時間里的萵苣

淡淡的清苦味兒的萵苣，它總是進(jìn)入我冬天的記憶。現(xiàn)在其他季節(jié)也能見到它了，然只有到了冬天，我才愿意吃萵苣，它好像生就了一種冬天的蕭瑟與惆悵，并且在干枯和寂冷的天氣里，傳達(dá)著縷縷人生莫測而揮灑不去的清苦。

在南方的山中小鎮(zhèn)，萵苣綠在灰蒙蒙的冬天。南方，或者說在幕阜山中麓，冬天的天色總灰蒙蒙的，制造一種季節(jié)性的郁悶，早晨有乳白色霧飄飄裊裊，柳樹、楊樹、苦楝樹、法國梧桐和泡桐樹，都落盡了葉子，樟樹、冬青樹和桂花樹則綠著。苦楝樹和泡桐樹的禿枝上，經(jīng)常有麻雀或八哥棲落，驀然望去，以為是懸在樹上的果實或殘余的葉子。

小鎮(zhèn)周邊有許多小河，有一條從深山董家口經(jīng)殷祖流淌下來的小河，我叫它銅山口河，早年的水清澈透明，夜晚映著月光，銀波粼粼。周近的村莊，有狗吠聲，那才是流著一河的清涼。比較冷清的冬天，萵苣綠油油地長在房前鄰家的菜園里，邊上生有大蒜和紫菜苔。

初到小鎮(zhèn)上，我也曾打算種一塊菜園，約鄰居鄭杰去挖菜園，鄭杰對我說:“挖什么菜園，他們種了我們?nèi)ナ彰础！蔽乙幌耄前。N菜還要澆水，麻煩。后來沒有去收過，同事的菜，下得了手么?

小鎮(zhèn)上的人生，就是散發(fā)著清苦味兒。時間十分地漫長，人皆懶洋洋的，只有礦山上開山炮炸響的聲音有一種激烈，地震山搖、鳥雀群飛，過后又復(fù)歸寧靜、悠遠(yuǎn)。冬季來臨，街上就有萵苣賣了，賣萵苣的人，分兩類，一類為職業(yè)菜販子，他們往往從城市采購到批量的菜到小鎮(zhèn)出售，菜也整潔光亮，誘人得很，而且總也賣不完的樣子，砍價是一分錢一分錢地往下讓步，另一類為農(nóng)家出售多余的菜，他們的菜裝在自家的菜籃子里，菜洗得很干凈，卻比較零亂，一籃子零散的萵苣、大蒜里面，間或有一兩個白蘿卜，一撮香芹，他們毫無商業(yè)主張的樣子，隨意地將一些菜拿出來出售，然后從小鎮(zhèn)上采購一些日用品回家。我喜歡買后者的菜，他們的菜都是農(nóng)家肥種的，有菜的味道。

買了農(nóng)家的萵苣，選葉子油亮或有紫脈的那一種，灰白葉子的那一種萵苣，似乎苦一點，然而葉子油亮的萵苣，有些清苦卻是清苦里面有淡淡的甜。萵苣分葉子和筍兩樣清炒，萵苣葉子，拿水焯一下，燒熱油，放鍋里速炒，擱點辣的豆瓣醬，實際上是為了在鍋里拌勻豆瓣醬。也可以燒熱油以后，炸紅辣椒，炸出紅辣椒的干香來，再把萵苣葉放下去，“嚓”的一聲，擱點鹽，以筷子代鍋鏟迅速翻拌。這樣炒出的萵苣葉，實在是比我在城里吃的油麥菜有味道。

至少在幕阜山中麓這一帶，將萵苣的莖部都稱為萵苣筍，它確實呈筍狀。油亮葉子的萵苣筍，粗而短，葉子密集卷曲，葉面也皺，不甚規(guī)則，皮也厚。削出的筍心，像綠的玉，嫩且有玉質(zhì)的透明感。炒萵苣筍，切了片清炒就好，少放些油鹽，那淡淡的清苦味道，筷子夾起時柔軟而嚼在口中，卻是清脆，那味道便若南方的山中小鎮(zhèn)的人生。有的時候，我也將萵苣筍切成絲炒，有點精致的味道。或者也加上肉片和豬肝，在小鎮(zhèn)上，買那種百十斤重的黑毛豬肉，這才是本地豬，農(nóng)家養(yǎng)的，這樣的豬肉才香。豬肉切很薄，切好裝碟子里，略略灑點水，抓一撮淀粉拌勻，燒熱了油，將肉片輕爆一下，一熟就起鍋裝盤，備用，那肉色由內(nèi)至外淺紅而漸白。再炒萵苣，萵苣快熟時，放一些青蒜，青蒜要紫皮那種，斜切成蒜段，蒜快熟時，投下肉片，合炒，可以放點水進(jìn)去，水中最好拌些淀粉，不要太濃，這樣水在鍋里成汁，萵苣和肉的味道會濃郁一些。

我的清苦清苦的萵苣炒好了，或有肉片的，或有豬肝的，佐有青蒜的，或佐了干紅辣椒的，它有玉的色澤與質(zhì)感，白的肉片雜陳其間，就是尋常山中生活的味道。有時候，再炸一小碟花生米，斟上二兩白酒，聽著窗外麻雀吱吱喳喳零亂的叫聲，悠悠然地慢慢品飲。在南方的冬天，萵苣也代表了一種心情。