試論社會學研究的方法論取向

[摘要]社會學作為獨立學科建立至今已有150多年歷史。期間，實證主義的研究方法被引入到社會學領域，得到相當的認可;然而，隨著認識的不斷發展，符號學、語言學、建構論等非實證的研究方法逐漸顯示出對社會現象的解釋力，也對實證主義發起了挑戰，后者失去了一統天下的局面，至今，實證和非實證這兩種極端對立的研究方法在社會學研究中始終并存。

[關鍵詞]社會學研究;方法論;實證主義;人文主義

[中圖分類號]C91[文獻標識碼] A [文章編號] 1009 — 2234(2010)04 — 0056 — 02

社會學作為獨立學科建立至今已有150多年歷史了，期間發展了諸多流派，也出現了諸多對立和爭論，這些爭論賦予社會學更多生命力，但是也帶來了很嚴重的問題，尤其表現在研究社會過程中方法論上的混亂和焦灼。最突出的當屬實證主義方法論和人文主義方法論的爭斗。

一、方法論的重要性

方法論是指關于認識和改造世界的方法的理論，是人類認識和行動方式的總指導，從層次上講，包括了哲學方法論、一般科學方法論和具體科學方法論三類，它涉及的是規范一門科學學科的原理、原則和方法的體系。探討的主要問題包括:(1)社會現象的性質及其理解;(2)社會研究的哲學基礎及其假定;(3)社會研究過程和結果的客觀性問題;(4)社會研究者的價值與研究之間的關系;(5)社會研究中的不同范式及其應用;(6)不同研究方式的內在邏輯等。①只有對方法論有明確的認識才能夠對接下來的研究有清晰的把握。

方法論對于社會學研究尤其重要，其原因在于社會學越是發展，越是沒有一套絕對固定的方法論，通常都是自然科學和人文科學的綜合，亦即實證主義和以詮釋、理解為代表的人文主義方法論的綜合。從另一個角度看，社會學研究一直保留著兩套方法論，這兩套方法論雖然是對立的，但是都有著自身的邏輯和合理性，也是社會學研究的重要指導。

二、社會學研究的兩類方法論

(一)實證主義傳統

作為西方哲學中的一種傳統，“實證主義”通常是指關于人類知識的一種特定的哲學態度。③孔德等實證主義者始終堅持認為自然科學的研究方法完全可以移植到社會科學領域，將實證主義引入社會學并規定其唯一合法性地位，開創了實證社會學。孔德提倡實證主義，就是要強調價值中立地用自然科學的方法研究歷史，研究人的思想認識，研究人類社會。其核心是:事實必須是透過觀察或感覺經驗，去認識每個人身處的客觀環境和外在事物，目的即建立知識的客觀性和發現規律。孔德指出， 觀察和合理的預測是實證精神的主要特性，集中體現了實證的內涵。法國理論家昂惹熱·克勒默—馬里埃則認為只有完全建立在事實之上，其確認性得到普遍承認，能夠應用假說手段把與之相關的一切基礎事實結合起來的才能被稱之為實證科學。④

如果說孔德只是從觀念上將實證主義引入社會學，僅僅從理論上解決了社會學方法論問題，卻從未具體應用實證主義研究社會現象，那么涂爾干則繼續貫徹，達成了用實證主義指導社會學研究社會現象的初衷。

涂爾干的實證主義集中體現在他的兩部著作《社會學方法的準則》和《自殺論》中。涂爾干明確表示社會學的研究對象是社會事實，一切行為方式，不論它是固定的還是不固定的，凡是能從外部給予個人以約束的，換言之，普遍存在于該社會各處并具有其固有存在的不管其在個人身上的表現如何，都叫做社會事實。⑤它有三個特征:外在性即獨立與個人意識和個人行為;強制性即促使個體接受、服從;集體性，即集體中全體成員共有。①根據涂爾干對社會事實的定義可以明顯發現他繼承了孔德的發現客觀知識的宗旨。

在確定研究對象的基礎上，涂進一步提出必須而且只能用社會事實去解釋社會事實，就是強調研究的客觀性原則，強調觀察、解釋和求證三階段的唯一合法性。這一原則的出發點即承認社會先于個體存在，應該從社會環境中尋找社會現象的原因，不應該從個體意識中尋求答案。通過一系列的規定和實踐，涂已經完全排除了個體的影響，只關注社會整體狀況和大致趨勢，也將社會學完全推向了自然科學行列，其著作《自殺論》享譽學界，就是從完全實證的角度研究了自殺的社會因素而非個人原因，通過對自殺的類別的區分，歸納出社會在自殺這一個體行為中的角色，從完全實證的角度闡釋了社會學研究的方法。

隨著計算機技術的突飛猛進，大量的數學知識和邏輯推理被引入到社會學研究中，出現了以數據分析為主要手段的定量研究，增加了研究者對社會更精確的認識和總體把握。實證在社會學研究中的地位是不容置疑的。

實證社會學假設人類社會是客觀的、外在的，社會學的任務就是運用自然科學的方法研究社會的運作，通過“發現-檢驗”的方法判斷結果，并且在研究過程中始終保持價值中立。實證不一定就是定量，但是定量研究是實證的最集中體現。

