一碗壽面

自古道:清官難斷家務事。為什么難斷?一是家庭內部矛盾錯綜復雜，爭執雙方各執一詞;二是家長里短，沒有什么對和錯。故事中的這位芝麻官，明察秋毫斷是非，用一碗壽面就化解了婆媳矛盾，一時傳為美談。

話說清朝咸豐年間，貢生唐寬任河陽縣令，由于勤于政務，廉潔奉公，不幾年，就把河陽縣治理得井井有條，民興業旺。

這天，快到正午了，唐寬正伏在公案上批閱著公文，忽聽衙門口有人大聲喊冤，唐寬趕緊升堂。不一會兒，衙役將鳴冤之人帶上堂來，卻見是一個六十來歲的老婆婆。身為一方父母官，唐寬十分體恤民情，他見老婆婆大晌午的不在家生火做飯，卻跑到縣衙告狀，想必是有什么冤情。想到這兒，他忙問:“老人家，你有什么冤情只管講來，本縣替你做主就是!”

老婆婆跪在地上，說道:“老爺啊，老婦人別的不告，只告我那不孝的兒媳馮氏!”

唐寬讓老婆婆起來慢慢說。

老婆婆一五一十地說起了事情的原委。“三年前我給兒子胡巖娶了媳婦馮氏，婚后兒子多半時間在外做買賣，這馮氏一不洗衣二不做飯，不孝敬公婆不說，在家里稍有不滿非打即罵。為了顧全這個家，我只好忍氣吞聲。”說到這兒，老婆婆難過得掉下淚來，“今天是我六十大壽，馮氏一反常態，表現得甭提多好了，一大早就上街打酒買菜，回到家又殺雞宰魚，廚房里飄出陣陣飯菜的香氣。我坐在里屋一個勁兒地樂，心想，這馮氏終于知道孝順了。可誰想，等到吃飯的時候，馮氏只給我端來一碗青菜豆腐湯，說什么‘魚生火肉生痰，青菜豆腐保平安’。”

唐寬聽老婆婆說完，很是氣憤，天下哪有這樣做兒媳的?他讓人速傳馮氏來見。不一會兒，馮氏就來到了堂前。這馮氏二十出頭的年紀，見婆婆站在堂前，似乎明白了什么。唐寬一拍驚堂木，喝道:“大膽馮氏，身為兒媳，卻不盡孝道，你可知罪?”話音剛落，就見馮氏眼圈一紅，眼淚如斷線的珍珠般落下來，抽泣半天才說道:“老爺呀，民婦雖然粗陋，對二老盡孝又豈能不知?我哪敢不殷勤侍奉?就說今天，雖然做了不少好吃的，可奴家也只喝了幾口青菜豆腐湯啊!”

唐寬一愣，媳婦與婆婆說的完全相反。再看那馮氏，一副柔弱的樣子，也不像是惡毒的婦人。這到底是怎么回事?堂上眾人面面相覷，一時難辨真假。

就在這時，馮氏的丈夫胡巖從外面做買賣回來，聽說母親把妻子告到了衙門，急忙趕到堂前。胡巖看看母親，又看看馮氏，不住地唉聲嘆氣。

唐寬沉吟片刻，問胡巖:“你母親狀告你妻子不孝，大壽之日讓婆婆吃粗茶淡飯，而自己卻大魚大肉;你妻子卻說自己只吃了青菜豆腐湯。你說本縣該怎么處置啊?”

胡巖面帶愁容地說:“老爺啊，這一邊是我生身母親，一邊是結發妻子，我能說什么呢?全憑老爺做主，小人依從便是。”

“好吧，”唐寬爽朗地說，“既然今天是老壽星的生日，本縣就準備一份壽面，算是給老人家祝壽了!”說完吩咐人趕緊到后廚下面。眾人不解其意，案子還沒斷完，老爺怎么有心思給老太太祝壽呢?

老婆婆聽說縣太爺要給自己做壽面祝壽，歡喜得不得了。工夫不大，只見從后面端上來兩大碗壽面。唐寬吩咐，老婆婆和馮氏每人一碗。

不一會兒，馮氏的那碗壽面就吃完了，婆婆只喝了幾口湯。唐寬道:“老人家，怎么不吃啊?是本縣做的壽面不好吃嗎?”

婆婆滿臉堆笑地說:“好吃，好吃!大老爺能給老婦壽面吃，那是我天大的榮耀啊!只是剛剛吃過午飯，老身吃不下了!”

“好吧!”唐寬一提嗓門，“馮氏、婆婆，二人聽判:馮氏伺候婆婆，殷勤周到，雖在婆婆壽辰之日有美味佳肴，仍然只吃青菜豆腐，孝心可嘉，堪為婦道人家的表率;胡老太太操勞一生，安享晚年也就是了，以后不可刁難兒媳，再生事端!”原來唐寬借祝壽為名，檢驗她二人說話孰真孰假。那婆婆剛吃了一肚子雞鴨魚肉，此刻哪里還吃得下滿滿一大碗壽面?而馮氏勞累了大半天，只喝了幾口菜湯，此時正饑腸轆轆，自然是風卷殘云般就把一碗壽面吃完了。

按說案子已經結了，馮氏輕扯一下丈夫的衣襟，意思是該走了。誰知婆婆幾步搶過來，攔住兒子胡巖，近乎懇求地說:“兒啊，我是冤枉了你媳婦。可是，我也是沒有辦法啊!今天當著縣太爺的面，你還是聽媽一句話，把她給休了吧!”

唐寬聞言，怒道:“本案已經斷明，本縣看在你年邁的分上，不責罰你也就是了，卻為何還要慫恿兒子休妻?豈有你這樣做母親的!”

馮氏是個孝順的人，想起往日兒媳的好處，老婆婆眼淚竟吧嗒吧嗒地掉了下來。原來，她沒事找馮氏的茬兒，是因為馮氏一直沒有生育，想以此逼走兒媳，她這樣做心里也挺不是滋味的。

原來問題的癥結在這兒吶!唐寬問胡巖:“聽說你婚后常年在外做生意，你夫妻二人廝守在一起的時間共有多少天?”

胡巖想了想，說:“加在一起也不到三個月。”

唐寬聽罷哈哈一笑，對老婆婆道:“二人在一起的時間連三個月都不到，沒有生育又何足為奇呢?依本縣看，他二人情誼甚濃，萬萬拆散不得!”說罷，唐寬手捻短須，略一沉吟，然后輕輕一拍驚堂木，“胡巖聽著:本縣命你從今日起，在家侍奉老母、服侍妻子，住上兩個月不得外出。你可愿意?”

“小人遵命。”

再看那馮氏，臉上早已羞出一朵紅云。她一手牽著丈夫，一手挽著婆婆，一家人親親熱熱地出了大堂。

等他們走出衙門口，衙役們再也忍不住，和他們的知縣老爺一起哈哈大笑起來。