削弱自己的貿易壁壘

犯錯的不只是美國領導人，中國的領導人也需要改進其貿易政策

美國總統奧巴馬2009年在上海演講時提到大幅增長的中美貿易額，到2008年已經上升到4000億美元，貿易增長對中美關系有重要意義。

在拯救危機的方案中，美國試圖增加國內產品消費量，而中國希望繼續維持較高出口額，兩者之間有顯而易見的沖突，這是否會造成新一輪貿易戰?

我們不能忘記輪胎特保案的教訓，它不僅是針對中國的訴訟，即便從美國的角度來看，這也不利于美國輪胎行業，因為它會提高輪胎價格，輪胎生產也將從中國轉移到墨西哥和巴西。

那么美國的貿易政策到底是什么?是奧巴馬在上海的表態，還是之前在華盛頓采用的愚蠢政策?

我希望，奧巴馬在上海那么說，是經濟學家讓他認識到了之前的政策有多愚蠢。當然，犯錯的不只是美國領導人，中國的領導人也需要改進其貿易政策。

重申自由貿易

為了促進自由貿易，公眾需要更好地理解一些簡單的真理。

第一，交換本身就可以促進繁榮，增加價值。比如，兩個人對物品的估值不同，通過交換，兩個人都可以獲得更多的價值。

但美國前勞工部部長羅伯特瑞奇(Robert Reich)似乎并不了解這一點，他曾抱怨美國的出口在下滑。當人們問這是什么意思、以什么為衡量標準時，他的回答是，以總量為衡量標準。但美國的出口總值其實是一直在上升的。

第二，貿易帶來的分工和專業化可以創造財富。對于這一條人們常常混淆比較優勢和絕對優勢。貿易中重要的是比較優勢。當人們專門生產具有比較優勢的產品時，消費就可以超過產出。

例如，高收入的瑞典最主要的出口產品之一是什么?面粉。懷著重商主義心態，無論是美國勞工部部長，還是中國的政府官員，可能都會認為出口面粉是件丟人的事情。但如果人們愿意買面粉，并為此付錢，那么生產面粉就是在增加價值。所以，交換的關鍵是能增加價值。

第三，繁榮不是零和博弈。一種普遍的觀點認為，如果你分得了一大塊蛋糕，我就只能得到一小塊。但交換可以使蛋糕變大，這樣一來，你我都可以得到更大一塊蛋糕。

美國有部分人經常攻擊中國，比如CNN評論員加富迪(Jack Cafferty)和道布斯(Lou Dobbs)。他們抱怨中國越來越富有，侵害了他們的利益。

他們不明白法國著名經濟學家薩伊提出的一條原理:如果要進行貿易，其他人變得富有是件好事，因為他們可以付更高的價錢。所以，美國應為中國的繁榮感到高興，因為這表明中國正在創造更多的價值以供交換。

第四，貿易可以創造和平。人們以法律為準則，通過和平合作來創造財富、增加價值。以iPod為例，iPod的背后寫著中國制造，但它是中國產品嗎?它由住在加利福尼亞的中國人設計，但資金來自法國、英國、日本，零部件更是源于全世界各地，所以iPod是國際產品。

最后一點對國際關系有重要意義，經濟學家波拉切克和薩利的研究表明，貿易額翻番可以降低20%的戰爭可能性。原因很符合我們的直覺，商人不會置顧客于死地，因為那樣顧客就不會回來買東西了。所以，當兩個國家進行貿易時，和平對雙方都有利。從而，自由貿易為維護和平提供了激勵。

貿易何以失衡

有一種觀點認為，中國政府管制人民幣匯率的政策造成了中美之間的貿易失衡。我認為這種觀點是錯誤的。首先，匯率由市場決定，中國政府的政策不對貿易失衡負責;另外，很重要的一點是，貿易總是不平衡的。

美國對中國商品和服務的出口額是700億美元，比從中國進口的商品和服務總值3280億美元要小。但這并不是失衡，因為中國投資者從美國獲取了資產。比如，中國人投資于美國股票是貿易的一部分;中國競標收購美國石油公司，也是貿易的一部分。所以，我并不認同貿易失衡的前提。

不過，這里有一個比較麻煩的問題。中國公司向美國出口iPod、服裝，換回很多美元，但中國人是怎么用這些美元的?買美國資產。而且很不幸，大部分的資產是美國國債。

中國的儲戶把錢投在美國國債上，不是因美國國債的收益率高，而是因為它相對安全，且中國國內資本市場的投資機會很少。如果能開放資本市場，中國將會受益良多。不過，美國政府也很不明智，花了太多的錢。因此，問題不在貿易政策，而是美國的財政預算控制。

有人把金融危機歸咎于儲蓄失衡，這也是一個錯誤。金融危機的根源出在美國政府的政策上，而不是中國的高儲蓄率。

美國政府為實現社會政策，損害了傳統、穩健的銀行體系，導致了此次金融危機。當時的政策鼓勵人們買房而非租房，將房屋所有權從68%提高至69%的成本是非常高昂的，而美國政府強制各銀行降低貸款標準，并對此給予補貼。這就導致了一個悲劇:美國政府鼓勵全球的儲戶把錢投在了由低質量抵押品支撐的證券上。

可以說，金融危機是美國政府操縱房屋市場帶來的意想不到的后果。所以，問題不是中國人存錢太多，實際上，中國儲戶是美國政府糟糕政策的受害者。

奧巴馬雖然對中國示好，但實際上在背后踢了中國一腳。他提到糾正貿易失衡，言外之意就是中國對金融危機負有一定責任。這是錯誤的。金融危機的根源在華盛頓特區，而不是深圳特區。

美國政治的特性決定了政治家會在國內發生危機時，到國外尋找替罪羊。因為外國人不參加美國選舉的投票，所以政治家們很容易就把所有的責任推到外國人身上。

所幸越來越多的人認識到其中的問題。以華盛頓州為例，西雅圖港口很重要，華盛頓州的人們都非常擁護自由貿易，因為他們知道，中國的產品從這里進入美國，而美國的飛機從這里出口到中國。

倫敦政治經濟學院的薩利(Razeen Sally)教授指出，單邊貿易不僅是最有利，也是最有效的促進貿易的方式。我們以前過于強調WTO的貿易機制，現在應該更注重單邊貿易。近20年來，單邊貿易的真正領導者是中國，其三分之二的貿易自由化都是單邊做出的，而且是政府發起的。

未來應該有更多的單邊貿易舉措，因為不管其他政府怎么做，削弱自己的貿易壁壘都是有好處的。讓我們對未來拭目以待吧。■

作者為Atlas Network負責人、美國加圖研究所(CATO Institute)研究員