間隔年

最近視點

近日《遲到的間隔年》獲“中國戶外金犀牛獎”最佳出版物獎，該書向國內的背包客們傳輸了一個關于“間隔年”的信息。在西方社會，人們普遍認同和接受在人生的某個段落有一個較長時間的中斷，人們利用這個時間調整思考，或者做一些自己喜歡做的事情。這種中斷包括學生生涯中的“間隔年(Gap Year)”，職業生涯中的“職業中斷(Career Break或Career Sabbatical)”，以及退休之后進行的“退休中斷(Retirement Gappers)”。雖然許多人都是在進入或離開大學時開始間隔年旅游，但事實上在任何時候開始都是可以的。

戶外探險觀察員評論

作為西方教育體系重要的組成環節，“間隔年”顯然不僅僅是背包客們自發自覺的行為。實際上，早在二戰結束之時，歐洲各國的有識之士就意識到青年人之間的旅行和文化交流有利于建立全球性的溝通和理解，從而防止未來的世界戰爭。各國政府已經在醞釀建立一種有利的機制來促進這種交流，不過，這種理念被付諸行動還是在20世紀60年代“嬰兒潮”出生的一代大舉前往印度而開創了聲名遠揚的“嬉皮之路”，“自助旅游”的方式被廣泛宣揚及認同。1967年，英國人尼古拉斯·麥克林布里斯托爾成立了一個信托項目——教育信托基金，并派他的前三個學生前往東非埃賽俄比亞的首都亞的斯亞貝巴，開發了針對“間隔年”的志愿者服務中心。自此以后，“自助旅行”和“志愿者服務”成為“間隔年”兩個最明顯的標簽。到20世紀80年代隨著學生工作簽證的推行，“工作旅游”成為“間隔年”的第三個標志。

“自助旅行”的快速發展一直持續到20世紀70年代，這促使了自助旅游的先驅們開發出新的旅游產品滿足這些需求。1973年，澳大利亞人格雷厄姆·特納駕駛了第一輛載滿付費游客的雙層巴士從倫敦出發，駛往加德滿都，雖然他們比計劃遲到了三個星期，引發的旅行革命卻持續了一個時代，直到今天，他創辦的“頂層甲板旅游公司”仍然備受歡迎。同年，一位名叫托尼·惠勒的年輕英國人開始了橫跨亞洲大陸的旅程。因為他周圍的人對基本旅游信息的需求促成了(便宜走亞洲)這本書出版，而該書也是后來世界上最大的旅游指導類刊物“孤獨星球(Lonely Planet)”旗下第一個品牌。1979年，另一位澳大利亞人迪克波特成立了“世界學生青年旅游”機構，這個旨在為學生和年輕人(26歲以下者)服務的街頭旅行社，今天已經在全世界都建立了分支機構。

盡管很難去證實“間隔年”這個詞的初次使用，但是有一點可以肯定的是，1973年的間隔年活動項目(現被稱為“緯度全球志愿者組織” 一個旨在為高中和大學之間的這年間隔提供志愿者服務的英國機構)的發起推動了“間隔年”這個詞的使用。他們以10年前尼古拉斯麥克林一布里斯托爾創立信托項目的地方為據點，間隔年活動項目的開展使間隔年開始進人各大學校，1978年，威爾士親王與布萊斯福特·斯奈爾上校，建立了如今被我們熟知的“國際雷利計劃”和“德雷克行動”的基礎。德雷克行動是有史以來第一次以探險為主題的間隔年，也是一次讓青少年跟隨弗朗西斯德雷克爵士的史詩般路線成長的歷程。而“國際雷利計劃”，在90年代作為進人大學前的一個“間隔年”的選擇在英國各地私立學校的富豪中流行起來。

20世紀80年代的歐洲和美國，“嬰兒潮”年代出生的人開始安家置業，撫育下一代，很少旅行，他們的下一代人生活在追求金錢，事業和財富的環境中。雖然房地產泡沫的崩潰意味著越來越少的資金供父母來為其子女提供旅行基金，然而他們的父母鼓勵他們全球旅行，就像自己年輕時候做的那樣。90年代歐美從低潮中走出來，越來越多的廉價航空公司為年輕人提供機票。同時，全新的，令人振奮而生動的媒介傳播方式將間隔年的相關概念引入市場，使間隔年活動在歐美迅速發展，間隔年旅游和間隔年志愿者活動在大學前，大學期間以及大學后推行開來，形成了20世紀90年代的“間隔年”的繁榮景象。

進入新世紀之后，“間隔年”的概念和方式得到越來越多的認同和支持。“孤獨星球”旅行指南系列的出版商托尼惠勒最近撰文指出：“即使是在(工作觀念)保守的美國，如果你的簡歷里面有一到兩年的空白，曾經被視為不可靠或缺乏應用技能的標志，但是現在開始被視為富有冒險精神和對世界有廣泛了解的標志。”美國的大學院校逐漸容忍甚至是鼓勵學生推遲一年進入大學，招生部門認為如果學生們通過利用高中畢業后進八大學前這段時間來挖掘和豐富自己，他們會變得更加積極和高效。許多的機構和國際項目也像大學和學院一樣開始推行間隔年的概念。歐洲的國際和平組織最近在納米比亞發起了一個名為“Pamwe Namibia”的項目，這個項目被稱之為“間隔年機遇”。英美教育基金發起了名為“英語探險”計劃，這個是針對那些希望能在高中畢業后進人大學前尋求自我成長和探索的人。一家位于加州的名為LEAPNOW的公司，向年齡為17到24歲的學生提供一個“閏年”計劃，除此之外，在它的官網上還提供了其他項目。年輕人都在搜羅能夠獨立生活一年的機會，當然這樣的獨立是在有監管的前提下，而這樣的機會也越來越多。項目可能會包括在歐洲學習語言或藝術或者是在發展中國家當志愿者或開展實習，同時會提供一些有薪酬的工作以資助項目的開展。從印度到中國，從摩洛哥到巴西都有這種體驗機會。

由于網絡的發展和全球經濟的全面增長，自助游市場得到了全面的推進和發展。人們參與“間隔年”的時機和年齡也日益豐富，這種中斷遍及生命的各個階段，包括不同階段的轉型、為進人更高教育層次而努力企業員工的職業進階以及旅行方式的轉變。對于“間隔年”的形式，一個非常流行的選擇就是國際志愿服務。但另外一個發展趨勢是諸如語言學習、寄宿，文化探尋，社區服務以及獨立研究的形式也得到豐富多樣的開展，使得這一行動成為非常吸引人的全球教育計劃。