在美國朋友家過圣誕節

到美國工作已經4年多了，由于工作較忙，加上中美兩國傳統節日的差異，春節很難回國探親與父母團聚。于是，2009年“十一”剛過，我便想邀請父母到美國來過圣誕節，一則可以了卻思念之情，二則也能讓他們感受一下異國節日的民俗風情。

我告訴父母：“圣誕節和中國的春節差不多，是美國最盛大、最熱鬧的節日。每年這個時候，全美上下都會沉浸在喜氣洋洋的節日氣氛中!”我的提議受到他們的一致贊同，決定欣然前往。

父母于12月初來到芝加哥，這時離圣誕節還有20多天，但美國人已經開始忙著過節了。大街小巷到處張燈結彩，商家紛紛打起了價格誘人的圣誕促銷廣告，各個家庭也開始四處采購圣誕禮物，精心布置居所庭院，整個城市到處充滿了迎接圣誕的喜慶氣氛。

臨近圣誕節時，我的美國好友盧斯聽說我的父母來了，便盛情邀請我們平安夜到他家過節，這令我十分高興。

終于，圣誕節在大家的忙碌和期待中來臨了，放假的人們從12月24日開始歡騰起來，各家各戶燈火通明、霓虹閃爍，悅耳動聽的音樂聲、暢快淋漓的歡笑聲回蕩在城市的大街小巷。

平安夜傍晚，我和父母如約來到盧斯家。一進門，一股濃濃的圣誕氣息撲面而來：主人精心“栽種”的圣誕樹上“結”滿了彩花、彩球，彩帶、玩具、星星等各種圣誕飾品；壁爐旁掛著6只塞得滿當當的大襪子，非常醒目；一套專門的小擺設上擺著平安夜耶穌降生的場景。

盧斯熱情地把我們介紹給他的父母和妻子，他們笑容滿面地挨個兒與我們擁抱、問候。為了表示對盧斯父母的感謝，我的母親給他們每人送上了一條蘇繡長絲巾，他們非常高興，拿在手里一邊連聲道謝，一邊不停地撫摩欣賞。

落座后，母親首先注意到一個細節：盧斯的母親穿著紅色的羊絨衫，而他的父親卻穿了件短袖衣服!于是便問盧斯的母親：“您和您丈夫的穿戴怎么相差一個季節?”盧斯的母親聽了哈哈大笑起來。她指了指丈夫說：“按照我們美國的習俗，圣誕節，要么穿紅色的衣服，要么穿綠色的衣服。我的羊絨衫是紅色的，算正宗了。他呢?沒有這個季節穿的綠色衣服，只有這件短袖上衣有些綠顏色，所以只好將就穿了，好在房間里不冷。”盧斯的父親聽到她們的對話，笑瞇瞇地指著我的母親和盧斯的妻子說：“今天，她倆的衣服顏色最標準。”聽盧斯父親這么一說，我才發覺，母親穿著紅色上衣，盧斯的妻子穿有大塊綠色圖案的上衣，一紅一綠。完全符合“美國圣誕標準”。沒想到母親原本想按照中國傳統穿得喜慶一點，竟歪打正著，符合了美國圣誕節的習俗。

這時，盧斯接過父親的話頭，一本正經地向我們介紹起來：“圣誕節是紅與綠的節日!”說著，盧斯指著大門上掛的圣誕花環說：“你們看，紅花加綠葉，紅與綠!”盧斯這么一點撥，我才發現，在他家紅色和綠色隨處可見，綠色的圣誕樹上掛著紅色的小燈，紅綠輝映；墻上掛著的圣誕襪是紅顏色，但襪子中間鑲著一圈綠色；餐桌上的餐巾也是紅綠相間，就連玻璃酒杯、盤、碗上的圖案，同樣是紅花配綠葉……

盧斯告訴我們：“美國人認為。綠色代表春天，代表希望。白雪紛飛的圣誕節過去之后，迎來的便是滿目翠綠的春天。誠如英國詩人雪萊所言：‘既然冬天已經來臨，難道春天還會遠嗎?’而紅色則象征著熱烈，象征著光明，因此圣誕老人的長袍、尖帽，便是鮮紅顏色的。這樣，紅色與綠色，就組成了圣誕節的主色調，所以，美國人在圣誕節，要么穿紅，要么著綠”。

說了一會兒話，盧斯父母起身點燃了紅燭，這表示圣誕節的宴會正式開始。盧斯母親廚藝很不錯，餐桌上放滿甜餅、冰激凌、咸肉、火腿、青菜、草莓醬等等。她在親手做的餅上抹上自制果醬，切開分給我們每一個人。然后又請我們吃面包，那面包做的是房子形狀，“屋頂”上涂了一層奶油，看上去像積雪，而奶油上面鑲嵌著“紅瓦”與“綠瓦”——紅色與綠色的糖。真沒想到，連這樣的圣誕節“面包房子”，也很注意用綠色與紅色裝飾!

在享受圣誕美味時，應我的要求，盧斯父親給我們介紹了美國人過圣誕節的一些習俗：圣誕節前夜是一個狂歡的夜晚，人們稱他平安夜，美國人常常通宵達旦地舉行慶祝活動。他們有的聚在酒館、舞廳、俱樂部中盡情歡樂：有的全家共進豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂；那些虔誠的信徒們則在燈火通明的天主教堂里，參加紀念耶穌誕生的午夜禮拜，有些人還在家中擺起“圣誕馬槽”。所謂“圣誕馬槽”，就是用紙搭一個小洞，上面撤上白粉象征皚皚白雪，洞中放上自制馬槽。槽里擺上耶穌像，有時旁邊還擺上約瑟和瑪利亞的像。洞前點燃蠟燭，供上鮮花。“圣誕馬槽”既可用來贊美上帝，也可供親友們觀賞。但在圣誕夜里，最有趣的活動還要數“報佳音”。它象征天使在伯利恒郊外向牧羊人報告基督降生的喜訊，當深夜來臨，教堂里的唱詩班就會挨家挨戶地來到教徒家門前齊聲唱起圣誕頌歌。于是這家人就要走出門熱烈迎接他們，加入歌唱。唱罷，主人把大家邀入屋中，以茶點招待。說笑一番后，唱詩班就再到別人家去唱。這時，主人一家有的也隨同前去，于是“報佳音”的隊伍就愈來愈大，他們一家家地唱下去，歡樂的氣氛有增無減，常常持續到天明。

談笑風生問，不覺已過午夜，我們起身告辭。走出盧斯家時，只見皎潔的月光下，屋子四周、院子里的樹上彩燈璀璨，房前特制的圣誕老人身上，紅色與綠色的小燈泡依然眨著喜慶的眼睛，閃閃發亮，仿佛向人們傳遞著美好的祝愿。