閩南人一般將除夕稱為“年兜”,“大年夜”或“廿九螟”,這天有許多事需要做,如在廈門,“除夕,家貼春聯,燃爆竹,舂米麥為糍、餑之屬。以糕豚相遺,謂之饋歲。祭先及神,日辭年。炙爐炭團聚飲酒,日圍爐。留宿飯于明日。日隔年飯。以生菜沃沸水湯,簪紅花供神,日長年菜。”臺灣的閩南人也一樣,“除夕之日,以年糕祀祖,并祭宅神門灶。以飯一盂、菜一盂,置于神位之前,上插紅春花,以示余糧之意。先數日,親友各饋物。是夕燃華燭,放爆竹,謂之辭年。”

閩南有段關于過年的諺語,說是“初一早,初二早,初三困甲飽(睡個夠)……”形象地敘述了過年的過程。在這當中。還夾雜著很多有趣的習俗。
閩南的百姓,過年前其實就有長達近一個星期的準備過程。農歷臘月二十三是“送灶君公”的日子。一年到頭。灶君天天呆在廚房里,一家子的生活狀況了如指掌,臘月二十三這天,恭請灶君“吃飽喝足”后,他會上天向玉帝稟告所見到的一切。因為怕他酒醉了在玉帝面前亂說話,于是一些人家會在灶君像兩邊貼上一幅聯:“上天言好事,下界保平安”。
送完灶君公的第二天,每家每戶要進行大掃除(清塵)。“塵”與“陳”諧音,含有新陳代謝、棄舊迎新的意思,人們把舊的腐朽的一切(包括冥冥中不好的東西)清掃出門外。房前屋后、里里外外徹底洗刷一新,好迎接新的一年。
過年前,家家戶戶貼春聯(舊時,漳州地區的百姓,過年時還要在門上貼年畫,包括門神畫、吉祥如意畫等)。真正意義上的過年是從除夕“圍爐”開始。除夕當晚,全家人圍著火鍋(以前用燒木炭、貼著紅紙的小泥爐)吃團圓飯,互相“唱好話”(表達良好祝愿)。過去百姓的日子不好過。平時很難得飽餐一頓,但“圍爐”時的飯菜是要準備得特別豐盛精致的,雞鴨魚肉肯定不可少,其中,有兩樣菜大人是一定要后輩們多少吃上一口的:第一是魚,它預示“年年有余”;再一個是非菜炒豆腐,因為韭菜的生長特性,寓意福氣綿綿無盡時,,此外,桌上還備有竹筍、血蚶等等,吃冬筍說“節節高”,掰開血蚶說“忐大錢”(貝殼是古時貨幣),吃韭菜說“吃韭菜春。讓你年年春”。當天,屋子里的垃圾雜物是不能丟棄的,以示“財不外流”。血蚶的殼要丟在里屋的門后。小孩子不小心打碎東西,要趕緊說“歲(碎)歲平安”,然后將它丟在井里。在以前,萬一家里小孩子不小心說了不吉利的話,還要趕緊用草紙抹他的嘴巴……
大年初一,“初一早”,就是早起。因為傳統上,這天是走家串戶拜年的首要一天。起床后首先要祭祀祖先,然后再做別的事,叫做“開正”(后來,“開正”這個詞也被演變成針對某人做錯事進行懲罰,這一說法沿用到現在)。拜年時,首先是家里人互相拜,晚輩要向長者請安,長輩要給晚輩紅包(即壓歲錢,多數人家在吃年夜飯時就已發放),接著一起到親友家賀歲。主人如果是屬于“老漳州”,一般會用紅糖水、紅棗、蜜餞招待來客,期間相互說祝福的話,如“吃甜甜,賺大錢”,“吃紅棗,年年好”等,如果來客有帶小孩上門,一般長輩都要給對方紅包。
初二也是拜年的重要日子,這天傍晚,丈夫還要隨妻子回娘家,接受岳父岳母的盛情款待,所謂“初二請姑爺”。到了正月初三,大家一般睡得很晚。一般不主動到別人家拜年,否則會被認為不尊重別人。
值得一提的是,“初三不拜年”這種習俗還有個來歷:相傳,明嘉靖年間,有一年除夕夜,剛好碰到倭寇襲擾龍海的浯嶼島。駐守島嶼的官兵忙于過年而毫無戒備,倭寇乘機大舉進攻,島上軍民奮起抗敵,戰斗持續到正月初三的凌晨。才打敗了倭寇。然而,這一仗下來,島上的軍民死的死。傷的傷,一時間哭聲連天,凄云慘霧。大家各自忙著善后事宜,哪有心情談過年,更別提上別人家拜年了。百姓為了紀念這悲慘的一天,從此在初三這天,無人言及拜年。
除了這頭三天,此外還有“初四接神、初九敬天公、初十土地公生、十三帝君生,十五鬧花燈”等等,大都有一些繁瑣的程序如今,隨著社會的進步,一些舊俗正存消失,但上述的過年懷節,基本上還保持腺有的特性