵北京西郊機場，受到中央軍委情報部部長李克農、空軍司令員劉亞樓等中共高級領導人的熱烈歡迎，其余11架飛機則安全降落在天津張貴莊機場。這就是震驚中外的“兩航”起義。“兩航”起義這一具有重大歷史意義的愛國壯舉受到黨和人民的高度贊賞，毛澤東主席、周恩來總理分別致電劉敬宜、陳卓林兩位總經理和“兩航”起義員工，表示熱烈歡迎和親切慰問，并勉勵“兩航”起義員工團結一致。堅持愛國立場。為建設新中國民航事業而努力奮斗。

根據周恩來總理的指示，軍委民航局一方面負責組織領導了“兩航”起義后在香港的護產斗爭及大批“兩航”員工從香港返回內地的安置工作。原中國航空公司人員大多安置到天津、上海。原中央航空公司人員安置到廣州：另一方面積極組建地方民航管理機構，從1949年底到1950年6月先后成立民航華北、華東、華南、中南、西南辦事處和部分航站。分別擔負北京至天津、上海、廣州、漢口、重慶、昆明、蘭州等地的專包機飛行任務。

建國之初，國民經濟處在恢復階段，東南沿海還時常受到美國軍用飛機和國民黨空軍的騷擾，而且國內民航飛機的維護器材和航空油料的來源非常匱乏，民航本身的運輸能力也很有限。根據這種客觀形勢，軍委民航局局長鐘赤兵、副局長唐凱在1950年3月31日給中央軍委的報告中，建議以“小飛的原則”為民航的工作方針。即局郵通航、機構和人員不作擴充、不作大的修建，細水長流，逐步探索和積累興辦新中國民用航空的經驗，為今后的發展打好基礎。4月3日，毛澤東主席批示：“所擬方針可用，具體實施辦法，請與周總理、聶參謀長商酌辦理，并與空司協商配合”。7月18日，軍委民航局向中央軍委副主席、政務院總理周恩來，代總參謀長聶榮臻請示：擬于8月1日正式開通國內航線，首先開辟天津經漢口到廣州和天津經漢口到重慶兩條航線，然后視情況增加。7月21日，周總理、聶代總參謀長批復同意。

為做好開航的物質準備，全國各地民航機構先后開展了航空器材的大清點，結果顯示。開航必備的維修工具奇缺。由于原“兩航”的器材，除少數大型、笨重工具由公司購置外。常用工具均由個人購置，作價折款，屬己所有，為此軍委民航局號召“兩航”起義員工捐贈私有工具以解燃眉之急，此舉得到廣大員工的積極響應，他們紛紛將自備的可用工具無償捐出。

經研究，軍委民航局選定“北京”號飛機和139號，飛機執行新中國民航國內航線首航任務。著名的“北京”號飛機即原中央航空公司所屬俗稱“空中行宮”的CV－240型XT－610號飛機，為美國1947年3月投產的活塞式螺旋槳飛機，屬當時世界上最先進的中型豪華客機。因該機在“兩航”起義時，載有起義主要領導人，且是北飛行動的主機，鑒于此。民航員工一致請求以新中國首都的名字命名該機，此建議得到中央人民政府的批準。1950年7月29日下午，“北京”號飛機命名典禮在北京西郊機場舉行，軍委民航局局長鐘赤兵出席典禮并講話，副局長唐凱為機身漆有毛主席親筆題寫“北京”兩個大紅字的飛機剪彩，軍委民航局機航處總飛行師潘國定代表首航機組人員發言，他表示：“北京”號的命名不僅是機組成員的光榮，同時也是民航全體同仁的光榮，今后當闊步前進，為新中國民航事業貢獻力量。命名儀式結束后，“北京”號飛機即由北京西郊機場調機至天津張貴莊機場。7月31日，潘國定駕駛“北京”號飛機，自天津試航廣州。起飛前，機組人員懷著自豪和激動的心情在“北京”號飛機前合影留念。

8月1日，天氣晴朗，天津經漢口飛往重慶的首航班機“139”號飛機于上午8時30分自天津張貴莊機場起飛，同日上午10時30分，“北京”號飛機在參加開航典禮的中南局及廣州市各界代表的歡呼聲中，在白云機場上空環繞一周后向北飛來，中午兩架飛機在漢口機場先后降落，并舉行了長達2個小時的慶祝活動，下午6時，當首航班機分別在天津和重慶降落時，兩地也都舉行了慶祝活動。新中國最早的國內民用航空線順利開通，史稱“八一”開航。《人民日報》為此刊發了《國內民用航空“八一”正式開航》的新聞報道和《飛行在自由祖國的天空——記“北京”號“八一”正式起航》的評論員文章，其中寫到：“中國人民的民用航空事業，在‘八一’建軍節正式開航，標志著它將和中國人民解放軍一樣。由小到大，由弱到強地逐漸成長。前途是無量的。”

“八一”開航是新中國民航邁出的第一步，并由此拉開了新中國民航飛速發展的帷幕。“坐地日行八萬里，巡天遙看一千河”。歷經60年風雨洗禮，新中國民航已由最初的軍事化行業轉變成為一個對國民經濟和社會發展起到重要基礎作用的現代化高科技產業，行業面貌發生巨大而深刻的歷史性變化。如今的中國民航猶如一只東方巨鳥，正以后起勃發之勢，向著世界民航強國的目標騰飛。