(二)人文主義方法論的挑戰

事實上，社會學建立之初，韋伯就提出社會學應該以理解個人行動的意義為主要目的，建立了“理解社會學”。與涂爾干將社會作為研究出發點相反，韋伯主張應該著重研究個人的社會行為。社會行為是指行為者在行為過程中以行為者賦予其行為的主觀意義(這種主觀意義考慮了他人的行為)為根據與取向的行為。②即使稱之為個人的社會行為，韋伯也認為是具有社會性質的，純粹個人的行為不應該進入社會學領域，這就與心理學劃清了界限，由此可以看出，無論涂爾干和韋伯有多么大的分歧，他們都強調社會學研究的社會層面的意義，前者更注重社會，后者更側重個體。

20世紀60年代，沿著韋伯的思路，社會學領域逐漸興起了符合互動理論、現象社會學和常人社會學，統稱為人文主義，盡管這些流派五花八門，思想上也是百花齊放，它們也有著共同的特點:拒絕實證主義所謂客觀的知識，拒絕實證社會學中的信度和效度，主張從豐富多樣的個人生活中發掘社會。實證主義的方法論遭到了各方質疑和批判，

人文主義對社會學研究方法論提出的新的挑戰在吉登斯的批判和總結下形成了所謂的“新規則”，他提出的“結構化”理論通過非實證的方法闡明了社會的運作，也得到了學界和英國政府的認可，最大程度挑戰了實證主義。吉登斯從社會學元問題(個人與社會的關系、主觀與客觀的問題)出發，試圖超越二元論。他反對行動決定結構或結構決定行動的論斷，所以無論是強結構弱行動還是強行動弱結構的觀點都是偏頗的，行動和結構應該相互包含，也就是說結構對行動是有限制但是行動對于結構也有建構性，亦即吉登斯所講“結構二重性”，對于社會必須采用“雙重解釋”的方法論。

與實證主義徹頭徹尾保持“價值中立”不同，雙重解釋認為關于社會世界的知識實際上離不開平常的、互動的實踐，其中必不可少涉及到個體的活動，所以認識世界的過程并不外在或者完全獨立于社會，而是嵌入在具體的社會實踐中，這種狀況必然導致個體價值涉入。進一步講，實證社會學那種建立客觀知識、檢驗經驗結論并試圖獲得普遍規律的想法是錯誤的和烏托邦的。更應該體會理解具體的特定的情景或生活形式，才能描述和理解社會行動的意義。③實證忽視了個體也就忽視了原因的多樣性;建立如物理化學那般客觀精確的研究是困難和不必要的。

人文主義反對實證因為社會學研究的對象是和研究者一樣能動的人，所以社會學研究絕不會達成諸如實證社會學家認為的客觀的和價值中立的，實證社會學從方法論上就是站不住腳的。人文主義方法論更強調個體的能動性和研究的價值判斷。

三、社會學方法論的取向

通過分析可以得知，實證主義與人文主義是社會學研究方法論上的兩大分野，就像一條大江的兩條支流，相互矛盾，相互獨立。如果按照實證社會學的標準去評價人文主義方法論，那么后者是決不可能具備任何意義上的合法性，反之亦然，對于人文主義而言，實證方法論也存在機械、僵化、烏托邦等先天不足。

但是我們更應該看到，對于社會這一研究對象，研究者不可能忽視結構的強制作用，在巨大的社會結構面前，個體往往都是渺小的，某種程度上是乏力的，所以人的行動必然表現出一定范圍和一定程度上的規律性，符合大數定律，當然對于社會學研究中的規律大可不必看的如自然科學那么精確無誤，即使是定量研究的數據，也只有認識和感覺上的意義，而沒有自然科學那種“差之毫厘，謬之千里”的情況;相反，某些所謂社會規律本身就是被用來修正和推翻的。同時，任何社會研究也絕對不能只看重整體狀況而忽視了個體豐富多彩的生活，實證方法能夠讓研究者對社會現象有某種程度上的認識，但是有時候個體對社會的建構能力是相當可觀的，對于個體的深入會更加有利于對整體的把握。

綜上所述，至今為止，社會學研究似乎始終保持實證的和人文的兩種方法論，首先我們應該明確接受這兩種對立的方法論;其次在研究過程中要嚴格區分這兩種方法論的優缺點和適用范圍;最后，無論哪種方法論都是用來研究社會的，而非單個原子的個體。明確了這些，才能很好地了解社會，研究社會。

〔參考文獻〕

〔1〕鄒農儉.社會研究方法通用教程〔M〕.北京:中國審計出版社，中國社會出版社，2002.

〔2〕風笑天.簡明社會學研究方法〔M〕.北京:華文出版社，2005.

〔3〕E·迪爾凱姆.社會學方法的準則〔M〕.狄玉明，譯.北京:商務印書館，2006.

〔4〕安東尼·吉登斯.社會學方法的新規則——一種對解釋社會學的建設性批判〔M〕.田佑中，劉江濤.譯.北京:社會科學文獻出版社，2003.〔責任編輯:李允光〕

注:

①風笑天:《簡明社會學研究方法》，華文出版社，2005年版，第7頁。

②江怡，《什么是實證主義——對它的一種史前史考察》，《云南大學學報》:社會科學版，2003年5期。

③謝向陽 ，淦家輝:《什么是孔德的實證主義——對孔德實證主義體系的再認識》，《學術探討》，2005年4月，第2期。

④E·迪爾凱姆，《社會學方法的準則》，狄玉明譯，北京商務印書館，2006年。

①E·迪爾凱姆:《社會學方法的準則》，狄玉明譯，北京商務印書館，2006年。

②董才生，徐曉海:《迪爾凱姆、韋伯、吉登斯社會學之比較》，湖州師范學院學報，2003年第5期。

③陸益龍:《建構論與社會學研究的新規則》，《學海》，2009年2月。