點亮星星燈

在萊丁頓山谷下的小鎮，“沿著主街，徑直向空中那顆最耀眼的星星前進。你不會找不到的。”旅客們總會聽到這樣的話。

在山頂的古老教堂的尖頂之上有一顆耀眼的星星燈，由一只巨大的燈泡點亮。作為圣誕節裝飾的一部分，人們早就把它安置在那里，后來再也沒有將它取下。

但是兩天前，燈熄滅了。沒有了它，整座小鎮都陷入了迷茫。

人們想知道發生了什么事。問題是，連牧師也不清楚怎么回事。那盞星星燈一直都在那兒。他不知道燈是被誰點亮的，也不知道燈泡在哪里。直到那天下午一通電話響起之前。

“牧師，我希望你能幫助我?！彪娫捓锏穆曇粽f，“我是警察局長羅伯遜。我們剛從德萊尼家回來。我們發現老吉姆·德萊尼死了，好像已經死了大約兩天?！?/p>

“很抱歉。我必須告訴你，我對這個人并不熟悉?！蹦翈熁卮?。

“似乎沒有人熟悉他?！本炀珠L說，“找不到知情的親屬或朋友。如果可能的話，我想請你在一小時內過來一趟。他家就在你的教堂所在的那個山谷對面山的土路旁?！?/p>

“我會去的?！彼卮鸬?。

牧師恰好在警察局長下車時抵達那里。“局長，你想讓我看什么?”

“進去再說，我想你會需要那份東西?！?/p>

走進屋內，他們看到了幾堆未開封的信件以及散落的各種各樣的書籍。

“過來，牧師。我想這是給你的?！?/p>

在壁爐架上放著一個附有白色小信封的盒子，信封上寫著“發自星星燈守護人”。信的內容如下:

致相關人士:

1950年，我美麗的妻子病倒了。我們沒錢送她到療養院去度過她的余生，因此我自己在家照顧她。

那年圣誕節，有人在教堂尖頂上安了一盞星星燈。每天晚上米爾德里德都會在門廊上注視著那盞星星燈。一天晚上，我把她的輪椅推到窗前，那時她已幾乎無法呼吸了。當我打開窗簾時，她輕聲地說:“星星，那顆星星沒了?！钡任肄D過頭，她嘆了最后一口氣，頹然倒下。那天晚上，那盞星星燈確實沒有點亮。

她的葬禮結束以后，我找到牧師和他做了約定。我許諾在有生之年，我會一直點亮那盞星星燈來作為對亡妻的紀念。我的人生旅途即將到達終點，教堂可以賣掉我的財產以及我所擁有的一切來換取一份相助。在這個盒子里，我已經準備了足夠的燈泡可以使那盞星星燈點亮數年。教堂的門鑰匙在這個信封里。請在我死后找一個人來承擔點亮那盞星星燈的任務。

我深愛我的妻子，因此我希望那盞星星燈能成為展示愛的例證。你可以說你愛某人，但是直到你把愛表示出來，它才能被看見。

——吉姆·德萊尼

“你說他什么時候死的，局長?”

“根據驗尸官的檢查結果是在兩天前?！?/p>

“那正是星星燈熄滅的時候，局長?！?/p>

牧師低頭思考片刻，然后抬起頭，“沒問題，德萊尼先生”，他說，“包在我身上!”

(尚國文摘自《海外文摘》)